Vecina își continua pledoaria, încercând să aducă argumente cât mai așezate în discuție.
— Vai, lasă-mă cu teoriile tale! După tine ar trebui să ne curtăm ani întregi înainte să facem un pas serios. Sunt doar vorbe!
— Serios? Și dacă, după nuntă, descoperi că soțul tău are accese de furie sau că bea peste măsură? — nu renunța femeia, hotărâtă să-i demonstreze Patriciei Dulgheru că prudența nu strică niciodată.
— Tiberiu Dănescu al meu nu e așa! — închise ea discuția cu o siguranță de nezdruncinat. Pentru ea, subiectul era încheiat; nu avea de gând să-și pună la îndoială propriile convingeri.
Tiberiu, de altfel, s-a dovedit destul de isteț. În noaptea dintre ani i-a oferit iubitei exact ce-și dorea: un buchet impresionant de flori și un inel delicat, strălucitor, pe care Patricia l-a etalat mândră până la finalul vacanței de iarnă.
Imediat după sărbători, cei doi logodnici au pornit pe la părinți, nu doar pentru prezentări oficiale, ci și pentru a anunța că se pregătește un eveniment de proporții. Varianta unei cununii restrânse sau a unei ceremonii modeste nici nu intra în calcul. Patricia visa la o nuntă grandioasă, cu aproape o sută de invitați, muzică, decoruri fastuoase și tot ce presupune un astfel de spectacol. Evident, costurile urmau să fie pe măsură. Oricâte încercări s-au făcut pentru a o convinge să reducă amploarea petrecerii, fata nu a cedat niciun centimetru.
Din fericire, părinții ambilor tineri au ales să nu le ceară contribuții financiare. După câteva suspine adânci și calcule repetate, au început să-și revizuiască economiile și să ia în calcul împrumuturi.
S-a stabilit, de comun acord, ca fiecare familie să suporte o parte egală din cheltuieli. Pentru mama lui Tiberiu Dănescu, care își crescuse singură băiatul, suma era considerabilă. A fost nevoită să apeleze la credite pentru a face față. Nici părinții Patriciei Dulgheru nu au scăpat fără datorii. Dar ce nu face un părinte pentru copilul său?
La una dintre discuțiile despre buget, mama lui Tiberiu a sugerat, cu jumătate de glas, că o parte din darul de nuntă ar putea fi direcționată spre acoperirea cheltuielilor. Ideea a fost aprobată și de părinții Patriciei.
— Ar fi ideal. Cu atâția invitați, se va aduna o sumă frumușică. Am putea măcar să stingem creditele. Doar că… cum le spunem? — ridică neputincioasă din umeri viitoarea soacră.
— Eu vorbesc deschis cu Tiberiu. Poate reușiți și voi să-i sugerați Patriciei, — răspunse cealaltă.
— Să sugerăm putem… dar să vedem dacă pricepe.
Din păcate, Patricia nu a luat în serios aluziile. Le-a considerat simple glume. În mintea ei, banii ce urmau să fie oferiți la nuntă îi aparțineau deja — erau daruri pentru sărbătoarea ei, de la invitații ei.
Nunta s-a desfășurat fără cusur. Invitații au fost generoși, atât în urări, cât și în plicuri. Suma strânsă a depășit chiar și totalul cheltuielilor, iar pe lângă bani, mirii au primit electrocasnice și o vacanță la mare. Când au aflat cât s-a adunat, părinții au respirat ușurați: povara ratelor părea, în sfârșit, suportabilă.
Numai că planurile lor nu s-au potrivit cu ale tinerilor. După ce au despachetat cadourile și și-au pregătit bagajele, Patricia și Tiberiu au plecat în concediu, ignorând complet subiectul împrumuturilor și al efortului financiar depus pentru nuntă. Iar la întoarcere, au venit cu o veste anunțată cu entuziasm copilăresc.
— Mamă, tată, felicitați-ne! Ne-am luat mașină! — a izbucnit Patricia, așteptând aplauze și îmbrățișări.
În loc de bucurie, a întâlnit trei chipuri încremenite.
— Dar nici măcar nu aveți permis! La ce vă trebuie o mașină? — a izbucnit mama ei.
— Și ce dacă? Ne-am dorit una. Avem bani, ne permitem! — a răspuns Patricia, fără să înțeleagă de ce entuziasmul ei nu era împărtășit.