— Ce se întâmplă aici, băiete? De ce e broasca ușii făcută praf și de ce e geamul spart? Nu cumva gâsca asta prost crescută a pus casa cu susul în jos? — a țipat soacra din prag.
— Nerecunoscătoareo! Nenorocito! — Sanda Matei a năvălit în apartament ca o vijelie, împingând parcă aerul și lucrurile din calea ei. Glasul ei ascuțit a umplut holul îngust. — Știam eu! Am știut de la început că nu se poate termina bine!
Dar să ne întoarcem puțin. De unde venea furia aceea? Ce se petrecuse cu o oră înainte ca soacra să intre iar în viața lor cu acuzații și venin?
Lucrurile se întâmplaseră așa.
Cristina Oltean stătea în mijlocul sufrageriei și privea cioburile împrăștiate pe parchet. Unele erau mari, altele mărunte, risipite peste tot, asemenea unor lacrimi reci, înghețate. În locul geamului rămăsese o gaură întunecată, prin care vântul tăios de octombrie pătrundea fără milă în cameră.
Perdeaua se izbea ritmic de toc, scoțând un foșnet uscat, aproape metalic. Broasca ușii atârna strâmb, prinsă într-un singur șurub; se vedea limpede că cineva încercase s-o forțeze brutal, fără pic de grijă.
Cristina nu plângea. Lacrimile i se terminaseră încă de dimineață, când Adrian Argeșean plecase trântind ușa atât de tare, încât pereții parcă tremuraseră. Acum nu mai simțea decât un gol apăsător în piept, greu ca nisipul ud.
„Ce se întâmplă aici, băiete? De ce e broasca ușii spartă și geamul făcut țăndări? Nu cumva neisprăvita asta a provocat tot scandalul?” — cam așa avea să înceapă tirada Sandei Matei peste doar câteva minute. Cristina însă nu știa încă faptul că soacra pornise deja spre ei, gonind cu vechea ei mașină.
Nu bănuia nici că vecina, Maria Lupescu, veșnica purtătoare de bârfe a blocului, o sunase deja pe Sanda și, sufocată de indignare, îi raportase totul pe un ton dramatic:
„La ei se întâmplă ceva groaznic! Se aud zgomote, lovituri, sticlă spartă! Sigur nora aceea a dumneavoastră face din nou scandal!”
Cristina s-a așezat pe canapeaua pe care o aleseseră împreună cu Adrian cu cinci ani în urmă. Atunci i se păruse că viața lor avea să se așeze frumos. Atunci el o privea de parcă ea ar fi fost singura femeie de pe lume. Iar acum?
Și-a trecut palma peste față. Obrazul încă îi ardea în locul unde el… nu, nu o lovise. Doar o împinsese, atunci când ea încercase să-i stea în cale, să nu-l lase să plece.
— Dă-te la o parte, Cristina! M-am săturat! — îi aruncase el printre dinți, iar în ochii lui licărise ceva străin, ceva ce ea nu reușise să recunoască. Oboseală? Furie? Nepăsare? Nu știa.
— Nu e vina mea… — a șoptit ea către liniștea rece a camerei. — Chiar nu eu am provocat toate astea…
Dar cine ar fi ascultat-o? Nu ea spărsese fereastra. Nu ea smulsese broasca ușii din loc. Toate acestea fuseseră făcute de Tudor Craioveanu, fratele lui Adrian, care cu două ore mai devreme dăduse buzna în apartament, beat, cu ochii roșii, cerându-i să-i împrumute „repede niște bani”.
Cristina îl refuzase. Nu aveau de unde. În plus, Adrian îi interzisese clar să-i mai dea fratelui său măcar un ban, după episodul în care Tudor băuse economiile lor. Refuzul a fost de ajuns ca bărbatul să explodeze. A început să urle, să o înjure, să arunce asupra ei cele mai murdare vorbe.
Apoi a încercat să-i smulgă din mână geanta în care se aflau cei aproape 150 de lei puși deoparte pentru mâncare și facturi. Cristina s-a împotrivit. Tudor a îmbrâncit-o, iar ea s-a prăbușit, lovindu-se cu cotul de măsuța din sufragerie. Vaza cu flori artificiale s-a rostogolit pe podea…
După aceea, totul s-a amestecat. Adrian s-a întors mai devreme decât trebuia; șeful îl lăsase să plece de la serviciu. Când a intrat, a văzut doar imaginea din fața lui: fratele beat, soția căzută pe jos, cioburile vazei împrăștiate. Și, în loc să întrebe ce se întâmplase, s-a repezit asupra Cristinei:
— Iar l-ai provocat?! Nu puteai să vorbești omenește cu el?!
Tudor, firește, și-a luat imediat masca victimei nedreptățite:
— Adriane, frate, voia să mă dea afară! A zis că n-am ce căuta aici! Pe fratele tău de sânge voia să-l arunce în stradă!
Cristina a încercat să explice. A vrut să spună totul de la capăt, limpede, fără țipete. Dar Adrian nu o asculta. De obicei îi era alături, până când venea vorba despre familia lui. Despre mama lui. Despre fratele lui. Atunci Cristina devenea, dintr-odată, o străină.
— Tu ești mereu împotriva familiei mele! — a izbucnit el, iar în acea frază se strânsese atâta ranchiună, încât Cristinei i s-a tăiat respirația. — Mama are dreptate: ești egoistă!