…o ajutase pe vecina Aurelia Alexandrescu într-o problemă de partaj. Elena Dulgheru nu mai stătu pe gânduri și puse mâna pe telefon.
— Bună ziua! Domnul Lucian Florescu? Sunt Elena Dulgheru, vecina doamnei Aurelia Alexandrescu.
Vorbea încet, aproape fără glas, aruncând mereu priviri spre ușa bucătăriei, de parcă cineva ar fi putut intra în orice clipă.
— Am nevoie urgentă de un sfat. M-ați putea primi astăzi? La ora unu? Perfect, vă mulțumesc!
Nu apucase bine să închidă, că Andrei Popescu apăru în prag, ciufulit, cu urma pernei întipărită pe obraz.
— Neața, murmură el, apropiindu-se să o sărute. De ce te-ai trezit cu noaptea-n cap?
— Așa… nu mai aveam somn, răspunse Elena, ferindu-și privirea. Mă gândeam să trec azi pe la o prietenă, dacă nu te superi. Nu ne-am mai văzut de mult.
— La care prietenă?
— La Lenuța, spuse ea repede, primul nume care îi veni în minte.
— Bine, căscă el. Eu ies cu Ioana Oltean la un film. M-a rugat aseară.
„Sigur că te-a rugat”, își spuse Elena, însă nu rosti nimic.
Cabinetul avocatului mirosea a cafea proaspăt făcută și a dosare vechi. Lucian Florescu, un bărbat cu început de chelie și ochelari subțiri, o ascultă fără să o întrerupă, cu atenția unui om obișnuit să prindă nuanțele dintre cuvinte.
— Așadar, apartamentul provine de la bunica soțului dumneavoastră… Iar dumneavoastră aveți domiciliul acolo?
— Da. M-am trecut acolo imediat după nuntă.
— Pe numele cui figurează proprietatea în acte?
Elena clipi nedumerită.
— Poftim?
— Cine este proprietarul legal? A fost donație? Moștenire? Testament?
Rușinată, Elena își frământă degetele în poală.
— Nu știu exact… Andrei s-a ocupat de toate hârtiile.
Avocatul oftă scurt.
— Doamnă Elena, primul lucru pe care trebuie să-l aflați este cine apare ca proprietar. Dacă apartamentul este trecut doar pe numele soțului, situația devine mai complicată. Dacă există cotă comună, cumnata dumneavoastră nu are ce să vă facă.
— Și cum aflu asta?
— Cereți chiar astăzi un extras de carte funciară. De la cadastru sau online, prin serviciile publice. E simplu și rapid.
Elena se întoarse acasă cu un plan limpede în minte. În hol se împiedică aproape de pantofii Ioanei Oltean, aruncați neglijent lângă ușă.
— Ei, în sfârșit! apăru Ioana din bucătărie, cu aerul cuiva care stăpânea deja casa. Pe unde ai umblat? Te-am tot căutat.
— Am fost la o prietenă, răspunse Elena liniștit.
— Noi am fost la cinema, eu și Andrei, adăugă Ioana cu un zâmbet batjocoritor, sprijinindu-se de perete. Frățiorul meu nu se maturizează niciodată, iar a ales niște filme de acțiune prostești.
Elena trecu pe lângă ea fără să-i dea satisfacție. În dormitor închise ușa, scoase telefonul și intră imediat pe platforma de servicii publice. Găsi secțiunea pentru extrasul de carte funciară, completă cererea și plăti taxa. De acum nu-i mai rămânea decât să aștepte.
Seara, după ce Andrei adormi, iar Ioana se retrase în camera de oaspeți și trase ușa după ea, Elena își verifică e-mailul. Documentul sosise. Îl deschise cu mâinile tremurându-i vizibil.
„Proprietar: Andrei Popescu.”
Pentru câteva clipe, aerul parcă i se opri în piept. Așadar, Ioana avusese dreptate: din punct de vedere juridic, apartamentul era numai al lui. Ea figura doar cu domiciliul acolo. Spaima care o paralizase până atunci se schimbă încet într-o mânie rece.
„Nu. Asta nu se va termina așa.”
A doua zi dimineață, pe când ceilalți încă dormeau, Elena îl sună din nou pe avocat.
— Domnule Lucian Florescu, am o problemă…
— Ascultați-mă cu atenție, o întrerupse el calm. Sunteți trecută la acea adresă de trei ani sau mai mult?
— Aproape trei ani.
— E bine. Aveți un drept de folosință care nu poate fi ignorat. În plus, tot ce ați cumpărat în timpul căsătoriei — mobilă, electrocasnice, aparatură, orice bun — intră la patrimoniul comun. Iar dacă puteți demonstra că ați contribuit și la renovare…
— Am renovat apartamentul! își aminti Elena brusc. Și am păstrat toate bonurile și facturile.
— Atunci aveți șanse reale. Adunați fiecare document. Și, foarte important: să nu semnați nimic din ce vă pune în față soțul dumneavoastră sau rudele lui.
— Vă mulțumesc!
— Încă ceva, doamnă Elena. Ar fi bine ca, la un moment dat, să discutați deschis și cu soțul.
Elena expiră încet.
— Nu sunt deloc sigură că ar fi de partea mea.
În următoarele două zile, Elena se mișcă prin propria casă ca printr-un teren minat. Zâmbea, gătea, răspundea politicos și se prefăcea că nimic nu se schimbase. În același timp, își construia apărarea cu răbdare: scoase din sertare facturile pentru mobilă, chitanțele de la electrocasnice, bonurile pentru materiale și lucrări. Găsi extrasele bancare de pe cardul ei, unde se vedeau clar plățile făcute pentru renovare. Scană și contractul matrimonial, în care era scris negru pe alb că bunurile dobândite împreună aparțineau amândurora.
La finalul acelor două zile, Elena avea deja un dosar întreg pregătit și ascuns cu grijă.