— Bunicii ar trebui să stea cu nepoții din dragoste, nu contra cost, dacă tot vorbim despre legături de sânge, continuă Elena, scriind grăbită. Cifrele se aliniau ordonat pe foaie. — Dar dacă am deschis registrul… să trecem totul. Livrări de mâncare caldă la domiciliu, servicii de îngrijire, medicamentele. Combustibilul. Gabriel Voinea vă ducea cu mașina — putem calcula la nivel de „Confort Plus”: autoturism îngrijit, șofer politicos.
Vorbea rar și apăsat, fiecare cuvânt căzând greu, ca un ciocan.
— Drumurile la casă, în fiecare sfârșit de săptămână. Biletul de tren nu e gratuit, nici taxiul de la gară. Uzura mașinii noastre. Și, ca să încheiem lista: acum trei ani v-am împrumutat o sută douăzeci de mii pentru implanturile dentare. Atunci ați spus: „Ne reglăm noi socotelile.” Ei bine, momentul a sosit.
Elena trase o linie groasă sub calcule și împinse hârtia spre Rodica Stancu.
— După estimările mele modeste, dacă scădem cheltuielile din lista dumneavoastră din ale noastre, rămâneți datoare cu treizeci și opt de mii de lei. Termen de achitare: o săptămână. Trebuie să-l programăm pe Andrei la ortodont, iar tarifele de acolo nu sunt deloc blânde.
Rodica Stancu privea șirurile de numere fără să clipească. Aerul din bucătărie devenise dens, aproape sufocant.
— Gabriel! țipă ea, întorcându-se spre fiu. Chiar îi permiți să-și bată joc de mama ta în halul ăsta? Am pierdut nopți crescându-te, iar voi îmi întindeți… factură?
Gabriel Voinea își ridică privirea. Nu mai frământa șervețelul între degete.
— Mamă, Elena are dreptate. Dumneavoastră ați adus primul calculatorul în casa noastră. Nu vă supărați că am învățat și noi să-l folosim. Familia nu e contabilitate. Dar dacă insistați să transformăm totul în tranzacții, rezultatul nu vă avantajează.
— Cum îndrăzniți… eu… — Rodica Stancu se ridică brusc; scaunul scrâșni pe gresie. Își apucă geanta și ieși în grabă pe hol. O clipă mai târziu, ușa de la intrare se trânti, lăsând în urmă doar mirosul parfumului scump și gustul amar al scandalului.
— Chiar ai de gând să-i ceri banii aceia? întrebă Gabriel încet.
Elena mototoli foaia și o aruncă la coș.
— Nu pentru asta am făcut-o. Familia nu trebuie să se transforme într-o bancă.