— Mai spune o dată, a rostit femeia printre dinți, cu buzele strânse și cu o privire încărcată de ură ațintită asupra fiicei sale.
— L-am lăsat în maternitate. Nu înseamnă nimic pentru mine. Nu vreau să am vreo legătură cu acel copil.
— Mai bine te lăsam eu pe tine acolo, a izbucnit mama, apoi a părăsit bucătăria, refuzând să mai continue discuția.
Veronica Ursuleanu nu-și putea explica unde greșise. Cum ajunsese să crească o fată capabilă de o asemenea decizie?
Timp de două zile nu i-a adresat niciun cuvânt Ralucăi Mureșan. Tăcerea dintre ele era apăsătoare. În a treia zi, însă, femeia s-a apropiat, s-a așezat lângă fiica ei și, cu un calm forțat, aproape blând, i-a spus:
— Pleci chiar acum. Și să știi că nu te mai primesc înapoi până nu-ți iei copilul acasă.
Au trecut cinci ani.
— Ești o soție fără rost, Raluca, bombănea soacra, Olimpia Florescu. — Nu ești în stare să faci un copil, în casă e mereu dezordine, iar mâncare caldă nu găsești niciodată la tine.
Nici nu pricep cum de te mai suportă Tudor Oltean…
— Nu vă privește, a replicat nora cu o liniște rece. De ce ați venit iar? Să-mi țineți predică? Am mai avut discuția asta de zeci de ori. E familia noastră, vă rog să nu vă amestecați.
— Of, Raluca, eu vreau doar să fiți fericiți. Mai ales Tudor. Nu vezi că umblă abătut?
Curând o să-și găsească pe altcineva. Una care să-i dăruiască un copil. Și atunci te va părăsi.
— Ar trebui să vă bucure asta, nu să vă neliniștească, a zâmbit femeia ironic. Nu vă doreați nepoți?
— Termină, Raluca. M-am obișnuit cu tine. Nu ești tu grozavă, dar cine știe cum ar fi următoarea?
Olimpia a făcut un gest de renunțare. Era inutil să încerce să o clintească. Nora rămăsese impasibilă, nici măcar nu s-a ridicat de pe scaun în timp ce soacra făcea ordine în bucătărie și pregătea cina.
După ce femeia a plecat, la aproximativ o oră a sosit și Tudor, posomorât și vizibil tulburat.
— Te-ai întâlnit cu mama ta? a mormăit Corina Bălan nemulțumită.
— Nu. A fost pe aici?
— Nu, a mințit ea fără să clipească.
De ce să-i spună că locuința arăta prezentabil și că mâncarea era gata doar datorită Olimpiei?
— Crezi că nu observ nimic? știu foarte bine că mama vine de trei ori pe săptămână, face curat și gătește.
— De unde știi?
— Nu contează. Mâine suntem invitați la ziua fiicei unui partener de afaceri. Împlinește cinci ani. Cumpără un cadou pe măsură.
— Și de unde să știu ce-și dorește o fetiță de cinci ani?
— Știi vreodată ceva? a ridicat Tudor tonul. Nu e atât de greu. Întrebi în magazin ce se caută la vârsta asta.
Apoi a adăugat, apăsat:
— Poate ar fi timpul să avem și noi propriul copil. Cât să mai aștept? Eu vreau o familie adevărată, nu o soție de decor!
Nu a continuat cearta. Subiectul fusese dezbătut de nenumărate ori. La începutul relației, Raluca spusese clar că e prea tânără și că nu are de gând să-și complice viața cu un copil. Totuși, îi lăsase impresia că, atunci când lucrurile se vor așeza, va accepta.
— Când totul va fi stabil, îți voi dărui un băiat, îi șoptise ea odinioară, pe vremea când încă îi era logodnică.
Acum aveau stabilitate, o viață decentă și nimic nu le lipsea. Doar copilul nu apărea, iar ea evita orice discuție pe această temă.
În ultima vreme, Tudor ajunsese tot mai des să se întrebe dacă nu cumva făcuse alegerea greșită.