— „Du-te la mama, spală pe jos, gătește ceva — te așteaptă.” Asta mi-ai spus. Nici măcar nu te-ai gândit să mă întrebi dacă pot, dacă vreau. Ai decis în locul meu, ca și cum era datoria mea să execut.
Traian Corbuleanu și-a plecat privirea, vizibil stânjenit.
— Voiam doar să vă înțelegeți… să fie liniște între voi.
— Nu. Ți-ai dorit să mă supun mamei tale. Iar adevărul e că, dacă nu încercai să ne forțezi să fim „apropiate”, poate ar fi fost mai bine pentru amândouă. Ea nu m-a vrut niciodată în viața ei. Tu ai împins lucrurile cu forța.
El a așezat ceașca pe masă, cu un gest mecanic.
— N-am realizat că îți era atât de greu…
— Ba ai știut. Ți-am spus de nenumărate ori. Doar că n-ai ascultat. Ai ales mereu să-i dai ei dreptate.
— E mama mea…
— Iar eu sunt soția ta. Sau, mai bine spus, am fost.
Chipul lui s-a albit.
— Ce vrei să spui cu asta?
— Am depus actele pentru divorț, a rostit Simona Ursuleanu aproape în șoaptă.
— Cum adică?! — s-a ridicat brusc. — Fără să mai discutăm? Fără să-mi spui?
— Am discutat ani la rând. Tu doar ai auzit ce ți-a convenit. Și acum la fel faci — te gândești la tine și la Rodica Tudor.
— Nu e adevărat! Te iubesc!
— Poate că da. Dar nu m-ai respectat niciodată, a clătinat ea din cap. Iar o relație fără respect nu e ceea ce îmi doresc.
S-a lăsat înapoi în fotoliu, epuizat.
— Are legătură cu tipul acela de la serviciu…
Simona a oftat, obosită de acuzații.
— Exact asta faci mereu: cauți vinovați în altă parte. Nu există „un tip”. Există un coleg cu care lucrez în aceeași echipă. Și chiar dacă ar fi fost cineva, nu te-ar mai privi.
— Cum să nu mă privească? Ești soția mea!
— Pentru moment, încă pe hârtie. Curând voi fi doar fosta ta soție.
Și-a acoperit fața cu palmele.
— Nu pot să cred că se termină așa…
— Nici eu nu mi-am imaginat că vom ajunge aici. Te-am iubit cu adevărat. Dar nu pot trăi permanent în umbra mamei tale.
— Dacă vorbesc cu ea? Dacă îi spun clar să nu se mai amestece?
Simona i-a zâmbit trist.
— Problema nu e doar la ea. Ci la tine. Nu știi să fii partener. Nu știi să asculți, să ții cont de nevoile mele. Și nu cred că te vei schimba.
— Pot! Pentru tine fac orice!
— Spui asta pentru că ți-e teamă să rămâi singur. Dar dacă ne-am împăca, peste câteva luni am fi în același punct. Eu nu mai pot trăi așa.
S-a ridicat, agitat.
— Nu poți șterge cu buretele trei ani!
— Trei ani în care am încetat să mai fiu eu însămi, a răspuns ea liniștit. Am devenit o umbră. A ta. A mamei tale. Acum vreau să mă regăsesc.
— Deci chiar s-a terminat?
— Da.
A ieșit trântind ușa.
O lună mai târziu, viața Simonei arăta altfel. Fusese numită coordonatoare de proiect, iar echipa o primise cu entuziasm. Eduard Diaconu, colegul ei, devenise sprijinul principal în noua funcție.
— Felicitări, chiar meritai, i-a spus el după anunț.
— Merităm, a corectat ea zâmbind. Fără voi n-aș fi reușit.
Au sărbătorit într-o cafenea din apropiere. Simona se simțea ușoară, eliberată, ca și cum respira din nou după mult timp.
Acasă o aștepta o scrisoare de la avocat: fusese stabilită data procesului. A lăsat plicul pe masă și s-a apropiat de fereastră. Traian încercase s-o sune de câteva ori; nu răspunsese. În cele din urmă îi blocase numărul. Durerea exista, dar era necesară pentru a merge mai departe.
În ziua audierii era calmă. Se aștepta să-l vadă doar pe el și pe avocați. Însă, când a intrat în sală, a observat-o pe Rodica Tudor așezată în primul rând.
— Ce caută aici? a întrebat în șoaptă.
— Dacă nu e citată ca martor, nu are ce căuta în proces, i-a răspuns avocatul.
Judecătorul a deschis ședința. Simona a explicat succint motivele: nepotrivire, implicarea constantă a unei terțe persoane în căsnicie. Traian a stat tăcut, cu privirea în pământ.
— Contestă pârâtul cererea? a întrebat magistratul.
— Nu, onorată instanță. Sunt de acord.
Rodica s-a ridicat brusc.
— Cum adică ești de acord? Te-a părăsit pentru altcineva!
— Liniște! Dacă nu aveți calitate procesuală, părăsiți sala, a intervenit judecătorul.
— Sunt mama lui! Am dreptul să-l apăr de această… nerecunoscătoare! Am primit-o în familie, i-am pus la dispoziție apartamentul—
— Mamă, a ridicat Traian capul, e divorțul meu, nu al tău. Te rog să pleci.
A rămas împietrită.
— Ce ai spus?
— Te rog să pleci.
La semnul judecătorului, un agent a condus-o afară, în timp ce ea protesta.
— Există pretenții materiale? a continuat magistratul.
— Nu, fiecare are locuința lui, a spus Simona.
— Nici din partea mea, a confirmat Traian.
Douăzeci de minute mai târziu, totul era încheiat.
Pe coridor, el a oprit-o.
— Așteaptă.
— Da?
— Aveai dreptate. În legătură cu mama… și cu mine. N-am știut să te apăr. Îmi dau seama prea târziu.
Ea i-a zâmbit blând.
— Mă bucur că ai înțeles. Poate data viitoare vei face lucrurile altfel.
— Pentru noi nu mai există nicio șansă?
— Nu. Eu merg înainte. Ar fi bine să faci la fel.
A pășit afară. Soarele de primăvară strălucea puternic. A inspirat adânc. Pentru prima oară după mult timp, se simțea liberă.
Șase luni mai târziu, l-a întâlnit întâmplător pe Brandusa Nicolaescu într-un centru comercial.
— Arăți minunat! Cum îți merge?
— Foarte bine. Proiectele merg excelent, mi-am renovat apartamentul și m-am apucat de dans.
— Și în dragoste?
— Nu e nimeni. Și e în regulă așa.
— Ai auzit de Traian?
Brandusa a coborât vocea.
— S-a mutat de la mama lui. A rezistat trei luni după divorț, apoi și-a închiriat o garsonieră la marginea orașului. Apartamentul îl dă în chirie. Se pare că banii nu-i ajung — probabil Rodica încă îl stoarce.
Simona a dat din cap.
— Îmi pare rău pentru el. Dar a fost alegerea lui.
— Iar Rodica spune peste tot că l-ai lăsat pentru un șef mai tânăr, a râs prietena ei. Deși toți știu că tu ești șefa!
— Să creadă ce vrea. Nu mă mai privește.
La o cafea, Brandusa a întrebat-o direct:
— Regreți divorțul?
Simona s-a gândit o clipă.
— Nu. Doar faptul că n-am avut curaj mai devreme. Uneori trebuie să te pierzi ca să te descoperi.
— Ce filozofă ai devenit! Dar mă bucur că ești bine.
— Și eu.
Pe drumul spre casă, Simona reflecta la schimbarea prin care trecuse: de la femeia care nu îndrăznea să contrazică o soacră autoritară, la liderul sigur pe sine care își apără limitele.
Telefonul a sunat. Eduard Diaconu.
— Îmi cer scuze că te deranjez în weekend, dar am o idee pentru proiect. Pot să trec zece minute să-ți arăt calculele?
— Sigur. Ajung acasă în jumătate de oră.
A închis apelul și a zâmbit. În față se deschidea un drum nou, plin de posibilități. Iar de data aceasta, viața era a ei — și doar ea hotăra cine merită să facă parte din ea.