A spus asta și a închis telefonul fără să mai adauge nimic. Tăcerea care a urmat a apăsat greu peste toată casa.
I-a povestit apoi totul Nicoletei Voinea. Ea stătea pe marginea canapelei, cu palmele strânse, luptându-se să nu izbucnească în plâns.
— Octavian… din cauza noastră te-ai certat cu ai tăi. Dacă mi-ai fi spus de la început, rămâneam acasă cu copiii, a șoptit ea, vinovată.
El a ridicat privirea, rănit.
— Serios? Chiar asta crezi despre mine? Că aș fi în stare de așa ceva?
Cu timpul, la îndemnul Nicoletei, Octavian Oltean a făcut pace cu părinții. Merge la sărbători, nu le ocolește zilele de naștere, însă niciodată nu zăbovește. Vine, urează, schimbă câteva vorbe și pleacă. Uneori o ia cu el pe Bianca Fieraru, dar de cele mai multe ori merge singur. Nu inventează scuze, nu explică nimic. Iar când tatăl său, Florin Voinea, l-a întrebat direct ce se întâmplă, Octavian i-a spus scurt să întrebe la mama lui și la sora lui, Daniela Diaconu.
Bunicul, în schimb, vine des la copii, îi scoate la plimbare și nu face nicio diferență între „ai noștri” și „ai lor”. În mintea lui, dacă fiul a iubit o femeie, a construit o familie și și-a asumat copiii fără să-i separe, atunci un tată adevărat n-are voie să facă invers.
La tentativele timide ale mamei de a chema toată familia la un loc, Octavian răspunde categoric:
— Familia mea suntem eu, soția mea și copiii.
Așa trăiesc mai departe. Mama n-a putut mult timp să accepte că, în cuvintele ei, fiul „a ales un copil străin”. Iar el n-a făcut altceva decât să-și apere familia.
— Familia ta suntem noi, eu cu tata și sora ta cu băiatul ei!
— Nu, mamă. Voi sunteți rudele mele. Familia mea e soția și copiii, a pus el punct.
Nici azi nu ajung la un numitor comun. Mama spune că ușa e deschisă, dar Nicoleta a prins și ea orgoliu. Nu-i interzice Biancăi să meargă la bunică, doar că fata nu prea vrea.
— Mamă, bunica vorbește numai despre Bogdan Corbuleanu, numai Vovku în sus, Vovku în jos. Nu mai merg. Bunicul vine singur la noi.
— Bianca, e bunica ta, tatălui tău o să-i pară rău…
— Bunica mea e Paraschiva Craiovescul. Ea n-a împărțit niciodată oamenii în „ai ei” și „străini”.
„Seamănă leit cu tatăl ei”, a gândit Nicoleta. A spus-o răspicat, fără ocolișuri. Și avea dreptate. Paraschiva intrase în familia lor când Nicoleta era deja mare, aproape măritată, și n-a lăsat-o niciodată să se simtă din afară. Dar fiecare om înțelege legăturile de sânge în felul său, iar asta nu se poate schimba cu forța.