Leontina Stoica își trecu privirea aspră peste dosare, așezată drept într-un fotoliu vechi, cu spatele rigid. În încăpere plutea miros de mobilă uitată și hârtie veche.
— Deci achitați integral datoria… toți cei două sute de mii? Și, pe lângă asta, plătiți tratamentul într-o clinică privată? — întrebă ea, fără să-și ridice ochii din acte.
— Da, mamă. Totul. În plus, ne ocupăm și de facturile de curent de la casa de la țară. Mereu ai spus că visezi la liniște, la aer curat, departe de agitația orașului, — vocea Dianei Bogdănescu era caldă, mieroasă, însă sub acea blândețe se simțea o hotărâre rece.
Leontina făcu rapid un calcul. Apartamentul era prea scump de întreținut, iar ideea de a-l vinde singură o speria — prea multe capcane, prea mulți oameni gata să profite. Aici, în schimb, fiica ei oferea ajutor. Pe ea încă o putea controla. Casa de la țară era pusă la punct, Lucian muncise mult la ea. Ar fi trăit ca o doamnă, iar cei doi i-ar fi adus mâncare.
— Bine, — spuse ea în cele din urmă, înclinând capul cu un aer solemn. — Semnez actul de donație. Dar am o condiție: vreau doar produse de cea mai bună calitate. Și Lucian să vină iarna să curețe zăpada.
— Vorbesc cu el, sunt sigură că va fi de acord, — răspunse Diana fără să clipească.
Formalitățile s-au rezolvat surprinzător de repede. Convinsă că a jucat inteligent, Leontina Stoica s-a mutat la casa de la țară. Apartamentul a fost scos la vânzare chiar în aceeași zi.
A trecut o săptămână.
Lucian Dunărescu și Diana au venit pentru ultima oară, să-i aducă lucrurile rămase. Leontina i-a întâmpinat pe treptele verandei, înfășurată într-un șal gros. În jur, pădurea de pini se întindea tăcută, iar liniștea era aproape dureroasă.
— Ei bine, — spuse ea cu un zâmbet acru. — Credeți că ați câștigat? Că v-ați alungat mama din casa ei? Nu-i nimic! Aici e chiar mai bine: aer curat, pace, niciun vecin… Am de gând să stau mult — doar ca să vă fac în ciudă!
Lucian descărca tăcut cutiile din portbagaj. Diana se apropie de mamă.
— Mă bucur că îți place aerul de aici, mamă… respiră adânc… cât încă se poate.
— Ce vrei să spui prin asta?
— Vezi țărușii cu panglici roșii de dincolo de gard? — Diana arătă spre marginea pădurii.
— Îi văd… Probabil cineva va construi prin zonă. Poate apar niște vecini mai civilizați…
— Nu chiar. Îți amintești că lucrez ca inspector de urbanism? Conform noului plan general, zona asta a fost trecută în perimetru industrial. De luni începe construcția celei de-a doua etape a complexului de procesare a deșeurilor… la zece metri de curtea ta. Iar puțin mai încolo va trece o șosea de ocolire pentru camioane.
Ochii Leontinei se măriră de groază.
— Ce?! Minți!
— Niciodată când e vorba de serviciu. Totul e aprobat oficial: zgomot, miros… să spunem că vor fi imposibil de ignorat… zi și noapte.
— Luați-mă înapoi! Cumpărați-mi un apartament! — izbucni ea.
— Apartamentul a fost deja vândut, — spuse calm Lucian, trântind portbagajul. — Banii au acoperit datoriile tale și creditul pentru noua noastră casă. Mare, luminoasă. Pentru mine, Diana și fiica noastră.
— Dar eu?! — țipă Leontina, apucându-se de balustradă ca să nu cadă. — Ce fac acum?
— Ai o casă încălzită și confortabilă. Tu ai ales-o când ai semnat actele, — răspunse Diana rece. — Spuneai mereu că îți place să privești viața din jur. Acum vei avea ce privi: viața unei gropi de gunoi urbane, chiar lângă gard.
— Ești un monstru! — șuieră femeia, holbându-se la fiica ei. — Sunt mama ta!
— Ai încetat să fii mamă în ziua în care m-ai dat afară fără nicio urmă de regret, — replică Diana, tăios. — Vom aduce mâncare o dată pe lună: conserve și cereale. Nu te aștepta la delicatese. Îți doresc… ședere plăcută aici, Leontina.
Au urcat în mașină. Motorul porni. În oglinda retrovizoare se vedea silueta femeii de pe verandă, agitând brațele și strigând fără sunet după mașina care se îndepărta.
După câteva sute de metri, Lucian își privi soția.
— Regreți?
Diana aruncă o privire pe tabletă: zona căsuțelor era deja colorată în gri, marcaj de platformă industrială.
— Nu… Am pus lucrurile în ordine. Exact acolo unde trebuia, conform atribuțiilor mele.