Își făcuse apariția strălucind ostentativ. Pentru momentul semnării își pusese pe degete toate inelele grele din aur, iar bluza cu imprimeu leopard îi țipa de pe umeri, ca și cum mergea la o petrecere, nu la un notar.
Actele urmau să fie parafate la „notarul lor”, într-un birou îngust, aflat la demisol, cu ferestre mici și aer închis.
— Hai, porumbițo, mișcă-te, — o împinse Olimpia Stancu pe Paula între omoplați. — Ai buletinul la tine?
Înăuntru era sufocant. Aerul stătut apăsa pe tâmple. Notarul, un individ unsuros, cu privire alunecoasă, împrăștie în grabă hârtiile pe masă.
— Contract de donație pe numele soțului, — mormăi el. — Act cu titlu gratuit. Semnați aici.
Paula luă stiloul. Degetele nu o ascultau; vârful metalic tremura deasupra paginii.
— Ștergeți înregistrarea, da? — întrebă ea aproape în șoaptă.
— Vai, cine crezi că are nevoie de tine? — pufni disprețuitor Olimpia. — Semnează!
Mașina ai dat-o, acum treci și apartamentul! Și după aceea dispăreți unde vedeți cu ochii, cât încă suntem îngăduitori.
Paula ridică privirea, uluită.
— Cum adică? Spuneați că luăm o casă…
— Ce casă? — izbucni în râs soacra. — Adrian n-are unde sta, iar tu, cu copil cu tot, te duci la tatăl tău. În cutia lui de chibrituri din cartierul vechi.
Gata cu circul. Semnează!
Stiloul rămase suspendat o clipă deasupra foii.
Ușa nu s-a deschis, ci a fost izbită cu putere, lovindu-se de perete.
În prag a apărut Victor Vlad. În spatele lui se distingeau două siluete în uniformă, complet echipate, iar alături stătea un bărbat grizonat, în costum sobru, cu o expresie tăioasă.
— Bună seara… sau mai bine zis, bun venit la necaz, — rosti Victor Vlad răgușit, pășind înăuntru. — Doamnă, tocmai vă împingeți singură sub incidența articolului 163. Șantaj, proporții deosebit de grave. Până la cincisprezece ani.
Olimpia Stancu rămase fără aer. Inelele loviră masa cu un clinchet sec.
— Cine… cine sunteți? E o înțelegere privată! Chem poliția!
— Sună, — replică Victor Vlad calm. Se apropie de masă, apucă actul și îl rupse dintr-o mișcare, fără să-l citească. — Dar fă legătura direct cu inspectoratul județean. Chiar acum o audiază pe nepoata ta de la protecția copilului. S-a dovedit extrem de vorbăreață. A povestit și despre procesele-verbale falsificate, și despre plicurile pe care i le strecurai.
Notarul încercă să se retragă, dar mâna grea a lui Victor Vlad îl fixă la loc.
— Iar cu dumneata, domnule jurist, vom avea o discuție separată. Retragerea licenței ar fi doar începutul. Complicitate la fraudă.
Adrian, așezat într-un colț, se făcuse alb ca varul.
— Tată… adică, domnule Victor Vlad… noi n-am vrut… mama…
— Mama? — se aplecă Victor Vlad spre el. — Tu nu ești bărbat, Adrian. Ești nimic. Ți-ai vândut soția, ți-ai trădat copilul. Pe tine nu te mai primesc nici pe prag.
Se întoarse din nou către Olimpia.
Strălucirea de mai devreme dispăruse. În locul femeii sigure pe ea rămăsese doar o bătrână speriată, care își căuta aerul cu gura întredeschisă și nu mai găsea niciun cuvânt.