Hotărâtă să nu rateze ocazia, Tamara Barbu a analizat rapid situația și a ajuns la concluzia că poziția Beatricei Rădulescu la bancă putea fi exploatată. În mintea ei, soluția era simplă: dacă nora beneficia de credite cu dobândă redusă pentru angajați, atunci de ce să nu profite întreaga familie?
— Beatrice dragă, știu foarte bine că angajații băncilor pot obține împrumuturi în condiții avantajoase. Tu nu ai vreun credit în derulare, nu-i așa? Am avea o rugăminte… să faci un împrumut pentru noi. Ne dorim să ne schimbăm mașina, a început ea pe un ton mieros, calculat.
Răspunsul a venit fără ezitare.
— Nu, nu voi face asta, a spus Beatrice calm, dar ferm. Relația noastră este bună acum și aș vrea să rămână așa. Dacă iau un credit pe numele meu pentru dumneavoastră, în fiecare lună voi trăi cu teama că poate rata nu a fost plătită. Iar dacă apare vreo întârziere sau, mai rău, imposibilitatea de a achita, inevitabil ne vom certa. Și tocmai asta vreau să evit. Dacă doriți un împrumut, îl puteți face pe numele dumneavoastră. Vă ajut cu toate formalitățile, ca să meargă repede. Dar mai mult de atât nu pot face.
— Ce tot spui acolo? Cum să nu plătim la timp? Suntem oameni serioși, cu obraz! De ce am crea probleme? Înțeleg perfect că ar fi pe numele tău. Îți promit că vom achita fiecare rată la zi! a insistat Tamara Barbu, vizibil iritată.
— Nu, a repetat Beatrice, fără să ridice tonul.
Refuzul a rănit orgoliul soacrei, care s-a simțit jignită. Totuși, supărarea nu a ținut mult. La următoarea întâlnire, Tamara a schimbat strategia.
— Atunci măcar împrumută-ne niște bani. Nu o avere, doar o sută de mii de lei. Eu și Emil Dănescu ne-am gândit să mergem la mare, la un sanatoriu, să ne refacem sănătatea. Avem o parte din sumă, dar nu ne ajunge. Știu că ai un salariu bun. Când ne întoarcem, îți dăm totul înapoi imediat ce soțul meu își primește leafa.
Beatrice a inspirat adânc, încercând să rămână calmă.
— Doamnă Tamara, faptul că lucrez într-o bancă nu înseamnă că sunt înconjurată de bani. Nu este deloc așa. Iar venitul meu este deja împărțit până la ultimul leu.
— Beatrice! a izbucnit femeia, ofensată.
— Știți foarte bine că eu și Sergiu Andreescu renovăm apartamentul pe care tocmai l-am cumpărat. Deja am comandat mobila pentru bucătărie și dormitor. V-am spus toate acestea. Atunci de unde să scot o asemenea sumă?
— Lasă explicațiile! Ai bani, știu sigur! Nu lucrezi într-o tarabă din piață, ci la bancă. Spune direct că nu vrei să ne ajuți. Părinții tăi, sunt convinsă, nu duc lipsă de sprijin din partea ta. Lor le găsești mereu ceva de dat, a izbucnit Tamara, pierzându-și cumpătul.
— Vă rog să nu spuneți lucruri neadevărate, a răspuns Beatrice, care își dorea cu orice preț să evite un conflict deschis cu mama soțului ei.
Dar părea că tocmai asta urmărea Tamara Barbu. Refuzul o rodea. Cu doar o zi înainte își sunase o veche prietenă, Silvia Dunărescu, și se lăudase că nora ei, directoare adjunctă la bancă, le-a oferit cadou o cură de trei săptămâni la malul mării.
— Da, Silvia dragă, nici mie nu-mi vine să cred cât noroc am avut! Sergiu și-a ales o soție nemaipomenită. De-acum înainte nu vom mai duce grija zilei de mâine. Lucrează la bancă, are funcție, are bani…
Realitatea era însă alta: pentru că dispuneau doar de o treime din suma necesară, plecarea la sanatoriu rămânea un vis.
În fața refuzului repetat, Tamara și-a încrucișat brațele și a privit-o tăios pe Beatrice.
— Așadar, ne refuzi definitiv? Nu te gândești că, din cauza asta, relația noastră s-ar putea răci serios?