Copiii se strânseseră unul în altul, speriați, ca doi pui prinși în furtună. Raluca Dulgheru și-a mutat privirea de la ei la Bianca Mihaescu, iar vocea i-a devenit joasă, dar tăioasă.
— Deci ar trebui să renunț la ce e al meu doar fiindcă tu ai rămas fără nimic? Eu nu ți-am ales soțul. Eu nu ți-am făcut datoriile.
— Lasă-mă! — a țipat Bianca, apucându-i pe cei mici de mâini. A ieșit în grabă, iar ușa s-a izbit cu putere în urma ei.
Raluca a rămas nemișcată o clipă, apoi s-a așezat încet pe scaun. Un gol rece i s-a așternut în piept. Rafturile, ghivecele cu flori, farfuriile aliniate — tot ce o înconjura părea brusc mult prea concret. Și, în același timp, teribil de fragil.
Mai târziu, s-a auzit din nou bătaia în ușă. Pașii îi erau familiari. Tudor Florescu. Nu s-a grăbit să descuie.
— Raluca, te rog… deschide. Trebuie să stăm de vorbă, — glasul lui, obosit, răzbătea prin ușă.
I-a permis să intre. El a pășit spre bucătărie, aruncând priviri în jur, de parcă vedea locul cu alți ochi.
— Vrei un ceai? — a întrebat ea aproape mecanic.
— Da, mulțumesc, — s-a așezat la masă.
Cât timp fierbea apa, liniștea dintre ei a fost apăsătoare. În cele din urmă, Tudor a rupt tăcerea:
— Ai interpretat greșit. Nu voiam să te forțez. M-am gândit că discutăm și găsim o soluție.
— Totuși, surorii tale i-ai promis deja ceva, — i-a amintit ea fără să-l privească.
— Am vorbit la nervi, — a ridicat din umeri. — Bianca e în panică. O știi… reacționează impulsiv.
— Știu. Și știu și că de fiecare dată o scoți din încurcături. Ba cu împrumuturi, ba cu renovări. Acum a ajuns rândul apartamentului meu.
— E sora mea, — a repetat el apăsat.
Raluca și-a întors privirea spre el.
— Iar eu ce sunt pentru tine? Ce loc mai am?
Tudor a evitat răspunsul, privind în altă parte.
— Soția mea.
— Asta îți dă dreptul să hotărăști în locul meu? Planurile mele, bunul meu, nu mai contează dacă Bianca trece printr-o nouă criză?
El a lovit cu palma masa.
— Ai transformat totul într-o dramă din cauza unui apartament!
Raluca a schițat un surâs amar.
— Din cauza „unui” apartament? — a murmurat ea, cu o ironie dureroasă.