Despre Tatiana lucrurile păreau, într-un fel, deslușite. O fată venită din provincie, dornică să prindă rădăcini în oraș, flămândă nu doar de stabilitate, ci și de atenție. Își dorea un sprijin, un bărbat matur care să-i ofere siguranță și confort. Iar Călin Stoica, cu experiența și banii lui, i se potrivise de minune: amant, protector și aproape tată într-un singur chip.
Așadar, el fusese cel care îi închiriase apartamentul. Nu fusese o scăpare de moment, nici o rătăcire trecătoare, ci un plan ticluit în liniște. Așteptase clipa potrivită să plece, iar ea, orbită de încredere, nu pricepuse nimic. Se culcase pe o siguranță iluzorie, convinsă că atâția ani împreună sunt o temelie de neclintit. Și, totuși, el plecase… la prietena fiicei lor. Groaznic.
Liliana Dunărescu își dădu seama că încă ținea în mână un ciorap de-al lui. Cu un gest scurt, aproape scârbit, îl aruncă deoparte.
„Eu am primit-o în casa mea. A dormit sub acoperișul meu, a mâncat din bucatele gătite de mine, mi-a fost aproape la treburi… Și, de fapt, îmi săpa groapa, se strecura în sufletul nostru, îl ademenea pe tatăl Oanei… Doamne, cât de naivă am fost! Ce rușine…”
Poate că Oana avusese dreptate. Poate vina îi aparținea. Știuse că Tatiana nu era chiar atât de inocentă pe cât părea, dar alesese să ignore semnele. O tratase ca pe încă o fiică. „Lasă, o să-i treacă. Nu-l va ține mult o fată tânără pe un bărbat trecut de prima tinerețe. Se vor plictisi și el se va întoarce.” Încerca să se agațe de gândul acesta, dar în adânc îi fierbea revolta.
La serviciu mergea cu inima strânsă, de parcă ar fi pășit spre osândă. Colegii aflaseră – nimeni nu știa de unde – și murmurau pe la colțuri. Când intra în birou, conversațiile se frângeau brusc. Iar vestea că soțul ei depusese actele de divorț a lovit-o ca o sentință. Atunci a simțit cum i se surpă totul.
Au fost zile în care s-a gândit serios să încheie socotelile cu viața. Părea simplu: câteva pastile și un somn fără trezire. Ajunsese aproape să caute farmacia potrivită, când un gând i-a tăiat elanul: Tatiana n-ar fi așteptat decât asta. Să dispară ea din peisaj și să le rămână lor apartamentul. Oana? Era majoră; ar fi putut fi convinsă sau împinsă afară.
Rațiunea a învins. Liliana și-a strâns voința ca pe un pumn. „Nu le voi face eu cadou victoria. Să trăiască ei fericiți pe ruinele mele? Niciodată.”
Durerea a schimbat-o. A slăbit, și-a tuns părul, și-a cumpărat haine noi. Parcă voia să arate lumii că nu s-a frânt. Când a sosit ziua procesului, părea mai sigură pe ea decât fusese în ultimele luni.
Cu o seară înainte, Călin a apărut la ușă.
— Ce cauți aici? Te-a dat afară? — a întrebat ea, cu o undă de satisfacție amară.
— Ai avut dreptate. Pentru ea am fost doar o treaptă. A plecat cu un străin bogat. Iartă-mă. Aproape cincizeci de ani și tot n-am învățat nimic. M-am amăgit că o tânără chiar mă poate iubi…
— Vrei să te întorci? — vocea ei era calmă, dar tăioasă. — M-ai umilit, mi-ai călcat în picioare sufletul. Divorțul l-ai început tu. Să-l ducem până la capăt. Pot, poate, să te iert într-o zi. Dar să mai trăiesc lângă tine? Nu.
Cuvintele au surprins-o chiar și pe ea. Îl așteptase, în taină, să revină. Și când se întorsese, a înțeles că unele răni, deși se pot cicatriza, nu mai îngăduie apropierea.
Călin a plecat. Oana își compătimea tatăl și continua să-l vadă. Liliana știa. O durea, dar își repeta că, indiferent de greșeli, el rămâne tatăl copilului ei. Dacă i-ar fi interzis, ar fi riscat să-și piardă și fiica.
Poate că nu e înțelept să deschizi larg ușa casei și a inimii oricui, mai ales unor tinere cu zâmbet fermecător. Nu toate vin cu recunoștință; unele vin să ia.
„Dintr-o trădare trebuie să ieși cu fruntea sus, fie că ești cel vinovat, fie că ești cel rănit. Umilința și blestemele nu repară nimic. Onoarea unui om nu se măsoară doar prin jignirile primite, ci și prin felul în care reacționează. Ne pot răni, dar doar noi ne putem coborî demnitatea.”
— Octavian Mureșanu
„Infidelitatea are mereu explicații. Întrebarea este dacă merită să diseci un scuipat aruncat în suflet.”
— Victor Carpatencu