— Doamnă Aurelia Stancu, vă rog să părăsiți încăperea, — notarul a închis dosarul cu un gest scurt și a privit-o pe soacră de parcă locul ei ar fi fost deja dincolo de ușă. — Testamentul lui Andrei Cioban poate fi citit doar în prezența soției.
Femeia a rămas cu buzele întredeschise, împietrită. Laura Craioveanu s-a ridicat brusc de pe scaun, dar mama ei a izbucnit înaintea ei:
— Cum adică să ies? Sunt mama lui! Am tot dreptul să știu ce a lăsat fiul meu!
— Nu aveți acest drept, — a replicat notarul rece, întorcând documentul spre sine. — Vă rog să părăsiți biroul. Imediat.
Elena Moldovan stătea nemișcată, cu palmele așezate una peste alta în poală. Privea pe fereastră, unde o zi mohorâtă de aprilie atârna ca o perdea cenușie peste oraș. Trecuseră șase luni de când Andrei se prăbușise în hala fabricii, printre miros de cozonac și vanilie. Medicii spuseseră că un cheag s-a desprins și totul s-a sfârșit pe loc. Pentru ea, însă, nimic nu se sfârșise — încă aștepta să audă cheia în ușă. Și totuși fusese adusă aici în grabă, pentru că soacra și cumnata nu mai aveau răbdare.
Aurelia Stancu a ieșit trântind ușa atât de tare, încât tocul a vibrat.
Notarul a desfăcut plicul sigilat.
— Maria Lupescu. Vă spune ceva acest nume?
Elena a clipit nedumerită. Nu-i trezea nicio amintire. Bărbatul o studia atent.
— Nu, — a răspuns ea în cele din urmă.
— Soțul dumneavoastră a modificat testamentul acum un an. Optzeci la sută din afacere și toate economiile revin Mariei Lupescu. De asemenea, sunt menționați doi minori — Vlad Morar și Silvia Fieraru. Dumneavoastră rămâneți cu apartamentul și terenul de la marginea orașului. Doamnei Aurelia Stancu și Laurei Craioveanu le revin niște acțiuni vechi, practic fără valoare.
Cuvintele ajungeau la ea ca prin ceață. Maria. Doi copii. Încerca să lege informațiile, dar nu se potriveau cu omul pe care îl cunoscuse. Andrei nu întârzia nopțile. Nu-și ascundea telefonul. Nu o privise niciodată mințind.
— Dați-mi adresa, — a spus ea încet.
Notarul i-a întins o foaie. Un cartier de case, la periferie. Elena a împăturit hârtia și a strecurat-o în buzunarul paltonului.
În hol, cele două au sărit asupra ei ca niște păsări flămânde.
— Ei? Ce scrie? Cât primim? — au izbucnit aproape simultan.
Elena a încercat să treacă pe lângă ele fără un cuvânt, însă Laura a apucat-o de umăr și a întors-o brusc.
— Nu ne ignora! Vorbește!
— Aproape nimic, — a rostit Elena, privind-o drept în ochi. — Ați primit aproape nimic.
A doua zi au venit la ea acasă. Aurelia Stancu s-a așezat pe canapea cu postura unui magistrat gata să pronunțe sentința. Laura stătea rigidă lângă ea, iar la masă se instalase un bărbat cu geacă șifonată, care s-a prezentat drept avocat.
— Vom ataca testamentul în instanță, — a declarat soacra apăsat. — Andrei nu era în toate mințile. A fost manipulat. O oarecare profitoare i-a sucit capul și i-a golit conturile, iar noi să tăcem?
Elena a rămas lângă fereastră, fără să intervină.
— Am găsit martori, — a adăugat Laura, fluturând o hârtie. — Un vecin va spune că fratele meu se purta ciudat în ultimele luni. Și un fost brutar va confirma că țipa la angajați, că era dezechilibrat.
— Contra cost, bineînțeles, — s-a întors Elena spre ei.
— Și ce contează? — a ridicat Laura bărbia sfidător. — Important e ca judecătorul să anuleze actul. Tu ești soția lui, Elena. Ai datoria să-i aperi memoria!
Privirea Elenei s-a oprit asupra Aureliei Stancu. Chipul acesteia era împietrit, buzele strânse într-o linie subțire. Nicio urmă de durere. Doar un calcul rece.
— Mă mai gândesc, — a spus Elena liniștit.
— Nu ai la ce să te gândești! — a izbucnit soacra, ridicându-se brusc din loc, cu palma pregătită să lovească masa.