— Este singurul lucru care mi-a rămas cu adevărat. E sprijinul meu. Iar tu… nu m-ai trădat din iubire, ci în numele unui așa‑zis „simț al datoriei”.
Tudor Florescu și-a trecut mâna prin păr, iritat.
— Destul. Am hotărât: vindem apartamentul și banii merg la Bianca Mihaescu. Așa se liniștește toată lumea.
— Nu toată lumea, — a rostit Raluca Dulgheru, cu o fermitate calmă. — Eu sigur nu. Locuința este pe numele meu și doar eu decid ce fac cu ea.
— Oricum stă degeaba! Nu investești nimic în ea! — a izbucnit el.
— Greșești. Pentru mine înseamnă o șansă. N-ai înțeles niciodată cât de mult a contat acel loc.
Replica ei a căzut greu. El n-a mai găsit cuvinte.
— Mâine îl trec pe numele fiicei mele, — a adăugat ea încet.
Primăvara s-a târât cenușie peste ei. Împărțeau aceeași casă, dar între ei se așternuse un gol rece. El mocnea de furie; ea își închidea tăcerile ca pe niște uși.
Până când, într-o după-amiază, a primit un mesaj de la Adrian Cătălinescu, fostul soț al Biancăi.
„Trebuie să vorbim. Despre Bianca și Tudor.”
S-au întâlnit într-o cafenea retrasă. Adrian vorbea aproape în șoaptă.
— Au o relație de doi ani. Bianca nu-i este soră de sânge. Mama ei s-a căsătorit cu tatăl lui. Povestea cu fraternitatea e doar o mască.
Raluca a simțit cum ultimele iluzii i se prăbușesc, una câte una.
— De ce îmi spui asta?
— Pentru că meriți adevărul, — i-a răspuns el simplu.
În aceeași seară și-a strâns lucrurile și a plecat. A oficializat donația apartamentului către fiică și s-a mutat într-un alt oraș.
Mădălin Bogdănescu a încercat să o preseze prin tribunal, a tergiversat divorțul, iar economiile ei s-au subțiat. Mama o îndemna să se întoarcă.
Apoi Adrian i-a propus un job la distanță — modest, dar sigur.
— De ce eu? — l-a întrebat.
— Pentru că, dintre toți, tu ai rămas om, — a spus el.
Raluca a semnat.
În garsoniera închiriată, privind pe fereastră, a înțeles că noul început nu avea nimic spectaculos. Dar purta ceva esențial: pentru prima dată după mult timp, își aparținea din nou.