— Tocmai de aceea, adăugă Daria Mureșan în timp ce răsucea cheia în yală. Încă nu e prea târziu să plec.
Și, fără să mai privească înapoi, ieși pe ușă.
Un taxi staționa în fața blocului. Călin Georgescu coborî în grabă scările după ea, însă când ajunse afară, Daria deja își așeza valiza în portbagaj și se strecura pe bancheta din spate.
— Întoarce-te imediat! — strigă el, rămas în papuci pe trotuar.
— Nu, răspunse ea scurt, fără ezitare.
Mașina porni lin, lăsându-l în urmă, singur și dezorientat, în fața blocului.
Daria se duse direct la prietena ei, Bianca Timișoreanul. Aceasta o întâmpină cu brațele larg deschise și, fără prea multe întrebări, îi întinse un pahar de șampanie.
— Ce s-a întâmplat? — o întrebă Bianca abia când observă geamantanul.
— M-am trezit de dimineață, începu Daria, și Călin, împreună cu mama lui, au intrat peste mine în dormitor. El a început să urle că sunt leneșă și să mă ridic imediat să le pregătesc micul dejun.
— În dormitor? — Bianca își duse mâna la frunte, uluită. — Și tu ce ai făcut?
— Mi-am făcut bagajul. Și am plecat.
— Așa te vreau! — izbucni prietena ei, aplaudând.
Au stat mult de vorbă în acea zi. Pahar după pahar, tensiunea din sufletul Dariei s-a risipit. În locul amărăciunii s-a strecurat o senzație neașteptată de ușurare. Ca și cum viața îi oferise o ieșire la timp, înainte de a rămâne prinsă lângă un bărbat care nu știa ce înseamnă respectul.
O săptămână întreagă telefonul ei a rămas închis. Călin nu avea nicio idee unde se află. Însă, într-o dimineață, liniștea apartamentului Biancăi a fost spulberată de soneria apăsată insistent.
În fața ușii stătea Rodica Stănescu. Lângă ea — Călin și încă trei rude, ca o mică delegație pregătită de confruntare.
— Cum ți-ai permis să pleci fără un cuvânt?! — izbucni soacra imediat ce Daria deschise. — Am venit cu toții să lămurim situația!
Călin o privea cu o combinație de furie și nesiguranță. Ceilalți se aliniau în spatele lui, ca un sprijin mut în această „recuperare a soției”.
Daria inspiră adânc și răspunse calm:
— Nu datorez explicații nimănui.
— Ești soția fiului meu! — ridică tonul Rodica Stănescu. — Ai obligații!
— Nu, spuse Daria răspicat. Nu sunt obligată să accept umilința, mai ales în prima zi de căsnicie.
Bianca apăru în hol și se așeză lângă prietena ei, cu brațele încrucișate.
— Nu e loc pentru scandal aici. Vă rog să plecați, rosti ea rece.
Rudele se priviră stânjenite. Rodica mai încercă să protesteze, dar Daria închise ușa ferm, chiar în fața lor.
În apartament se lăsă o tăcere adâncă. Bianca îi puse mâna pe umăr.
— Ai făcut ce trebuia.
Daria încuviință din cap. Pentru prima dată de la nuntă, simțea nu doar liniște, ci și o certitudine clară: alesese demnitatea în locul compromisului.
Pe palier, atmosfera devenise apăsătoare. Cei veniți împreună cu Rodica Stănescu schimbau priviri neliniștite, neștiind cum să reacționeze la refuzul categoric al Dariei.
— Ai văzut? Ne-a trântit ușa în nas! Mie! Mamei tale! — șuieră Rodica, întorcându-se spre fiu.
Călin pălise. Se uita fix la ușa închisă, de parcă abia atunci înțelegea că situația îi scăpase de sub control.
— Mamă… poate n-ar fi trebuit să venim toți odată, murmură el. Poate s-a speriat.
— Speriată? — izbucni femeia, gesticulând nervos. — Nu e speriată, e obraznică! N-am să tolerez asemenea purtări. O aducem acasă, orice-ar fi.
Sorina Velea, verișoara care îi însoțise, interveni cu prudență:
— Doamnă Rodica, poate ar fi mai înțelept să le lăsați puțin timp. Abia s-au căsătorit. Poate fata e copleșită.
— Exact! — adăugă Călin, agățându-se de idee. — Trebuie doar să se obișnuiască cu îndatoririle de familie.
Rodica Stănescu izbi balustrada cu palma, hotărâtă să nu cedeze, iar hotărârea din privirea ei arăta că, pentru ea, conflictul abia începea.