Zilele își urmau cursul firesc, iar insistența lui nu mai părea atât de apăsătoare, cât constantă. Între timp, Raluca Dunărescu reușise, cu multă chibzuință și economii strânse leu cu leu, să adune suma necesară pentru a cumpăra mobilier nou pentru copii. Își dorise de mult să le ofere un colț al lor, curat și luminos, care să nu mai amintească de lipsuri.
Când camionul cu mobilă a oprit în fața căminului, bucuria i-a fost umbrită de refuzul livratorilor de a urca piesele până la etaj. Au descărcat totul la intrare și au plecat grăbiți. Raluca privea neputincioasă cutiile voluminoase, întrebându-se cum se va descurca singură.
Surpriza a fost cu atât mai mare când, ca din senin, și-a făcut apariția bărbatul care nu încetase să o aștepte în fiecare seară. De data aceasta purta uniformă militară, iar în urma lui veneau câțiva soldați, aliniați și disciplinați. Cu un zâmbet calm, și-a oferit din nou ajutorul. În fața unei asemenea situații, Raluca nu a mai găsit motive să refuze.
În mai puțin de o oră, mobilierul era urcat, montat și așezat la locul lui. Soldații au lucrat cu îndemânare, sub coordonarea comandantului lor. Drept mulțumire, Raluca i-a poftit la un ceai. Atunci a aflat că îl cheamă Petru Mihaescu și că este ofițer într-o unitate militară din apropiere.
Petru nu fusese niciodată căsătorit. Ani la rând umblase prin garnizoane, mutat dintr-un oraș în altul, iar viața personală rămăsese mereu pe plan secund. Însă, din clipa în care o văzuse pe Raluca, simțise că ea este femeia alături de care și-ar dori să-și întemeieze o familie.
Vizitele lui au devenit tot mai dese. Ceea ce o impresiona cel mai mult pe Raluca era felul în care copiii se atașaseră de el. Fiica cea mare nu petrecuse niciodată atâtea ore alături de tatăl ei biologic cât petrecea acum cu Petru, care o ajuta la teme și îi povestea întâmplări captivante din viața lui. Băiatul, la rândul său, îl aștepta nerăbdător în fiecare seară, dornic de atenție și îndrumare părintească.
Recunoscătoare pentru grija pe care le-o purta copiilor, Raluca nu a avut puterea să-l respingă când, într-o seară, el i-a vorbit deschis:
— Raluca, nu vreau să mai trăim separat. Te iubesc și îmi doresc să-mi fii soție.
Ea și-a plecat privirea, tulburată.
— Mi-e teamă, Petru… După căsnicia eșuată, mi-am jurat că nu voi mai depinde de nimeni.
— De ce să te lipsești de dreptul la fericire? i-a răspuns el blând. Vă iubesc pe toți trei. Copiii sunt ca ai mei. Nu vă voi răni niciodată.
Cuvintele lui au cântărit greu. Nu după mult timp, cei doi au devenit soț și soție, fără fast inutil, sărbătorind simplu, în cerc restrâns.
Astăzi locuiesc în casa pe care Petru Mihaescu o cumpărase cu ani în urmă, dar pe care nu găsise niciodată motivația să o renoveze. Odată cu apariția lor în viața lui, lucrările au prins contur și s-au încheiat. Raluca se ocupă cu drag de fiecare detaliu, transformând locuința într-un adevărat cămin. Iar copiii trăiesc, în sfârșit, liniștea și bucuria unei familii unite.