— Termină și pleacă!
Emilian a clipit des, prefăcându-se rănit.
— Ce-ai, mă? Te-ai supărat? Parcă ar fi motiv… A trăit cât a trăit, pe urmă s-a dus… asta e viața.
Raluca îl ținea în continuare în prag, fără să-i lase niciun centimetru de trecere.
— Puteai măcar o dată să vii s-o vezi, — i-a aruncat ea rece. — Nu te-ar fi costat nimic să-i spui două vorbe bune.
El a pufnit disprețuitor.
— Ce voiai, să mă apuc de îngrijit bătrâni? Să schimb scutece și să dau cu lingurița terci? Astea-s treburi de femeie. Un bărbat are alt statut, altă demnitate!
Și-a trecut limba peste buzele uscate, apoi și-a îndreptat spatele, adoptând un aer de mare strateg.
— În fine, m-am gândit cum să împărțim averea corect. Ție nu-ți trebuie mare lucru. O să te măriți, iar dacă te obișnuiești cu bani mulți, îl tentezi pe vreun amărât după interes. Nu e cazul. Eu sunt capul familiei, mie mi se cuvine partea serioasă. Totuși, din mărinimie, îți las și ție ceva, să nu te vaiți pe la rude.
Raluca nici nu mai analiza ce spune. Cuvintele lui deveniseră, de mult, un zumzet fără sens. L-a privit cu aceeași expresie cu care ai studia o insectă scârboasă, apoi, fără replică, i-a închis ușa în față.
Dincolo de lemn s-a auzit răgetul lui:
— Dacă faci pe deșteapta, nu-ți dau nimic! Auzi? Ia vezi cum rămâi fără un leu! Totul o să fie al meu!
La notar, Raluca a mers dintr-un singur motiv: voia să-i surprindă expresia când va afla că mama nu-i lăsase nici măcar un ban. Își imagina cum îi cade zâmbetul de pe față.
Surpriza însă a fost a ei.
Emilian stătea la fel de sigur pe el, cu aceeași grimasă unsuroasă. După ce notarul a început citirea actelor, el a scos calm un dosar și l-a întins pe birou.
Documentele arătau că, prin hotărâre judecătorească, Raluca fusese declarată nedemnă de a moșteni, iar singurul succesor legal rămânea el.
— Să-ți fie de bine, — a spus ea, ridicându-se. — Banii ăștia o să-ți aducă numai necazuri. Poate că pe hârtie eu sunt „nedemnă”, dar tu, ca om, ești și mai jos.
— Ușa e acolo, — i-a făcut el semn teatral. — Hai, mișcă-te, sărăntoaco!
— Emilian, nu-i frumos să-ți păcălești prietenii vechi, — a murmurat mieros Cătălin Carpatencu.
Emilian, scos cu câteva clipe înainte din portbagajul unei mașini, gemea încet. „Discuția” preliminară îl lăsase cu coastele amorțite și cu vederea încețoșată. Printre ramurile dese ale pădurii pătrundeau doar firimituri de lumină.
— Ne-ai jurat că ești falit, că n-ai niciun sfanț și că nu poți acoperi polițele. Și, dintr-odată, apar bani. Mulți bani.
— Moștenire… de la mama, — a înghițit el cu greu, realizând că tocmai de ea urma să se despartă.
— Și, bineînțeles, intenționai să vii la noi să-ți plătești datoriile, nu? — a continuat Cătălin, zâmbind subțire.
Planul lui Emilian era altul: a doua zi voia să dispară la celălalt capăt al țării, cu acte false și nume schimbat. Nu către creditori.
„Vrăjitoare afurisită…”, i-au răsunat în minte cuvintele Ralucăi. „O să-ți iasă pe dos.”
În timp ce era împins din nou spre mașină, a înțeles, poate pentru prima oară, că hotărârea judecătorească îl făcuse moștenitor. Dar viața îl declarase deja altceva.