Gândul că totul fusese pus la punct din timp îl izbi cu forța unui pumn.
— Tu… tu ai pregătit asta dinainte? — bâigui Adrian, cu vocea spartă.
Elena clătină încet din cap.
— Nu, Adrian. Nu am plănuit să te dau afară. Doar m-am protejat. Am văzut cum te schimbi. Cum îți alunecă privirea spre fluturașul meu de salariu. Cum începi să împarți în minte banii mei, de parcă ți s-ar cuveni.
— Dar suntem o familie!
— Am fost, da. Până în clipa în care ai hotărât că sunt un bun personal. Un portofel cu picioare.
— Nu e adevărat! — izbucni el, repezindu-se un pas spre ea. — Nu poți face asta! Opt ani am stat împreună!
Elena se retrase spre fereastră, păstrând distanța.
— În ultimul an am înghițit destule. Ironiile tale. Remarcile că o femeie n-ar trebui să câștige mai mult decât un bărbat. Privirile pline de venin când aveam o reușită.
— Nu eram invidios!
— Ba erai. Făceai scandal de fiecare dată când primeam o mărire. Spuneai că șeful sigur are ceva intenții și că eu îl lingușesc. Îți inventai scenarii doar ca să nu accepți realitatea.
— Lasă trecutul! — își trecu el mâinile prin păr, dezorientat. — Elena, te rog… pot să mă schimb!
— E prea târziu. Știi ceva? Aproape că ar trebui să le mulțumesc lui Mihai și Ioanei.
— Ce legătură au ei?
— Au vrut să-ți facă o farsă. Ioana m-a sunat ieri, râdea. Mi-a spus că au pus la cale o glumă — ți-au zis că într-o familie femeia trebuie să predea salariul bărbatului. Iar tu ai înghițit povestea fără să clipești. Ai venit acasă turbat, să-mi ceri banii.
Adrian încremeni. Îi zvâcnea tâmpla, iar încăperea părea că se învârte.
— Deci… doar au glumit?
— Exact. La ei e invers. Mihai îi dă Ioanei salariul, iar ea administrează cheltuielile, pentru că se pricepe la bani. Nu ca tine.
Telefonul lui Adrian începu să vibreze. Pe ecran apăru numele lui Mihai.
— Răspunde, — spuse Elena rece. — Sunt curioasă ce mai spune.
Cu degetele tremurânde, duse aparatul la ureche.
— Da…
— Adi! Ți-a dat Elena leafa? — vocea veselă a lui Mihai îl străpunse.
Adrian tăcu.
— Noi aici murim de râs! Ioana zicea că sigur ai fugit acasă să faci pe șeful. Eu am zis că n-ai fi atât de naiv. Ei, cine a avut dreptate?
Telefonul se izbi de podea. Elena îl ridică, îl închise și îl așeză pe masă.
— Vezi? Pentru o prostie ai distrus tot.
— Elena… — se prăbuși el în genunchi. — Iartă-mă! Am fost un idiot!
— Asta e clar. Dar nu e esențialul. Important e că mi-ai arătat cine ești cu adevărat. Lacom, mărunt, ros de invidie.
— O să mă schimb!
— Nu. Și știi de ce sunt sigură? Pentru că deja te-ai îngropat în datorii.
Fața lui se albi brusc.
— De unde știi?
— Am observat lucrurile noi din casă. Am verificat și am aflat că ai făcut un credit de două sute de mii de lei. Și ți-ai mai scos și un card cu limită de o sută cincizeci de mii.
— Voiam să le achit imediat! Când îmi dădeai salariul tău!
— Exact asta e problema. Tu deja ai cheltuit banii mei înainte să-i vezi. Ți-ai luat consolă, gadgeturi… Adrian, ești complet iresponsabil.
El rămase pe podea, cu capul în palme. Ratele îl așteptau, prima scadență venea într-o săptămână, iar el nu avea nimic pus deoparte. Apartamentul nu-i aparținea. Femeia pe care o crezuse docilă și ușor de controlat se dovedise mai puternică decât își imaginase.
— Hai să ajungem la un acord, — mormăi el răgușit. — Plec din casă, dar mă ajuți să sting creditele.
— Nici vorbă, — răspunse Elena fără ezitare. — Datoriile sunt ale tale. Te descurci singur.
— Din cauza ta am făcut asta!
— Din cauza mea? — izbucni ea într-un râs scurt. — Nu, Adrian. Din cauza lăcomiei și a prostiei tale. Ai crezut primul zvon fără să ai măcar o discuție normală cu mine.
— Du-te naibii! — sări el în picioare, cu ochii injectați. — Crezi că ești mai deșteaptă decât mine?