Moștenirea s-a dovedit neașteptat de bogată: un apartament în oraș, o casă de vacanță cu o grădină întinsă și o Volgă atât de veche încât părea de-o seamă cu mătușa care o lăsase, însă întreținută impecabil. Florin Voinea a vândut apartamentul fără ezitare, iar pentru mașină s-a găsit un cunoscător care a plătit o sumă atât de bună, încât Florin a rămas uimit. Casa de pe malul râului, așezată într-un colț de poveste, au hotărât s-o păstreze.
Florin ar fi vrut să-i dea Nicoletei Voinea toți banii, dar ea s-a opus ferm și a cerut ca suma să fie împărțită egal cu Daniela Diaconu. Paraschiva Craiovescul a lăcrimat de emoție. Cu partea ei, Nicoleta a închis rapid creditul ipotecar și, pentru prima dată după mult timp, a simțit că respiră mai liber. Cătălin Brașoveanu a început grădinița, iar Paraschiva a continuat să le fie aproape, ajutând cu tot ce putea.
Așa a apărut în viața ei Octavian Oltean—de fapt, el a observat-o primul, când venise la grădiniță după nepotul său, Bogdan Corbuleanu. Curând a început să se ofere să-l ia el, iar într-o zi și-a făcut curaj să-i invite pe Nicoleta și pe Cătălin la o plimbare. A urmat o întâlnire adevărată, iar peste un an s-au căsătorit. Fericirea a fost reciprocă: Octavian i-a îndrăgit pe amândoi, iar familia lui a primit-o pe Nicoleta cu căldură.
S-a născut Bianca Fieraru, iar Octavian era peste măsură de bucuros—fetele erau rare în familia lor, până atunci titlul de „prințesă” fiind purtat de sora lui mai mică, Iolanda Dănescu. De acum, în glumă, coroana i-a revenit Biancăi. Timpul a trecut: Bianca a împlinit trei ani, Cătălin a intrat în clasa întâi.
Astăzi era aniversarea soacrei. Cu o seară înainte vorbiseră la telefon, stabilind o întâlnire restrânsă, doar cu cei apropiați. Nicoleta își repeta în minte toasturi și urări amuzante. Ajunsă acasă, a urcat în grabă; Cătălin și Bianca au țâșnit în întâmpinare.
— Voi sunteți acasă? Unde e tata?
— Te așteptăm. Ieșim la plimbare, așa a spus el.
— Cum adică la plimbare? Dar sărbătoarea bunicii…
— Am rezolvat deja, a spus Octavian, luându-i mantoul. Schimbă-te, le-am promis copiilor.