Oana îi scoase hainele ude Biancăi cu mișcări febrile și o așeză cu grijă în cada umplută cu apă călduță. În clipa în care apa i-a atins pielea înghețată, fetița a tresărit brusc.
— Mă ustură… mă dor piciorușele, a murmurat ea abia auzit.
— Știu, iubita mea, știu… o să treacă imediat, i-a răspuns Oana, simțind cum i se strânge gâtul de emoție. Încă puțin și o să-ți fie mai bine. Te încălzești și totul se liniștește.
În cadrul ușii a apărut Adrian Moldovan. S-a sprijinit de tocul ușii, cu brațele încrucișate, privind scena cu un aer superior, aproape ofensat.
— Exagerezi, ca de obicei, a rostit el rece. Nu s-a întâmplat nimic grav. A răcit puțin, atât. Se încălzește și îi trece. Eu și frații mei ne jucam în zăpadă ore întregi când eram mici și uite că am crescut fără probleme.
— Adrian… l-a privit Oana drept în ochi. Îți dai seama ce ai făcut? Conștientizezi că putea păți ceva serios? Acum o săptămână avea febră mare!
— Tocmai asta spun! a izbucnit el, arătând spre ea cu degetul. De ce a avut febră? Pentru că o crești ca într-o seră. Mama spune că e firesc ca un copil să mai și răcească, așa își întărește imunitatea. Tu, la primul strănut, chemi medicul și îndopi copilul cu pastile. Cum să învețe organismul să lupte singur?
Oana îl privea și nu-l mai recunoștea. Unde era bărbatul blând care, acum șapte ani, îi promitea că o va proteja mereu? În fața ei stătea altcineva — un om care repeta cuvintele mamei lui ca pe o lecție învățată pe de rost.
— Ieși, a spus ea încet, dar cu o fermitate care nu lăsa loc de discuții. Lasă-mă să am grijă de fiica mea.
— Nu plec nicăieri! s-a aprins el. E și copilul meu! Am dreptul să…
— Dreptul? l-a întrerupt ea. Ce drept, Adrian? Dreptul să-i pui sănătatea în pericol pentru că așa ți-a spus Tamara Constantinescu? Dreptul să o plimbi prin tot orașul pe ger, îmbrăcată nepotrivit? Dreptul să urmezi orbește teorii despre „călire”, fără să gândești cu mintea ta?
— Nu sunt teorii! Mama ne-a crescut pe toți…
— Trei băieți care nu pot lua o hotărâre fără aprobarea ei, a completat Oana, tăios. Acum ieși.
El a vrut să mai spună ceva, dar s-a oprit când i-a întâlnit privirea. Nu era plâns, nu era isterie. Era o hotărâre rece, limpede, pe care nu o mai văzuse până atunci. A trântit ușa și a dispărut.
Oana a rămas cu Bianca aproape o oră în baie. A ținut-o în apă până când obrajii i s-au colorat ușor, iar tremuratul s-a domolit. Când fetița a început să vorbească din nou, timid, mama a înfășurat-o într-un prosop gros, moale, și a dus-o în dormitor. A acoperit-o cu două pături, i-a adus lapte cald cu miere și a stat lângă ea până când respirația i s-a așezat într-un ritm liniștit de somn.
Abia atunci a ieșit în bucătărie.
Adrian ședea la masă, cu ochii fixați în telefon. Degetele îi alergau pe ecran. Oana nici nu avea nevoie să verifice cu cine vorbește — era evident. Își turna nemulțumirile în urechile mamei și primea, la schimb, confirmări că el are dreptate.
— Trebuie să discutăm, a spus ea, așezându-se în fața lui.
— Despre ce? a mormăit el fără să ridice privirea. Mi-ai spus deja tot. Eu sunt tatăl iresponsabil, mama e o nenorocită, iar tu singura care știe ce face.
— Adrian, uită-te la mine.
Tonul ei l-a făcut să lase telefonul pe masă.
— Ce vrei să auzi? a replicat provocator. Că am greșit? Bine, am greșit. Trebuia să-i iau o geacă mai groasă. Ești mulțumită?
— Nu despre geacă e vorba, a clătinat ea din cap. Problema e că ai făcut totul pe ascuns. Tu și mama ta ați vorbit, ați pus la cale totul, ați așteptat momentul în care nu eram acasă și ați făcut un experiment pe copil.
— „Pe copilul tău”, vrei să spui? a zâmbit el strâmb. E și al meu, să știi. Și am dreptul să particip la educația ei.
— Asta numești educație? a simțit Oana cum furia îi urcă în piept. Ai luat un copil abia ieșit din boală și l-ai dus pe ger, îmbrăcat sumar, doar ca să demonstrezi ceva. Nu e educație, Adrian. Este…
Nu a mai apucat să termine. Telefonul lui a început să vibreze pe masă. Pe ecran apărea „Mămica”. Adrian a întins mâna și a răspuns cu o grabă aproape febrilă, de parcă apelul acela era colacul lui de salvare.