Pe foaie erau câteva rânduri clare, tipărite ordonat.
— Ce reprezintă asta?
— Nota de plată. Trei nopți. Șapte persoane. Treizeci de mii de lei.
Veronica Lupescu a luat hârtia și a parcurs-o cu atenție, rar, ca și cum ar fi sperat că, dacă nu se grăbește, cifrele se vor așeza altfel.
— Vorbești serios?
— Cât se poate de serios.
— Daniela… — timbrul vocii i s-a schimbat; nu mai era cel politicos, rezervat pentru străini. — Suntem rude. Suntem familie. Îți dai seama ce înseamnă asta?
— Îmi dau seama foarte bine. Tocmai de aceea am spus din prima seară cât costă.
— Nu ne-ai spus, ne-ai pus în fața faptului împlinit!
— Exact așa cum și tu m-ai anunțat că veniți, fără să întrebi. Din punctul ăsta de vedere, suntem chit.
Veronica s-a ridicat brusc. Masca amabilității a căzut de tot.
— Nu vom achita niciun leu. E ridicol. Plecăm azi și, crede-mă, o să regreți felul în care ți-ai tratat propria familie.
Daniela a încuviințat din cap, fără să ridice tonul, apoi a format un număr.
Bogdan Mureșanu a apărut după aproximativ patruzeci de minute. Bronzat, cu o mapă sub braț și îmbrăcat într-un tricou cu emblema clubului nautic local, avea aerul unui om care nu mai are răbdare pentru improvizațiile altora.
— Bună ziua, a spus el, aruncând o privire neutră prin încăpere. Sunt proprietarul apartamentului. Contractul de închiriere este încheiat cu aceste două persoane. — A făcut un gest scurt către Daniela și Gabriel Cristea. — Numele dumneavoastră nu figurează în document. Nu mi-am dat acordul pentru cazarea suplimentară. Plata pentru trei nopți nu a fost efectuată. Vă rog să eliberați spațiul în cel mult o oră.
— Stați puțin, cum adică… — a început Veronica.
— Se numește ocupare fără acord și fără achitare, a răspuns Bogdan, fără chef de polemici.
— Aurel, — s-a întors ea spre soțul ei.
Aurel Tudor l-a privit pe proprietar, apoi pe Veronica. După o clipă de ezitare, s-a ridicat și a început să strângă lucrurile.
Împachetarea a durat. Rodica Dumitrescu ședea pe valiză și ofteza regulat, aproape mecanic, ca un pendul care marchează timpul. Marcel Nicolaescu, fără un cuvânt, a deschis aplicația de pe telefon și a rezervat camere la un hotel aflat la câteva străzi distanță — judecând după fotografii, deloc ieftin. Copiii au mai întrebat de două ori dacă apucă să meargă la plajă.
Când ultimul bagaj a trecut pragul, Veronica s-a oprit în ușă și a privit-o pe Daniela cu acel fel de expresie în care nu mai era limpede unde se termină jignirea și unde începe furia pentru un plan care nu ieșise așa cum fusese gândit.