Patricia însă nu părea deloc tulburată de reacțiile lor.
— Permisul îl luăm noi, asta e partea simplă! Important era să investim banii în ceva concret, înainte să-i risipim pe fleacuri! — a ciripit ea, cu o nonșalanță dezarmantă, apoi și-a agățat brațul de cel al lui Tiberiu și a ieșit la plimbare, lăsând în urmă trei adulți care încercau să digere vestea.
— Ei bine, măcar datoriile sunt stinse. Fata dumneavoastră știe să-și urmărească interesul, nu pierde nimic din mână, — a remarcat mama lui Tiberiu, cu un zâmbet greu de descifrat.
— Nici băiatul tău nu-i mai prejos. Spuneai că e chibzuit și matur. Poate că ar asculta de tine, dacă i-ai vorbi serios, — a replicat calm tatăl Patriciei.
Nu avea rost să transforme discuția într-un duel despre cine a greșit mai mult în creșterea copiilor. În cele din urmă, conversația s-a mutat spre rate, calcule și planuri de achitare. Și, pe neașteptate, unuia dintre ei i-a încolțit o idee ingenioasă — o metodă prin care tinerii însurăței să primească o lecție memorabilă despre responsabilitate.
După nuntă, Patricia a hotărât că diploma pe care urma s-o obțină va fi mai degrabă un trofeu de pus în ramă decât un pașaport către serviciu. Își imagina viața perfectă în postura de soție întreținută, alături de un bărbat de succes. Pentru a elimina din start orice presiune legată de angajare, a conceput un plan sigur: avea să devină mamă. A calculat atent momentul, astfel încât la susținerea lucrării de licență să afișeze deja o burtică vizibilă, suficient de convingătoare.
În lunile următoare, s-a cufundat cu entuziasm în noul ei rol, devenind și mai pretențioasă și mai capricioasă. La examenul final a apărut mândră, cu un abdomen „ajutat” discret, fiindcă cel real i se părea prea puțin impresionant. În timp ce colegii repetau febril prezentările, ea ba cerea să se deschidă geamul, ba solicita un pahar cu apă, invocând starea delicată în care se afla. Membrii comisiei, înduioșați de imaginea viitoarei mame, i-au acordat o notă bună — nu chiar maximă, dar suficientă cât să plece mulțumită.
— Gata, dragul meu, ne despărțim! — a anunțat ea râzând, închizând diploma într-un sertar. — Nu-mi vei mai fi de folos!
Din acel moment, toate preocupările ei s-au concentrat asupra venirii pe lume a copilului. Cum economiile fuseseră investite în mașină, iar Tiberiu nu apucase încă să refacă bugetul, Patricia considera firesc ca bunicii să suporte cheltuielile pentru nepot.
În imaginația ei, maternitatea arăta impecabil: ea, aranjată și suplă, plimbând prin parc un bebeluș cu obraji roz, îmbrăcat în nuanțe de alb și bej. Ideea nopților nedormite și a plânsului continuu era complet exclusă din tablou. Pentru asta avea deja o strategie.
— Nu mă voi transforma într-o mamă epuizată, cu părul prins la întâmplare și haine de casă decolorate! — le explica ea prietenelor. — O voi chema imediat pe mama și pe soacră-mea. Au experiență, să stea ele cu micuțul. E și responsabilitatea lor. Eu trebuie să mă odihnesc și să mănânc bine. Doar nasc un copil, nu-i puțin lucru! Prima lună o dedic refacerii, apoi încep serios: bazin, sală, masaj. Trebuie să-mi recapăt silueta.
— Și cum vor sta mamele voastre cu bebelușul, dacă amândouă au serviciu? — a intervenit vecina care, încă de la început, privise cu scepticism graba căsătoriei.
— Își vor lua concediu, desigur! Pentru ele va fi o bucurie. E primul lor nepot. Le-am trimis deja lista cu lucrurile necesare — cărucior, pătuț, tot ce trebuie. Noi nu avem fonduri pentru asemenea cheltuieli, abia ne acoperim dorințele. Tiberiu, culmea, câștigă mult mai puțin decât m-aș fi așteptat…
— Dar nu spuneai că părinții s-au împrumutat pentru nuntă? De unde bani pentru lucruri atât de scumpe? — a insistat vecina.
Patricia a ridicat din umeri, cu o siguranță aproape sfidătoare.
— Vor găsi ei o soluție. E datoria lor să-și crească copilul, să-l școlească, să-i facă nuntă și să-l ajute să se pună pe picioare după aceea. Iar mie doar nunta mi-au făcut-o. Facultatea am terminat-o pe cont propriu, așa că, dacă stăm să socotim bine, încă îmi sunt datoare.