Gândul că ar fi putut să le piardă pe amândouă l-a lovit ca un trăsnet.
— Însărcinată… a murmurat el aproape fără glas. Raluca… e al meu?
— Al nostru, prostule… a izbucnit ea printre suspine.
Călin Matei, bărbat în toată firea, obișnuit să care mobilă grea până la etajul cinci fără să clipească, s-a lăsat în genunchi în fața ei. Și-a ascuns chipul în poala ei, iar trupul i s-a cutremurat de plâns, ca al unui copil care înțelege prea târziu cât a greșit.
— Iartă-mă… a spus răgușit, cu vocea frântă. Iartă-mă că am fost orbit. Că am lăsat pe alții să se bage între noi. Am crezut că așa e corect… că mama știe mai bine… că ne vrea binele…
Raluca îi mângâia părul aspru, iar lacrimile îi curgeau și ei fără oprire. Nu mai era vorba despre bani, nici despre orgolii. Era vorba despre ei doi și despre viața care creștea tăcut între ei.
A doua zi, Silvia Florescu a sunat hotărâtă să reia tirul reproșurilor.
— Călin, ai pus-o la punct pe obraznica aia?
— Mamă, a rostit el rar, cu o fermitate pe care ea nu i-o mai auzise niciodată, închide gura.
— Cum îndrăznești?! a gâfâit ea indignată. Asta te-a învățat nevastă-ta?
— Ascultă-mă bine, a continuat el, tăios. Raluca este soția mea. Poartă copilul meu. Dacă tu sau Anca Emilescu mai rostiți o singură vorbă urâtă la adresa ei, dacă mai încercați să vă amestecați în casa noastră, nu mă veți mai vedea. Niciodată. Ai înțeles?
La celălalt capăt s-a așternut tăcerea.
— Călin… o să am un nepot?
— Nepot sau nepoată, nu contează pentru tine până nu înveți să-i respecți mama. De acum înainte ne conducem singuri viața. Banii sunt la comun, cum e firesc într-o familie. Tu ocupă-te de tine și de Anca. Nu ne mai suna o vreme. Te voi căuta eu când voi simți că e momentul.
A închis. Îi tremurau degetele, dar în piept simțea o limpezime nouă, ca aerul după o furtună zdravănă.
Seara s-a întors acasă cu un buchet imens de crizanteme albe — preferatele Ralucăi — și cu sacoșe pline: carne de vită, fructe proaspete, brânză dulce.
— Ce e cu toate astea? l-a întâmpinat ea zâmbind în prag.
— Asta, Raluca Craioveanu, înseamnă familie, a spus el, ridicând-o în brațe cu grijă, de parcă ar fi fost din porțelan. De acum gătesc eu. Băieții de la depozit m-au învățat cum să aleg carnea: să fie roșie, vie la culoare, fibrele elastice. Și cică marinada în chefir face minuni. Ce zici de un grătar?
— Sună perfect, a râs ea, sprijinindu-și fruntea de a lui.
Dreptatea nu înseamnă pedepsirea celor vinovați. Adevărata dreptate se întâmplă atunci când oamenii se trezesc la realitate și învață să prețuiască ce au.
Silvia Florescu s-a domolit. Anca Emilescu a mai încercat să înțepe cu remarci acide, dar teama surorii ei de a-și pierde unicul fiu și de a nu-și vedea nepotul a fost mai puternică decât orice orgoliu. Nu a mai îndrăznit să depășească limita.
Șapte luni mai târziu, Raluca și Călin și-au ținut în brațe băiețelul — voinic, cu trăsături puternice, leit tatăl lui. La externare, Silvia a venit sfioasă, cu un pachet de daruri strâns la piept. Stătea deoparte, nesigură. Călin a chemat-o el, dar mâna Ralucăi nu a lăsat-o nicio clipă din strânsoare. Hotarul fusese trasat clar, iar nimeni nu a mai avut curajul să-l încalce.