Tiberiu Rădulescu închidea fermoarul ultimei genți de voiaj când Adriana Ursuleanu a intrat în dormitor, cu telefonul strâns în palmă. Privirea ei era suficientă ca să-i spună totul dinainte: se întâmplase ceva grav.
— A sunat mama ta, a rostit ea aproape în șoaptă, prea calm, prea controlat. Te-a felicitat pentru plecare. A spus că se bucură enorm pentru noi. Și… că Carmen Cristea cu Decebal Stancu și copiii vin și ei la noi, la casa de vacanță. Mâine seară.
Tiberiu a rămas încremenit. Geanta i-a alunecat din mâini și a căzut pe podea cu un zgomot sec.
— Adriana, eu…
— Vorbești serios? vocea i-a tremurat o clipă, apoi s-a adunat. Ne-am înțeles clar! Mi-ai promis că nu spui nimănui!
— N-am spus nimic! a protestat el, ridicând palmele instinctiv. Jur. I-am zis doar mamei că nu suntem în oraș de sărbători, atât…
— Și ea, evident, a pus cap la cap toate detaliile, a zâmbit Adriana amar. A sunat-o imediat pe sora ta. Îmi și imaginez scena: „Adriană și Tiberiu au primit o casă la țară, îți dai seama? Fac Revelionul acolo. Doar ei. Cât egoism, nu?”
— Nu a spus așa…
— Nu? Atunci de ce Carmen deja și-a făcut bagajele și vine cu tot clanul? Cu copii, dacă tot vorbim deschis!
Tiberiu s-a așezat pe marginea patului, simțind cum munca și liniștea lor se prăbușesc dintr-o singură lovitură. Șase luni. Șase luni de efort continuu, aproape inuman.
Totul începuse primăvara, când Rodica Cătălinescu, mama Adrianei, o sunase târziu într-o seară. Vocea ei tremura când i-a dat vestea: mătușa Rodica murise și lăsase moștenire casa ei de vacanță din Comăna. Un teren mic, o construcție veche, o baie separată, o seră uitată de vreme. Adriana plânsese atunci fără oprire. O iubise pe mătușa ei, chiar dacă se văzuseră rar.
— Am putea… poate am încerca? spusese ea printre lacrimi. Să reparăm totul? N-am avut niciodată un loc al nostru, unde să fugim de lume.
Tiberiu fusese de acord imediat. Apartamentul din oraș devenise sufocant: zgomot, vecini care renovau de trei ani, agitație constantă. Acolo, în schimb, îi așteptau liniștea, pădurea, aerul curat.
— Dar te rog, să nu spunem nimănui, adăugase Adriana. Nu încă. Până nu punem totul la punct. Știi cum e… apar toți specialiștii. Și familia ta…
Nu mai era nevoie să continue. Tiberiu știa prea bine: mama lui, mereu prezentă în fiecare decizie, și Carmen, sora lui, capabilă să transforme orice situație într-un avantaj personal. Iar Decebal, soțul ei, veșnic relaxat, convins că lumea îi datorează totul.
— Bine, nu spune nimănui, promisese el.
Și chiar așa au făcut. Din mai, în fiecare weekend, plecau spre Comăna. La început au curățat haosul lăsat în urmă: buruieni, lucruri stricate, ani de neglijență. Apoi s-au apucat de renovări.
Tiberiu a vopsit, a schimbat cabluri, a reparat acoperișul. Adriana a spălat podele, a lipit tapet, a căutat mobilă la mâna a doua, online sau prin târguri. Fiecare leu liber, fiecare oră liberă mergea acolo. Vara nu au avut concediu, n-au văzut marea, n-au stat. Au muncit.
— Uite ce frumos iese! strălucea Adriana de fericire când, în august, au terminat veranda. Îți dai seama? Putem face Revelionul aici! Punem brad, facem focul…
— Nu avem șemineu, a zâmbit el.
— Atunci construim! a râs ea, îmbrățișându-l. O să reușim.
Și l-au construit. Tiberiu a găsit un meșter care i-a ajutat să instaleze un șemineu adevărat, pe lemne, chiar în living. A costat mult, dar în octombrie, când focul a fost aprins pentru prima dată, Adriana stătea pe podea, privind flăcările, cu lacrimi de bucurie pe obraji.
— Asta e al nostru, șoptea ea. Doar al nostru. Înțelegi? Primul loc care ne aparține cu adevărat, iar gândul că până în decembrie casa va fi complet pregătită începea deja să prindă contur.