— Ajutați, da? interveni Oana, fără să-și ridice tonul. Familie deveniți doar când e de revendicat ceva: metri pătrați, drepturi, spațiu. Atunci vă activați brusc.
— Cum îți permiți să vorbești așa? izbucni Aurelia Georgescu, înroșindu-se. Eu mă zbat pentru voi! Ți se pare că-mi cade bine să-mi văd băiatul trăind în casa altcuiva, ca un musafir tolerat?
— Nu trăiește ca un musafir, ci ca un bărbat matur care, de doi ani, îmi promite că „imediat câștigă mai mult”, dar până la salariu cere împrumut de la nevastă.
Gabriel Oltean trânti osul în farfurie, cu un zgomot sec.
— Ce rost are să scoți asta acum?
— Pentru că m-am săturat să jucăm teatru și să pretindem că suntem pe picior de egalitate. Dacă tot ați organizat consiliu de familie, hai să punem cifrele pe masă. Întreținerea cine o plătește? Eu. La ipoteca pentru casa de vacanță a mamei tale, toamna trecută, cine a pus umărul? Eu. Vrei să-ți reamintesc sumele? Mașina cine ți-a reparat-o când „au întârziat banii la serviciu”? Tot eu. Și acum îmi explicați că băiatul nu se simte stăpân?
— Mă scoți vinovat pentru bani? sări el în picioare. Serios?
— Nu te învinuiesc. Constat. E o diferență.
Aurelia lovi masa cu palma.
— L-ai apăsat cu banii, asta ai făcut! Asta e adevărata ta față! Totul la tine înseamnă chitanță și transfer. O soție își respectă soțul, nu îi ține contabilitatea!
— O soție nu e obligată să accepte să fie luată de fraieră în propria bucătărie, replică Oana, tăios. Și terminați cu predicile despre cum „se trăiește corect”. La dumneavoastră acasă dictați. Aici nu.
Nicoleta Croitoru zâmbi forțat, încercând să detensioneze.
— De ce să vă încordați așa? Se poate rezolva simplu. Treceți o parte pe numele lui și gata. El capătă siguranță, tu liniște, mama doarme împăcată. Și, pe deasupra, faceți și renovarea.
Oana râse scurt.
— Mă înduioșează partea cu „și renovarea”. Aveți deja scenariul? Întâi cota, apoi buletinul cu adresă aici, după aceea „Nicoleta stă puțin până se aranjează”, apoi „mutăm doar un dulap”, pe urmă „închidem balconul, punem bani la comun”. Și la final eu devin nerecunoscătoare și zgârcită, nu?
Gabriel strâmbă din gură.
— Cu tine nu se poate discuta. Vezi numai capcane.
— Pentru că, de obicei, capcana e deja la masă și termină puiul.
Se apropie de ea, iritat.
— Exagerezi.
— Nu. Exagerare e când mama ta, cât timp eu sunt vie și prezentă, măsoară pereții și hotărăște ce dărâmă. Eu doar spun lucrurilor pe nume.
Aurelia se ridică, cu mâinile în șold.
— Atunci să fie clar. Ori încetezi să te porți ca o proprietăreasă feudală, ori căsnicia voastră nu va rezista.
— Asta e amenințare? ridică Oana o sprânceană.
— E un avertisment. Niciun bărbat nu rămâne unde i se amintește zilnic că nimic nu-i aparține.
— Interesant. Dar faptul că el nu a venit cu nicio idee proprie, în afară de cele ale mamei, nu contează?
— Am venit! izbucni Gabriel. Am spus că trebuie să trăim normal! Fără „asta e a mea, asta a fost a bunicii, nu atinge”. Ce sunt aici, paznic de muzeu?
— Nu ești paznic. Ești cineva care a confundat mariajul cu intrarea gratuită într-o proprietate.
— Să te sufoci cu apartamentul tău!
— Perfect. Înseamnă că am rezolvat dilema.
Oana puse punga pe pervaz, deschise dulapul din hol și începu să scoată lucrurile lui, metodic. Geaca — jos. Blugii — peste ea. Geanta sport — la picioare. Cutia cu cabluri și încărcătoare — deasupra.
— Ce faci? rămase el cu gura căscată.
— Te ajut să-ți găsești confortul emoțional. Dacă aici e atât de insuportabil, du-te acolo unde ești întâmpinat ca stăpân. La mama.
— Oana! țipă Aurelia. Ți-ai pierdut mințile?
— Sunt mai lucidă decât am fost în ultimii cinci ani.
— Îți dai soțul afară?
— Nu, doamnă Aurelia Georgescu. Scot din casă problema pe care ați botezat-o „familie”.
Gabriel apucă mâneca gecii.
— Termină cu spectacolul.
— Spectacolul s-a încheiat când ați decis să împărțiți apartamentul fără mine. Acum e scena finală. Ieșirea artiștilor — pe stânga.
Nicoleta fu prima care se ridică.
— Eu plec. Nu-mi trebuie asemenea tensiuni.
— O decizie înțeleaptă, aprobă Oana. Și luați-vă gențile. Sunt atât de expresive încât schimbă atmosfera.
Aurelia aproape că tremura de furie.
— Cum îndrăznești! Am dublul vârstei tale!
— Experiența ar trebui să aducă diplomație, nu obrăznicie.
— Nerecunoscătoareo! Am venit cu inima deschisă!
— Cu inima deschisă se vine cu un tort și cu sonerie, nu cu ruletă și plan de mutare temporară.
Gabriel încercă să o prindă de braț.
— Hai să discutăm calm. Fără circ.
Ea își smulse mâna.
— Calm se putea ieri, acum o săptămână, când puteai spune: „Mamă, oprește-te”. N-ai spus nimic. Ai așteptat să tac și să accept. Nu voi face asta.
— Faci dramă din nimic.
— Iar tu te vinzi ieftin. Pentru jumătate de apartament ți-ai pus demnitatea la pachet.
El râse acru.
— Bineînțeles, eu sunt mercenarul, tu sfânta.
— Nu sunt sfântă. Sunt obosită și furioasă. Și, măcar atât, sinceră.
Aurelia șuieră:
— O să rămâi singură. Cu firea asta, nimeni nu te suportă.
— Minunat. Măcar nimeni nu-mi va măsura holul pentru un dulap nou.
— N-are cine să te vrea!
— Azi, sigur nu voi. Și e suficient.
Nicoleta, din prag, murmură:
— Gabriel, hai odată.
El însă rămase nemișcat, privind-o pe Oana ca și cum o vedea pentru prima oară.
— Asta e? Se termină totul pentru o discuție?
— Nu pentru o discuție. Pentru tine. Pentru faptul că ești extensia mamei tale, nu partenerul meu. Pentru că la orice problemă serioasă spui „Oana, nu te enerva”. Pentru că îți convine să trăiești din banii mei și, pe deasupra, să te simți ofensat că nu-ți dau cheile de la tot. Pentru că nici acum nu pricepi unde e ruptura.
Privirea lui se întunecă. Înșfăcă geanta cu un gest brusc și începu să îndese hainele în ea, fără să mai spună nimic.