— …că suntem niște sărăntoci, — a izbucnit Raluca, iar lacrimile i-au scăpat printre degete. — Că și cadourile noastre au fost jalnice.
Radu Moldovan a făcut schimb de priviri cu Oana Oltean și a zâmbit amar, un zâmbet care ascundea mai multă oboseală decât furie. S-a ridicat fără grabă, a mers la vechiul bufet din sufragerie și a scos din sertarul de jos un plic mare, gros, de dimensiunea unei coli A4.
— Intenționam să venim dimineață, să vă facem o surpriză, — a spus el așezând plicul în fața fiicei sale. — Ne-am gândit că tinerii trebuie lăsați să doarmă după nuntă, să se bucure liniștiți de prima lor noapte.
Raluca și-a șters obrajii umezi.
— Ce e asta?
— Deschide și vei vedea.
În interior se aflau acte: contract de donație, extras de carte funciară și un set de chei prinse cu un breloc simplu.
— Un apartament cu două camere, — a explicat tatăl ei. — Într-un cartier nou, finisat complet. Eu și mama ta am pus bani deoparte ani la rând. Clara Iliescu a contribuit cu economiile ei, iar Sorin Constantinescu și-a vândut garajul și mașina veche ca să ne ajute. Toată „ruda noastră săracă” a strâns bani pentru voi, Raluca. Am vrut să aveți un început solid, să nu vă plimbați din chirie în chirie. De asta, la nuntă, în plicuri n-a fost mare lucru — totul s-a dus în pereții ăștia.
Raluca privea documentele ca și cum ar fi fost scrise într-o limbă necunoscută. Cei pe care Alexandru Moldovan și mama lui îi disprețuiseră drept nevoiași își goliseră buzunarele pentru ca ea să aibă un cămin. Iar Alexandru… el își evaluase căsnicia la prețul unui credit de trei sute de mii de lei.
— Apartamentul e trecut pe numele tău, — a adăugat Oana, cu o blândețe fermă. — Tatăl tău a insistat. E donație. În caz de divorț nu se împarte. Mâine mergem la notar să punem totul la punct, legal.
Raluca a ridicat privirea. Lacrimile dispăruseră; în locul lor rămăsese o claritate rece.
— Nu se împarte, așa-i? — a rostit rar. — Perfect.
— Te mai întorci la el? — a întrebat Radu, scrutând-o atent.
— Nu, — a răspuns ea fără ezitare. — Mâine anulăm căsătoria sau depunem actele de divorț. Nu contează procedura, doar să fie cât mai repede.
Dimineața s-a întors la hotel doar ca să-și recupereze lucrurile rămase. Alexandru dormea împrăștiat pe pat, cu brațele desfăcute, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Gabriela Mureșanu nu era nicăieri. Pe noptieră, Raluca a lăsat un bilet scurt: „Sunt de acord cu divorțul. Voi depune eu actele.”
Procedura s-a desfășurat surprinzător de rapid. Alexandru nici măcar nu s-a prezentat la Starea Civilă; și-a trimis mama cu procură, ca să se asigure că „nu există pretenții materiale”. Raluca a semnat în tăcere, privind prin fosta soacră de parcă ar fi fost un geam. Între timp se mutase deja în noul apartament. Pe balcon își amenajase un mic atelier, unde crea aranjamente elaborate din mușchi și piatră, combinații delicate care au început să fie căutate tot mai mult.
Două săptămâni au trecut pe nesimțite. Libertatea avea gust de aer proaspăt. Totuși, știa că liniștea nu poate dura la infinit; zvonurile circulă cu o viteză uimitoare.
Într-o sâmbătă dimineață, soneria a răsunat insistent, de trei ori la rând. Un ritm pe care îl recunoștea.
Raluca a privit prin vizor. În fața ușii stătea Alexandru Moldovan, ținând în brațe un buchet imens de bujori scumpi — exact cei pe care îi lăudase la nuntă. În spatele lui se foia Gabriela Mureșanu, iar lângă ea, cu un zâmbet curios, Andrei Nicolae, prietenul care îi fusese martor.
Raluca a descuiat.
— Salut, iubito! — a exclamat Alexandru, afișând o veselie teatrală, ca și cum trecutul fusese șters cu buretele. A încercat să pășească înăuntru, dar ea nu s-a mișcat din prag. — Hai, nu te mai purta de parcă am fi străini. Ne-am gândit… am exagerat cu toții. Emoții, stres. O nuntă nu-i lucru simplu.
Gabriela își ițea capul de după umărul fiului, cu un zâmbet dulceag, aproape caricatural.
— Ralucuța, draga mea, nu mai ține supărarea, — a ciripit ea. — N-am știut noi! Se aude prin oraș că ai primit un apartament? Două camere? Ce părinți pricepuți ai, ce surpriză ne-au făcut!
— Suntem o familie, pisicuțo, — a insistat Alexandru, împingând-o ușor cu umărul, încercând să-și facă loc. — În familie totul e la comun. Trebuie să sărbătorim casa, să vedem cum o aranjăm. Poate mutăm mobila. Mă gândeam să transformăm o cameră în studio pentru streaming…
Furia pe care Raluca o ținuse în frâu două săptămâni, canalizând-o în muncă, a izbucnit brusc. Și-a amintit umilința din hotel. Și-a amintit de unchiul care își vânduse mașina. Și cuvântul „povară”.
— Familie? — a repetat ea, iar liniștea din glas era mai tăioasă decât un țipăt. — Tu ai spus că regreți că te-ai însurat.
— A fost la nervi! — a dat el din mână, deja cu un pas în hol. — M-au tachinat băieții, creditul ăla… Lasă, nu mai contează. Important e că acum avem unde sta! Împrumutul îl achităm repede dacă închiriem a doua cameră sau, cine știe, mama se mută la noi și o dă pe a ei în chirie…
Obraznicie pură. Fără limite. Nu veniseră să repare ceva, nici să-și ceară iertare cu adevărat. Veniseră să ocupe teritoriul, ca niște invadatori convinși că li se cuvine totul.