…ori te duci chiar acum să recuperezi cheile de la prietenul tău care și-a permis să-și aducă aventura în lipsa noastră și să se distreze în patul nostru, ori schimb yalele și îți muți lucrurile la Emilian Matei. Alegerea e simplă.
— Dar…
— Fără „dar”. Hotărăște-te. Acum.
Cuvintele ei au rămas suspendate în aer, tăioase, ca o lamă nevăzută. Nu ridicase tonul, însă fermitatea aceea rece îl lovea mai puternic decât orice strigăt. Tiberiu Mihaescu îi cercetă chipul încremenit, maxilarul încleștat, ochii limpezi și duri. A înțeles într-o clipă că nu era o izbucnire de moment.
Era o sentință.
Mintea lui, obișnuită de ani întregi să netezească conflicte și să împace tabere, căuta disperată o variantă de mijloc. O portiță prin care să mai câștige timp, să amâne inevitabilul.
— Raluca, te rog… să nu facem gesturi pripite. Știu, e urât, e grav. Vorbesc cu Emilian, îl pun la punct, o să-și ceară scuze. Chemăm o firmă de curățenie, aruncăm lenjeria, schimbăm tot… reparăm situația — îngăimă el, agățându-se de fiecare soluție ca de un colac de salvare.
Raluca Moldovan clătină încet din cap. Pe chip i se citea o dezamăgire amestecată cu dezgust, de parcă ar fi privit ceva murdar.
— Încă nu pricepi, Tiberiu. Nu e vorba despre cearșafuri sau despre curățenie. Problema e că tu ai deschis ușa acestei mizerii. Tu ai oferit cheia. Ai permis unui om care nu respectă nimic din ce avem să intre în casa mea. Iar acum, în loc să pui piciorul în prag, negociezi cu mine dacă e acceptabil sau nu să fim călcați în picioare.
A făcut o pauză, lăsând tăcerea să apese.
— Nu mai există „noi” cât timp cheile apartamentului meu se află în buzunarul lui. Există doar decizia ta. Și trebuie luată pe loc.
Simți cum îi curge transpirația pe tâmple. Se simțea prins între două forțe care trăgeau în direcții opuse. De o parte, soția lui, cu o hotărâre de granit. De cealaltă, Emilian — prietenul din copilărie, martor la cununie, companionul tuturor escapadelor.
Să meargă la el și să-i ceară cheile înapoi ar fi fost ca o recunoaștere publică a faptului că acasă nu el conduce. Orgoliul îl înțepa. Și, ca mulți bărbați care încearcă să stea cu un picior în două lumi, a făcut greșeala clasică: a crezut că poate controla situația.
— Bine. Îl sun chiar acum — spuse, scoțând telefonul, într-o încercare fragilă de a demonstra că deține inițiativa.
Raluca nu se mișcă. Rămase la un pas de el, urmărindu-i fiecare gest. Degetele lui tremurau când tastă numele: „Emilian Matei”. Apăsă apelul și, aproape instinctiv, activă difuzorul, ca și cum transparența aceea ar fi fost o dovadă de loialitate.
Tonul de apel i se păru asurzitor.
— TIBI! Ce faci, frate? Ți s-a făcut dor de mine? — izbucni vocea lui Emilian, veselă și ușor îngroșată de alcool.
Tiberiu aruncă o privire speriată spre Raluca. Ea nu clipea.
— Emilian… e o situație neplăcută — rosti el, simțindu-se ridicol.
— Ce s-a întâmplat? Te-a sunat Denisa Florescu? Dacă întreabă, spune-i că sunt plecat din oraș! Apropo, tipa de aseară… incendiară! Păcat că n-ai văzut ce a fost la tine acasă…
— Termină! — izbucni Tiberiu, realizând că fiecare cuvânt agrava dezastrul. — Raluca e aici. A văzut tot. Patul, paharele…
Pentru o secundă se lăsă liniștea, apoi se auzi un râs scurt.
— Aaa, asta e? Hai, mă, se mai întâmplă. Iar face scandal? Spune-i să nu dramatizeze. Ce mare lucru? N-am dărâmat pereții. Am strâns după noi.
Tiberiu închise ochii. În acel moment, ceva s-a rupt.
— Emilian, adu cheile. Acum. Le vreau înapoi imediat.
Râsul de la celălalt capăt deveni și mai zgomotos, mai sfidător.
— Pentru atâta lucru? Serios? Zi-i soției tale să se relaxeze. E doar un apartament, doar un pat. Nu s-a prăbușit lumea. Transmite-i salutări și mai puțină încrâncenare.
Atât a putut suporta. A întrerupt apelul brusc. Ecranul s-a stins, iar telefonul i s-a părut greu, ca o bucată de metal încinsă.
Ridică privirea.
Raluca nu țipa. Nu tremura. În ochii ei nu mai era furie, nici măcar ură. Doar o liniște tăioasă, o dezamăgire atât de definitivă încât îl făcu să înțeleagă că, în clipa aceea, nu mai era vorba doar despre niște chei, ci despre însăși fundația căsniciei lor.