Marcel își drese glasul, încă privind nedumerit spre soția lui.
— Ți se pare normal? Și mie mi se pare straniu. Sun-o și vezi ce se întâmplă!
Daniela nu mai stătu pe gânduri. Formă imediat numărul fiicei sale.
— Tamara, dragă, spune-mi… ți-a pomenit Monica Argeșean ceva despre faptul că ar vrea să-și vândă apartamentul?
— Ce să facă? Să-l vândă? — se miră Tamara. — Nu, mamă, aud pentru prima dată așa ceva. Stai să vorbesc cu Tiberiu.
După câteva clipe în care discută cu soțul ei, Tamara reveni la telefon.
— Nici el nu știe nimic. Sunteți siguri că e vorba despre apartamentul ei? Poate e o confuzie.
— Așa am crezut și eu la început, dar fotografiile sunt clare, iar adresa coincide perfect. Taică-tău căuta o casă de vacanță și, din întâmplare, a dat peste anunțul soacrei tale. Mie nu-mi miroase a bine… să nu fi căzut în vreo plasă, Doamne ferește!
— Bine, mamă, mulțumim că ne-ai spus. O să lămurim noi situația, promit, — încheie Tamara, îngrijorată.
După ce au schimbat câteva priviri, Tiberiu și soția lui hotărâră să o sune direct pe Monica Argeșean.
— Mamă, bună! Ce faci? Cum te simți? — încercă Tiberiu să înceapă conversația cât mai relaxat.
— De când te interesează starea mea? — replică ea, tăios. — N-ai avut niciodată curiozitatea asta!
— Am aflat că intenționezi să vinzi apartamentul și am vrut doar să…
— Exact! Îl vând! Este locuința mea și fac ce vreau cu ea! — izbucni Monica. — Nu dau socoteală nimănui, nici măcar ție! Și să nu-ți treacă prin minte că ți se cuvine ceva! Sunteți toți nerecunoscători. O să plec departe, să nu mă mai vedeți! Atunci să vă aduceți aminte de mine!
— Mamă, stai puțin! Unde să pleci? Ce s-a întâmplat? Te-a supărat cineva? — bâigui Tiberiu, complet dezorientat.
— Se vede că n-am știut să-mi cresc copilul cum trebuie, dacă nu știe să-și respecte mama! — strigă ea și închise apelul.
Tiberiu rămase cu telefonul în mână, uluit.
— Sincer, nu pricep nimic, — murmură el, privind-o pe Tamara.
— Trebuie să intervină mama, — spuse ea hotărâtă. — Doar ea poate scoate adevărul la iveală și poate discuta calm cu Monica.
Daniela ajunse în scurt timp la ei, dorind să afle ce s-a petrecut. Tiberiu îi povesti ultima vizită a mamei sale și felul în care aceasta păruse deja iritată.
— Parcă era alt om… de parcă ar fi acumulat ceva și acum a explodat, — adăugă el.
Hotărâtă să clarifice lucrurile, Daniela plecă imediat spre locuința soacrei. La ieșirea din bloc fu oprită de Paraschiva Dunărescu, vecina cunoscută pentru limba ei ascuțită.
— Daniela, iar pe la tineri? — zâmbi ea cu subînțeles. — Ce faceți, vă storc și pe tine de puteri?
Fără să fie rugată prea mult, Paraschiva începu să turuie despre cât de nedreptățită ar fi Monica.
— Săraca, nu mai poate! Cară sacoșe pline pentru ei, stă cu copiii, le dă bani, și nimeni nu-i mulțumește! A ajuns ca un animal de povară!
Daniela înțelese imediat de unde pornea furtuna. Cu acest tablou în minte, urcă la Monica Argeșean. Ușa era deschisă, iar înăuntru se auzeau voci — primea vizitatori interesați de apartament.
— Daniela? Ce cauți aici? — se miră Monica, zărind-o în prag.