— În regulă, doamnă Viorica Marin. Vom pleca.
— Așa să faceți! — a izbucnit triumfătoare soacra. — Nu mai stați pe spinarea mea! O să-ți găsești tu alt naiv care să-ți suporte odrasla!
— Mamă, oprește-te! — a încercat Adrian Cioban să intervină, dar femeia, departe de a se calma, a devenit și mai aprigă.
— Taci! Ori ești orb? Nu vezi cum te joacă pe degete? S-a agățat de tine cu copil cu tot și mi-a ocupat casa!
— Nu sunt un copil din flori! — s-a auzit brusc o voce subțire din hol.
Toți au întors capul. Andrei stătea în prag, cu pumnii strânși până la albire. Obrajii îi ardeau, iar ochii îi luceau de lacrimi.
— Sunteți rea! O bunică rea! Vă urăsc!
Viorica Marin aproape că s-a sufocat de indignare.
— Cum îndrăznești, obraznicule! În casa mea! Te învăț eu minte!
S-a repezit spre băiat, însă Monica Oltean i-a ieșit în față.
— Să nu puneți mâna pe fiul meu.
— Fiul tău? Dar cine ești tu? Nimeni! Ai apărut de nicăieri! Ai trăit prin chirii cu copilul tău, până când fiul meu, în naivitatea lui, te-a luat de nevastă!
Adrian rămăsese la masă, privind în gol, cu ochii fixați în farfurie. Monica l-a privit o clipă, așteptând măcar un cuvânt de sprijin. Dar el a rămas mut.
— Andrei, du-te în cameră și pune-ți jucăriile preferate în rucsac, — a spus ea liniștit.
— Mami… plecăm de tot? — a întrebat copilul printre suspine.
— Da, iubitul meu. Mergem la bunica și la bunicul.
Băiatul a dat din cap și a fugit spre camera lui. Viorica a mormăit satisfăcută.
— În sfârșit! Să nu care cumva să vă atingeți de lucrurile mele! Tot ce e aici îmi aparține!
Fără să răspundă, Monica a trecut pe lângă ea și a intrat în dormitor. A luat de deasupra dulapului cele două valize — a ei și a copilului — și a început să le umple metodic cu haine. Mai întâi lucrurile ei, apoi ale lui Andrei. Soacra stătea în ușă, urmărind fiecare mișcare.
— Rochia aia a fost cumpărată de aici! O lași!
— Am adus-o cu mine acum trei ani, — a replicat calm Monica, continuând să împăturească.
— Minți! Adrian, spune-i!
Dar Adrian nu s-a mișcat.
Din sertar, Monica a scos actele — buletinul ei, certificatul copilului, carnetul de economii — și o cutiuță mică de bijuterii rămasă de la mama ei. Le-a pus separat, cu grijă.
— Ce ai acolo? Dă-mi să văd! — a încercat Viorica să-i smulgă pachetul.
— Sunt documentele mele și ale fiului meu. Nu aveți dreptul să le atingeți.
A intrat apoi în camera copilului. Andrei stătea pe pat, ținând strâns ursulețul de pluș la piept.
— Mami, nu ne mai întoarcem niciodată?
— Nu știu, puiule. Vom vedea.
A adunat hainele lui, manualele, caietele și desenele la care ținea atât de mult. În urma ei, Viorica bombănea neîncetat:
— Să nu cumva să iei ceva ce nu-ți aparține! Chem poliția! Hoților!
Monica s-a oprit și s-a întors spre ea.
— Știți ce? Îi rog pe vecini să fie martori la ce iau. Ca să nu mă acuzați ulterior de furt.
— Cheamă pe cine vrei! Strânge tot cartierul dacă ai chef!
Monica a ieșit în curte. Dincolo de gard, Elena Vlad uda grădina.
— Doamnă Elena, puteți veni puțin, vă rog?
Vecina s-a apropiat imediat.
— Ce s-a întâmplat, Monica? Ești palidă.
— Plec cu Andrei. Definitiv. Ați putea veni cu domnul Petre Georgescu să vedeți ce iau cu mine? Nu vreau să fiu acuzată pe nedrept.
— Doamne… s-a ajuns până aici? Desigur, îl chem imediat pe Petre.
În câteva minute, cei doi vecini se aflau în hol. Viorica Marin pufnea zgomotos, roșie la față.
— Ce căutați aici? Vreți spectacol?
— Suntem doar martori, — a spus ferm Petre Georgescu. — Să confirmăm că Monica Oltean își ia strict lucrurile personale.
În prezența lor, Monica a trecut prin fiecare cameră și a arătat clar ce pune deoparte: două valize cu haine, o geantă cu acte, un rucsac cu jucării și câteva cărți.
— Atât. Mobilierul, vesela, aparatele rămân aici.
— Și așa trebuie! Să nu-mi golești casa! — a strigat Viorica.
Elena Vlad a clătinat încet din cap și a privit-o cu dezaprobare.
— Viorica Marin, chiar nu vă e rușine să faceți așa ceva?