Tatăl își drese glasul și îi privi pe amândoi cu asprime.
— Două gospodine nu pot împărți aceeași bucătărie fără scântei, iar la părinții Biancăi nu vreți fiindcă, vezi Doamne, nu sunt condiții pe măsura voastră. Atunci spune-mi clar: ce anume vă doriți? întrebă el tăios.
Cristian Croitoru ezită o clipă, își frecă palmele și afișă un zâmbet stânjenit.
— Mamă, tată… bunica locuiește singură. Nu mai e tânără…
Monica Craioveanu ridică sprâncenele.
— Și ce propui? Să vă mutați peste ea? Tot două femei ar conduce casa. Sau crezi că bunica ta e genul care acceptă liniștită o altă stăpână în bucătăria ei? o ironiză ea fin. O cunosc destul de bine pe soacra mea și nu-mi imaginez că ar face vreo concesie unei tinere neveste. Ba dimpotrivă, acolo ar fi și mai greu de conviețuit.
— Nu, nu la asta m-am gândit… nu m-ați înțeles, se grăbi Cristian. Ideea era alta: bunica s-ar putea muta la voi, iar noi am rămâne în apartamentul ei.
— Extraordinar! izbucni Sorin Barbu. Adică ați decis în locul meu și m-ați însurat fără să știu? Ați întrebat-o măcar dacă e de acord cu un asemenea schimb? În casa ei e stăpână deplină. Are un apartament frumos, central, renovat cu gust. Are vecini cu care se înțelege, prieteni, merge la clubul „Vârsta de Aur”, ține chiar un cerc de tricotat și macrame. De aici i-ar fi mult mai greu să ajungă acolo. Nu cred că ar accepta atât de ușor.
— Poate ați putea s-o convingeți… murmură Cristian. Nouă chiar ne trebuie un loc al nostru. Eu și Bianca trebuie să locuim undeva.
— Înțeleg, dar de ce pe spinarea bunicii? replică Sorin, vizibil iritat.
Monica interveni, cu un zâmbet misterios.
— Nu știți încă partea cea mai interesantă. Mama s-a hotărât să se recăsătorească.
— Cum?! izbucniră deodată tatăl și fiul.
— Ce e atât de șocant? Este văduvă de mai bine de zece ani. Șaizeci și cinci de ani nu înseamnă sfârșitul vieții. Are tot dreptul să-și refacă viața și să fie fericită. Mi-a spus în mare taină, voia să vă anunțe pe toți odată, să vi-l prezinte și pe viitorul soț. Îl cheamă Decebal Ursuleanu, e colonel în rezervă și mai lucrează undeva part-time, n-am înțeles exact unde. După divorț i-a rămas o garsonieră mică la marginea orașului, așa că el se va muta la ea. Probabil vor închiria locuința lui, dar asta e doar presupunerea mea. Oricum, nu are de gând să plece de acolo. Și, sincer, nici nu ar fi potrivit să-i sugerăm să-și părăsească propria casă. Ar suna ca și cum i-am spune că nu mai contează unde trăiește, că oricum…
— Serios? explodă Cristian. Minunat! Bunica, la vârsta ei, o ia razna și voi mai și găsiți asta înduioșător! A găsit un moșneag fără adăpost și, evident, el a pus ochii pe apartamentul ei.