Sâmbătă dimineața, la micul dejun, Cristian Croitoru și-a dres glasul și și-a privit părinții cu o seriozitate neobișnuită.
— Mamă, tată, aș vrea să discutăm ceva important.
Sorin Barbu și Monica Craioveanu și-au îndreptat atenția spre el, așteptând continuarea.
— Spune, băiete, ne-ai făcut curioși, rosti calm tatăl, cu un zâmbet liniștit. Ce planuri ți-ai mai făcut?
— Știți deja că vreau să mă însor. Eu și Bianca Vlad am depus actele pentru căsătorie.
— Desigur că știm, dragul meu, răspunse Monica cu blândețe. Ne-ați spus că nu veți face petrecere și că plecați direct într-o călătorie. S-a schimbat ceva?
— Nu, rămâne cum am stabilit. Plecăm după cununie. Însă avem o problemă serioasă: unde vom locui când ne întoarcem?
— Puteți rămâne aici, cu noi, interveni imediat mama. Îmi place mult Bianca, e o fată delicată, și aș putea s-o ajut să se acomodeze, să devină o gospodină pricepută.
Cristian clătină din cap.
— Tocmai asta o neliniștește. Spune că două femei care conduc aceeași bucătărie ajung inevitabil la conflicte, iar ea nu vrea tensiuni sau discuții zilnice.
— Vai de mine! exclamă Monica. Eu am locuit ani buni cu părinții tatălui tău și nu m-am certat niciodată cu soacra mea. Dimpotrivă, m-a sprijinit enorm când te-ai născut. Nu intenționez să-i caut nod în papură soției tale. Aveți camera ta mare, ați putea sta acolo fără să deranjați pe nimeni.
Cristian oftă ușor.
— Specialiștii spun că tinerii ar trebui să înceapă viața separat de părinți. Așa se evită multe neînțelegeri și căsnicia are șanse mai mari să fie solidă.
— Aș avea câteva obiecții la teoriile acelor specialiști, replică împăciuitor Sorin Barbu. Nici tu, nici Bianca nu sunteți prea obișnuiți cu treburile gospodărești. Noi v-am putea îndruma, iar cheltuielile ar fi mai mici. Ați putea pune bani deoparte pentru avansul la un credit ipotecar.
— Dar asta ar însemna să rămânem aici ani întregi până strângem suma necesară, iar apoi încă și mai mulți ani să plătim ratele. Când să mai trăim? Când să ne gândim la copii? Am munci doar pentru datorii.
— Atunci vă mutați la părinții Biancăi? întrebă Monica, ridicând sprâncenele.
— Nici acolo nu e o soluție. Stau la marginea orașului, într-o casă fără utilități moderne. Trebuie făcut focul în sobă, apa se aduce din curte, iar toaleta e afară. I-am întrebat de ce nu introduc apa în casă, dar au dat din umeri. Bianca nu mai vrea să trăiască în asemenea condiții.
— Dar așa a crescut, nu? observă mama.
— Da, însă nu-și mai dorește asta. În plus, camera ei e minusculă, iar fratele ei e adolescent. Mai mult, sora ei tocmai divorțează și se mută înapoi la părinți. Nu ar fi loc pentru noi, și tot împreună cu părinții am ajunge.
Monica schimbă o privire cu soțul ei, apoi spuse apăsat:
— Înțelegem perfect: aici nu vreți pentru că vi se pare incomod, iar acolo nu se poate din cauza condițiilor.