— Vlad — rosti Silvia Voinea rar, cu o oboseală adâncă în glas — chiar nu ai înțeles nimic.
— Ce anume n-am priceput? — se așeză el pe banca din hol, lângă ea. — Spune-mi, te rog.
Silvia îl privi îndelung. Tâmplele îi erau albite, ochii împovărați, iar ridurile fine îi brăzdau chipul atât de cunoscut. Un chip drag ei.
— Vlad… mă iubești? — întrebă ea aproape în șoaptă.
— Bineînțeles. Ce fel de întrebare e asta?
— Atunci de ce ai tăcut când mama ta m-a jignit?
— Ți-am spus… nu trebuia să vorbească așa…
— Acum spui asta. Ieri ai ales liniștea. Și nu doar ieri — de treizeci și cinci de ani alegi să taci!
El își trecu palma peste frunte, vizibil tulburat.
— Silvia, e mama mea. Cum să mă răstesc la ea?
— La ea nu poți. Dar la mine se poate?
— Nu e corect ce spui…
— Ba este! — se ridică în picioare. — Și eu sunt om. Și eu simt!
Vlad coborî privirea spre podea, fără răspuns.
— Știi ceva? — continuă ea, mai potolită. — Într-o privință are dreptate. M-am schimbat.
— În ce fel?
— Înainte mi-era teamă. Să nu te rănesc, să nu o supăr pe ea. Îmi spuneam că rezist, că într-o zi mă va accepta.
— Te-a acceptat de mult!
Silvia zâmbi amar.
— Acceptat? Ca pe o menajeră cuminte, care tace și execută? Asta nu e acceptare, Vlad.
— Exagerezi…
— Nu. — Se așeză din nou și îi prinse mâna. — Ascultă-mă bine.
El încuviință din cap.
— Sunt epuizată să fiu mereu vinovată pentru orice. M-am săturat să dau explicații pentru fiecare cuvânt. Nu mai pot trăi într-o casă în care nu sunt respectată.
— Eu te respect!
— Atunci de ce nu ai spus niciodată „ajunge”? Nici măcar o dată în toți anii ăștia?
Tăcerea lui se prelungi. În cele din urmă, oftă adânc.
— Nu știu… Cred că m-am obișnuit.
— Exact. Tu te-ai obișnuit. Eu, în schimb, m-am dezobișnuit.
Privirea lui alunecă spre valiza din colț.
— Și acum? Chiar ai fi în stare să pleci?
— Nu știu. Depinde de tine.
— De mine?
— Nu vreau să destram familia. Dar așa cum a fost până acum nu mai pot continua.
— Cum îți dorești să fie?
— Să fii soțul meu, nu băiatul mamei tale. Să conteze și ce spun eu. Iar în casa noastră să nu se dea ordine.
— Mama nu dă ordine…
— Ba da. Și știi bine asta.
Vlad începu să se plimbe neliniștit prin hol.
— Cum să-i explic? A trăit toată viața așa…
— Va învăța altfel. E problema ei.
— Ușor de spus…
Silvia se apropie de el.
— Alege, Vlad. Ori ne conducem singuri viețile, ori le lasă ea să ni le conducă. Nu există cale de mijloc.
El rămase pe gânduri mult timp, apoi o cuprinse în brațe.
— Bine. Vom încerca.
— Ce anume?
— Să trăim altfel. Fără sfaturi impuse.
— Și dacă se va supăra?
— Se va supăra, apoi îi va trece. Unde să plece?
Pentru prima dată în ziua aceea, Silvia zâmbi cu adevărat.
— Înseamnă că pot despacheta?
— Da. Pune lucrurile la loc.
Ea duse valiza în dormitor și începu să așeze hainele în dulap. Vlad rămase sprijinit de tocul ușii, urmărind-o.
— Silvia?
— Da?
— Borșul de ieri… chiar a fost bun?
— Foarte bun.
— Așa credeam și eu. Mamei doar i s-a părut altfel.
Seara, Dacia Rădulescu sună. Vlad vorbi îndelung, cu voce tensionată. Silvia auzea doar fragmente.
— Nu, mamă, nu ne-am certat… Da, e totul în regulă… Nu, nimeni nu vrea să te îndepărteze… Doar să stabilim niște limite… Ce fel? Să ne purtăm omenește unii cu alții…
Închise telefonul și o privi.
— Mâine vine. Vrea să discutăm.
— Să vină — răspunse calm Silvia. — Dar conversația va fi diferită.
— Diferită?
— De la egal la egal. Nu mai sunt o fată care trebuie educată.
Vlad înclină capul.
— Am înțeles.
Și atunci Silvia simți limpede că ceva se clătinase din temelii. Poate nu definitiv, poate nu fără lupte. Dar se produsese o schimbare.
După mulți ani, pentru întâia oară, casa aceea i se păru cu adevărat acasă.