— Am trecut întâmplător prin zonă și m-am gândit să urc puțin, — răspunse Daniela Nicolae cu un zâmbet reținut, fără să-și dezvăluie din prima adevăratul scop.
— Intră, dacă tot ai ajuns, — o pofti Monica Argeșean, făcându-i loc. — Doar că sunt în mijlocul unei vizionări. Un cuplu vrea să vadă apartamentul.
Daniela se așeză deoparte și așteptă până când potențialii cumpărători terminară de inspectat camerele și plecară. Abia după ce ușa se închise, își fixă cumnata cu o privire serioasă.
— Monica, ce înseamnă toată nebunia asta? Chiar îți vinzi casa?
Ochii Monicăi străluceau neobișnuit.
— Daniela, nici nu-ți imaginezi cât de recunoscătoare îi sunt Sandei Bogdănescu! M-a făcut să văd lucrurile limpede! — izbucni ea entuziasmată. — O să vând tot și plec în India. Vreau temple, elefanți, maeștri spirituali. Mă apuc de meditație, de autocunoaștere. Dacă aici nimeni nu mă prețuiește, atunci nici apartamentul nu-l mai las nimănui!
Daniela își duse mâna la frunte.
— Sanda te-a convins de asta? Știi măcar că soțul ei e mare director și a trimis-o acolo doar ca să scape o vreme de ea? Și, foarte important, ea nu și-a pus casa la vânzare! S-a întors din retragere și trăiește liniștită în propriul apartament. Iar tu, cu toată seriozitatea, unde ai de gând să revii? Sub vreun pod? Sau la copiii ăia pe care îi numești „nerecunoscători”?
Monica își pierdu din avânt.
— Și de când sunt ei nerecunoscători? — continuă Daniela, mai blând, dar ferm. — Pentru că nu-ți sărută mâinile când le duci plase cu mâncare? Te-au rugat vreodată să le aduci bani ori să le stai cu copiii? Tu singură ți-ai făcut convingerea că fără tine nu se descurcă. Nepoții sunt în clasa a doua și a cincea, Monica! Se pot încălzi singuri o supă. Tu te duci peste ei nechemată și apoi suferi că sacrificiile tale nu sunt întâmpinate cu fanfară.
Vorbele căzură grele. Entuziasmul Monicăi se risipi, iar umerii i se lăsară.
Văzând-o astfel, Daniela își schimbă tonul.
— Hai să lăsăm epopeea indiană. Ce să faci tu acolo, singură, printre străini? Mai bine vino cu mine și cu Marcel Mihaescu la țară. Ne gândim să cumpărăm o căsuță. Aer curat, grădină, dimineți cu cocoși în loc de păuni exotici. O să ai și practică spirituală, și mișcare: să vezi ce poziții de yoga ies la plivit și săpat! Nici cei mai iscusiți yoghini nu le-ar ține. Și, între noi fie vorba, vecinul e pensionar, dar încă sprinten și cu mintea ageră. Poate îți mai ține și ție companie, — îi făcu Daniela cu ochiul.
Monica asculta atent, iar pe chipul ei apăru, timid, un zâmbet.
În aceeași după-amiază, anunțul de vânzare dispăru de pe site. La scurt timp, în dulapul Monicăi își făcură loc un trening nou și un costum de baie încă nepurtat.
„Cine știe… poate vecinul acela chiar merită cunoscut”, își spuse ea, chicotind la gândul că l-ar putea surprinde executând „câinele cu fața în jos” printre straturile de roșii.