În mai puțin de cinci minute, în fața porții începuse deja să se adune lume, atrasă de mișcarea neobișnuită din zori.
Răzvan Iliescu a intrat în casă. Emilia încă dormea. Fără un cuvânt, a atins-o cu țeava armei.
— Ridică-te.
Ea a deschis ochii, l-a privit lung și, fără grabă, s-a dat jos din pat, așezându-se instinctiv în fața leagănului copilului, ca și cum ar fi vrut să-l apere.
— Răzvan… culcă-te. Abia te ții pe picioare.
Dar el își impusese să nu o lase să-l înduplece.
— Îmbracă-te. Și ia-ți odrasla cu tine.
— Odraslă? Așa îi spui propriului tău băiat?
— Nu e al meu. Destul m-au luminat oamenii.
Emilia l-a cercetat atent. În ochii lui nu era beție, ci hotărâre.
— „Oamenii” ăștia sunt Cătălin Corbuleanu, nu-i așa? Atunci totul e limpede…
Nu a apucat să-și ducă fraza la capăt.
— Ți-am spus să te miști. Altfel ieși cum ești.
Fără să mai insiste, a înfășat copilul, a îndesat în grabă în geantă suzeta și câteva scutece, apoi l-a luat la piept.
— Afară.
A deschis ușa. Dincolo de gard, vecinii priveau. Pentru o clipă a vrut să se retragă, dar arma i-a apăsat spatele. Și-a îndreptat umerii și a pășit înainte. Răzvan venea în urma ei.
Au pornit pe uliță spre capătul satului, iar oamenii s-au luat după ei. Murmur, pași grăbiți, șoapte.
— Răzvan, oprește-te! Ți-ai pierdut mințile? a strigat cineva.
El s-a întors brusc și a tras un foc în pământ, aproape de picioarele lor. Mulțimea s-a risipit cu țipete. Copilul a izbucnit în plâns. Emilia a grăbit pasul.
La marginea satului, Răzvan s-a oprit.
— Să nu te mai văd pe aici niciodată. Dacă te întorci, te omor.
Apoi s-a răsucit și, clătinându-se, a luat-o înapoi spre casă. A intrat, s-a prăbușit de-a latul canapelei și a adormit instantaneu.
Răzvan nu era obișnuit cu băutura, așa că dimineața l-a găsit zdrobit.
— Emilia… dă-mi niște apă…
Liniște. Cu mare efort și-a deschis ochii. Casa era pustie. Vederea puștii i-a adus înapoi totul.
Au trecut zile. O săptămână întreagă a rătăcit prin casă ca o umbră. Nu avea poftă nici de mâncare, nici de băutură. Răscolea rafturile fără rost când a dat peste o broșură subțire. Fișa medicală a copilului. A vrut s-o arunce, dar a deschis-o. Pe prima pagină scria clar: „nou-născut prematur, născut la termen de…”.
Prematur? Cum adică prematur? Cătălin îi spusese că pruncul fusese făcut din flori… Că nu putea fi al lui.
Fără să mai stea pe gânduri, a ieșit în fugă. Sătenii îl priveau mirați cum străbate ulița în goană. „Iar s-a îmbătat?” șopteau.
A ajuns la casa unde locuia Cătălin Corbuleanu. În curte era mama lui.
— Unde-i Cătălin? a întrebat gâfâind.
— Înăuntru. De două săptămâni nu s-a trezit din băut. Dar tu ce-ai pățit?
Răzvan nu a mai așteptat. A împins ușa. Cătălin stătea la masă, cu o sticlă în față. A ridicat privirea grea și a zâmbit strâmb. Răzvan și-a strâns pumnii.
— Spune-mi încă o dată… Cu cine umbla Emilia? De la cine ar fi copilul?
Mama lui a intrat și ea.
Cătălin tăcea.
— Răspunde! Cu cine ar fi fost? Cine ar fi tatăl?
Femeia a izbucnit:
— Cu nimeni! N-a fost cu nimeni! — apoi s-a întors spre fiu. — Vorbește, nemernicule! Spune cum te țineai după logodnica prietenului tău! Spune cum te-a gonit cu vătraiul! Și tu ai aruncat vina pe ea! Unde crezi că e acum, cu copilul în brațe?
Lui Răzvan i s-a tăiat răsuflarea. Parcă pământul îi fugea de sub picioare.
Cătălin a început să țipe, cu voce subțire:
— Eu am iubit-o! Aș fi făcut-o fericită! Dar ea nu avea ochi decât pentru tine, animalule! N-ai meritat-o niciodată!
Restul cuvintelor s-au pierdut. Răzvan ieșise deja în fugă. A alergat fără oprire spre satul vecin, acolo unde locuia mătușa Emilei…