— Ce-ai făcut?! — vocea lui tăia aerul. — Ai scos copilul în frig pentru o farfurie de supă?!
— Adrian, puiul meu, m-a jignit! — începu să se tânguie Viorica Stoica, dar glasul îi pierduse siguranța. — Eu m-am străduit, iar el… Elena îl întoarce împotriva mea!
— Taci! — tună Adrian Mureșan. Femeia făcu un pas înapoi. — Îți dai seama că putea să răcească? Că se putea speria și fugi în stradă? Tu mai judeci?
— Eu am vrut să fie bine… — izbucni ea în plâns, întinzându-și rimelul pe obraji. — Așa am fost crescută și eu… Îl iubesc…
— Iubirea înseamnă să hrănești un copil, nu să-l arunci pe ușă. L-ai întrebat de ce nu-i place? Poate era prea sărată, poate îl durea burta. Nu. Tu ai făcut o execuție în fața tuturor. Mamă, te iubesc, dar ajunge. Nu tu hotărăști cum îmi cresc eu fiul.
Se lăsă o liniște grea. Se auzeau doar suspinele Vioricăi. Elena ieși din camera copilului și se opri lângă soțul ei. O privea pe soacră calm, ca pe un lucru care nu mai avea putere s-o sperie.
Adrian trase aer în piept.
— Mamă, pleci la tine acasă. Până nu stabilim ce facem mai departe, nu te apropii de nepot. Îl vei vedea doar în prezența noastră. S-a înțeles?
— Adrian… sunt mama ta…
— Tocmai de aceea îți chem taxi, nu te dau afară pe scară. Pricepe diferența. Strânge-ți lucrurile.
Scoase telefonul. Viorica Stoica, plângând înfundat, se târî spre hol, unde îi atârna geanta de voiaj. După câteva minute apăru cu paltonul descheiat. Își opri privirea asupra Elenei mult timp, fără să spună nimic. Doar buzele îi tremurau.
Când ușa s-a închis, Adrian s-a lăsat pe vine în fața lui Andrei.
— Iartă-mă, fiule. Trebuia să fac asta mai demult. Bunica nu te va mai răni. Îți promit.
Băiatul i se aruncă în brațe și începu să plângă în hohote, eliberând frica adunată de ore întregi. Adrian îl mângâia pe spate, cu ochii umezi. Elena stătea lângă ei și plângea în tăcere, din ușurare și oboseală.
Seara, Andrei adormi în dormitorul lor, fiindcă îi era teamă să se întoarcă în camera lui. Adrian și Elena rămaseră la bucătărie. Oala cu supa aceea stătea neatinsă pe masă, iar Elena nu simțea nici cea mai mică părere de rău.