De îndată ce a pășit în bucătărie și a tras adânc aer în piept, orice urmă de scepticism i s-a risipit – mirosul era îmbietor, cald, promițător. A mâncat plăcinta până la ultima bucățică, apoi, cu un zâmbet sincer, i-a spus Daciei Tudor să-l anunțe ori de câte ori o mai lovește inspirația culinară.
Descoperirea a surprins-o chiar și pe ea: coptul avea ceva terapeutic. Așa că s-a apucat să experimenteze rețete noi, testând fiecare preparat pe Zora, care, din ziua aceea, o urma peste tot ca o umbră. Cățelușa îl lingușea fără rușine pe Bruno și, dacă era nevoie, le fura mingea altor câini doar ca să i-o aducă lui. Când Zora dădea semne clare că preparatul e reușit, Dacia îl chema pe Emilian Petrescu pentru verdictul final.
Într-o după-amiază i-a ieșit un quiche atât de desăvârșit, încât nici nu mai simțea nevoia unei confirmări canine. L-a invitat pe Emilian, convinsă că îl va cuceri din nou cu talentul ei proaspăt descoperit. Însă el nu a venit singur, ci însoțit de Raluca Mureșan. Amândoi afișau un aer complice.
— Avem să-ți spunem ceva important! a anunțat Raluca, aruncând o privire când la fostul soț al Daciei, când la actualul ei partener. Sunt însărcinată. Și nu cu unul, ci cu doi!
Noroc că Dacia stătea jos și nu ținea nimic în mâini. Vestea a lovit-o ca un trăsnet. Cu sinceritate dezarmantă, a recunoscut că nu se apucase de plăcinte doar din pasiune, ci pentru că, undeva în adâncul sufletului, mai păstra o speranță. După ce musafirii au plecat, a ales cea mai frumoasă felie pentru Zora, l-a luat pe Bruno – mult mai vioi în ultima vreme – și a ieșit la plimbare.
Stăpânul Zorei era la locul lui obișnuit, îmbrăcat într-o cămașă neagră, cufundat într-o carte, complet nepăsător la năzbâtiile patrupedei. Avea un farmec aparte, exact pe gustul Daciei: enigmatic, ușor întunecat, cu trăsături ce aminteau de un actor celebru. S-a așezat lângă el și a aruncat o privire la copertă – povestiri de Edgar Allan Poe, cum altfel?
— Nu ați vrea să treceți pe la mine pentru o felie de plăcintă? a întrebat ea, cu o îndrăzneală nouă în glas.
Bărbatul a închis cartea, a privit-o atent și a zâmbit abia schițat.
— Credeam că nu o să mă invitați niciodată. În curând ajungeam să-i confisc Zorei porția, doar ca să gust și eu.
Așa a descoperit Dacia că și bărbații cu aer sumbru știu să facă glume. Și că două suflete cu patru lăbuțe aduc mult mai multă viață într-o casă decât unul singur.