A doua zi urma să fie, așadar, singura lor întâlnire.
Veronica Ursuleanu a intrat în bloc cu pași apăsați, încercând să-și alunge neliniștea. În schimb, Raluca Mureșan, surprinsă chiar de propriile reacții, aproape că zbura spre casă. O cuprinsese o bucurie nestăvilită, ca și cum viața îi mai oferise o șansă.
Dis-de-dimineață a ieșit din apartament și a colindat magazinele pentru copii. Se oprea la fiecare raft, atingea rochițele mici, analiza jucăriile, zâmbea fără să-și dea seama. În mintea ei, deja își imagina cum Diana Corbuleanu avea să locuiască împreună cu ea. A ales câteva hăinuțe și o păpușă delicată, convinsă că fetița le va adora.
Gândul că micuța se va muta la ea apăruse brusc, fără să-l cântărească. Nu s-a întrebat nicio clipă cât de improbabil era. Pentru Raluca, totul părea deja hotărât.
Însă întâlnirea a fost departe de așa ceva. Diana nu a manifestat nici cea mai mică apropiere față de „mătușa” necunoscută. A rămas rezervată, lipită de Veronica, iar asta a aprins-o pe Raluca.
— Ce fel de educație e asta? Eu îi spun că sunt mama ei, iar ea nici măcar nu se uită la mine! a izbucnit femeia, iritată.
— Ce i-ai spus? a întrebat Veronica Ursuleanu, clătinând din cap. Diana, ne pregătim, mergem acasă.
— Dar mai avem activități, a răspuns fetița, serioasă.
— Astăzi te odihnești, a decis bunica adoptivă, punând capăt discuției.
A strâns lucrurile în grabă și a plecat cu copilul.
Ajunsă acasă, le-a povestit totul părinților Dianei Corbuleanu, fără să ascundă nimic.
— N-am putut s-o refuz… se învinovățea Veronica. Știam că nu și-a dorit copilul atunci. Credeam că doar o să o vadă, schimbă două vorbe și atât. Nu m-am așteptat la asta.
Soții Dumitrescu au primit vestea cu calm. Într-un fel, anticipaseră că trecutul ar putea reveni.
— Nu e o tragedie, doamnă Ursuleanu. Data viitoare doar anunțați-ne. De restul ne ocupăm noi, au spus ei liniștiți.
Veronica a încuviințat, rușinată.
Seara, Raluca stătea în sufragerie, clocotind de nemulțumire. Cum fusese posibil ca propria ei fiică să o respingă? Îi cumpărase cadouri, haine, venise cu brațele pline. Ce altceva mai trebuia?
Tudor Oltean a intrat în casă și s-a retras direct în birou, fără un cuvânt. Raluca, care își pregătise deja strategia, l-a urmat imediat.
— Ascultă-mă și nu mă întrerupe, i-a cerut apăsat. Diana e copilul meu. Trebuie s-o iau de la Dumitrescu. Mama mea poate sta cu noi și o va îngriji.
Tudor a rămas tăcut până la capătul tiradei.
În acel moment a înțeles de ce partenerul lui de afaceri reziliase brusc contractele, acceptând chiar pierderi.
— Cum adică? a întrebat el sec.
— Așa s-a întâmplat. Am născut-o, am lăsat-o, dar acum vreau s-o aduc acasă. Ești obligat să mă ajuți.
— Nu-ți datorez nimic, a replicat el rece. Din cauza trecutului tău, mi-am pierdut partenerul și siguranța financiară.
— Da, am greșit, recunosc! Dar trebuie să mă susții!
— Ți-am mai spus: ai abandonat copilul acum cinci ani. Acum îți amintești că e fiica ta? Și, brusc, ai și mamă dispusă să fie bonă? Asta nu se va întâmpla.
— Atunci o iau fără acordul lor! a izbucnit ea.
— E alegerea ta. Dar să nu uiți că pentru asta există pedeapsă penală. Și nu voi fi de partea ta.
În noaptea aceea Tudor nu s-a mai întors acasă. Nici în următoarea. După o lună a depus actele de divorț, iar la scurt timp s-a recăsătorit cu logodnica lui însărcinată.
Raluca a încercat multă vreme să-și revadă fiica, însă fără succes. Soții Dumitrescu au acționat rapid și au mutat-o pe Diana într-un alt oraș, departe de orice posibilă confruntare.
Abia atunci Raluca a realizat proporțiile greșelii făcute. Însă unele decizii nu pot fi reparate, oricât de mult ai regreta. Timpul în care ar fi putut îndrepta lucrurile trecuse, iar ea rămăsese singură, în fața propriilor alegeri.