– Exagerezi? a oftat el, pe un ton împăciuitor doar în aparență. Vino pur și simplu acasă. Petrecem sărbătorile împreună, ca o familie normală. O să fie bine.
Am zâmbit amar.
– Nu, nu va fi deloc bine. Rodica Munteanu mă va taxa de dimineață până seara: la micul dejun, la prânz, la cină. Tu vei tăcea, prefăcându-te că nu observi nimic. Iar eu mă voi simți ca o menajeră tolerată în propria locuință.
– Știi ce? a izbucnit el, iar vocea i s-a ascuțit. Ești incredibil de egoistă. Te gândești doar la tine! Crezi că mie îmi este ușor? Mama mă tot întreabă unde ești, de ce nu apari. Sunt nevoit să inventez scuze, să mă eschivez. Din cauza mofturilor tale!
Mofturi. Așa numea el dorința mea de a nu mai înghiți umilințe.
– Pleacă, am spus încet.
– Cum adică?
– Pleacă. Și să nu mai vii.
– Irina…
– Voi depune actele de divorț, am rostit fără ezitare. Nu vreau să trăiesc lângă un om care mă numește egoistă pentru că îmi apăr limitele. Care își aduce mama zece zile fără să mă anunțe și apoi îmi cere să renunț la tot ca să o servesc. Care mă presează și mă amenință când refuz să mă supun.
S-a albit la față.
– Nu poți decide așa, dintr-o dată…
– Ba pot. Și o voi face. Nu te mai recunosc, Tiberiu Dumitrescu. Nu ești bărbatul cu care m-am căsătorit.
– Tu te-ai schimbat! a ridicat el vocea. Înainte erai normală, acum ești…
– Acum am respect de sine, l-am întrerupt. Îmi pare rău dacă te deranjează.
M-am întors și am intrat în apartament. Am încuiat, m-am sprijinit cu spatele de ușă și m-am lăsat să alunec pe podea.
Gata. Se terminase.
Carmen Fieraru m-a găsit ghemuită pe hol.
– Irina? Ce s-a întâmplat?
– I-am spus că divorțăm.
– Și?
– Și a plecat.
S-a așezat lângă mine fără să spună nimic și m-a cuprins pe după umeri. Am rămas așa mult timp, în tăcere.
– Ești sigură? a întrebat, în cele din urmă.
– Da, am șters lacrimile. Azi am înțeles. El nu se va schimba. Mama lui va fi mereu pe primul loc. Iar dacă rămân, voi lupta o viață întreagă pentru locul doi. Voi îndura remarci, voi înghiți jigniri, voi tăcea. Nu asta îmi doresc.
– Ai dreptate, m-a strâns mai tare. Mereu v-am crezut un cuplu perfect. Dar în ultimii ani… se vedea că îți e greu. Păreai alta. Nefericită.
– Mă simțeam invizibilă, am recunoscut. Mai ales când venea Rodica Munteanu. Parcă nu existam. Părerea mea nu conta, sentimentele mele nu contau. Conta doar ea.
Revelionul l-am întâmpinat împreună, cu o sticlă de șampanie și un program festiv la televizor. La miezul nopții mi-am pus o dorință simplă: să fiu fericită, să trăiesc pentru mine, să nu-mi mai fie teamă.
Rodica Munteanu a plecat pe opt, exact cum plănuise. După aceea, Tiberiu m-a sunat, mi-a scris. M-a rugat să mă întorc, a promis schimbări. Dar știam adevărul: nimic nu se va modifica. Ca să schimbi ceva, trebuie mai întâi să recunoști problema. Iar pentru el, problema eram eu.
Eu, cea care a îndrăznit să aibă nevoi. Cea care a refuzat să se plieze pe așteptările altora.
Au trecut trei luni. Divorțul e aproape finalizat. Mi-am închiriat o garsonieră la marginea orașului și am aranjat-o după gustul meu. Fără sugestiile lui Tiberiu și fără observațiile Rodicăi despre ce „nu se cade” sau „ce o să zică lumea”.
Uneori mă încearcă tristețea. Șapte ani înseamnă mult: obiceiuri, amintiri, o viață comună. Dar senzația trece repede, pentru că înțeleg ceva esențial: sunt liberă. Fără tensiune continuă, fără așteptarea următoarei înțepături, fără nevoia de a mă justifica la fiecare pas.
Carmen spune că m-am schimbat. Sunt mai deschisă, mai vie. Zâmbesc din nou, îmi fac planuri, cred iar că va fi bine.
Și nu regret nimic. Pentru că, pentru prima dată după mulți ani, m-am ales pe mine.