Pe vremuri, chiar eu o învățasem zâmbetul acela — fermecător, potrivit pentru profesori, pentru situațiile în care voia să obțină ceva fără să pară că cere.
— Adriana, am ridicat eu privirea spre ea, spune-mi drept. Vrei ca vila lui Mihai Andreescu să ajungă la mine sau la tine?
În încăpere s-a așezat o tăcere apăsătoare. Sergiu Nicolae și-a dres glasul și s-a ascuns imediat în telefon. Clara Constantinescu s-a prefăcut foarte ocupată, scotocind după un pix inexistent.
— Mamă, ce importanță mai are? a zis Adriana, strâmbând ușor din buze. Oricum, după tine, tot mie îmi rămâne. De ce să te mai complici tu, la vârsta ta, cu impozite și acte?
„La vârsta ta.” Aveam cincizeci și cinci de ani, să fie clar. Încă mă chemau la serviciu cu jumătate de normă, fiindcă fetele tinere nu știau să facă injecții bătrânilor fără să le lase vânătăi.
— Știi ceva? am rostit încet. O să mă mai gândesc. Până weekendul viitor.
Adriana și-a strâns buzele, dar s-a abținut să comenteze.
— Bine. Numai să nu te gândești prea mult. Actele astea durează și câte jumătate de an.
După ce au plecat, am deschis servanta și mi-am scos dosarul cu documente. Am mângâiat, fără grabă, ștampila în relief de pe hârtie. Apoi am pus mâna pe telefon și am sunat-o pe Veronica.
— Veronica dragă, hai să mai pregătim noi două încă un act.
Ce s-a întâmplat după aceea îmi dă și acum fiori când îmi amintesc.
Peste trei zile, Adriana m-a sunat cu vocea schimbată, tare și rece ca tabla.
— Mamă, am aflat tot. Unchiul Mihai a lăsat testamentul pe numele tău. Tu știai?!
— Știam, i-am răspuns liniștită, amestecând dulceața din cratiță.
— Știai și ai tăcut?! Mamă, tu mai judeci normal? Vorbim de sute de mii de lei! Ai vrut să pui mâna singură pe tot?!
— Adriana, fratele meu mi-a lăsat mie casa. Mie personal. Cu o scrisoare.
— Ce scrisoare? Arată-mi-o!
— Nu.
Un singur cuvânt. Scurt. „Nu.” Cred că nu i-l spusesem niciodată fiicei mele, în toată viața ei.
— Tu… tu ai înnebunit. Venim sâmbătă. Și treci totul pe numele meu. Ca o mamă adevărată, ca o mamă normală, nu ca o egoistă!
Apoi s-a auzit tonul ocupat.
Nu ascund: îmi tremurau mâinile. M-am așezat și am rămas multă vreme cu ochii în geam. Mă întrebam dacă nu cumva greșeam. Poate era copilul meu, sângele meu, poate totuși…
Dar mi l-am amintit pe Mihai în spital, strângându-mi mâna și spunându-mi: „Mihaela, tu ești un om bun. Toți profită de tine, dar tu tot bună rămâi.”
Și atunci tremuratul s-a oprit.
Sâmbătă au năvălit toți trei: Adriana Cristea, Sergiu Nicolae și Clara Constantinescu. Adriana nici măcar nu m-a salutat. A intrat direct și a trântit pe masă foile ei.
— Mamă, ce stai așa? Semnezi aici și aici, iar până duminică eliberezi vila. De acum e a mea.
Mi-am șters mâinile de șorț. Din buzunarul halatului am scos hârtia mea, împăturită cu grijă. Am desfăcut-o și am pus-o lângă teancul ei.
— Ce-i asta? a întrebat Adriana, mijindu-și ochii.
— Asta, draga mea Adriana, este o donație. Făcută de mine. Pentru vila din Cernica.
I s-au aprins obrajii într-o clipă.
— Pe numele meu?!
— Nu, scumpo. Pe hospice-ul de copii din Iași.