Am auzit promisiunea aruncată disperat, că va rescrie totul, că va plăti, că va munci până la epuizare. M-am uitat însă la fratele meu și nu l-am mai recunoscut. În fața mea nu stătea omul cu care crescusem, ci cineva gata să mă vândă fără ezitare, numai să-și scape pielea.
— Apartamentul îmi aparține mie, am spus rar, apăsat.
Aerul din cameră s-a îngroșat. Tiberiu Stoica a amuțit brusc, iar plânsul lui jalnic s-a frânt.
— Aha… interesantă întorsătură, a mormăit individul cu cicatrice. În cazul ăsta, domnișoară, va trebui să contribuiți. Fratele dumneavoastră a garantat. Datorie de familie, ca să zicem așa.
A făcut un pas spre mine. Nu m-am clintit nici măcar un centimetru.
— Înapoi, am rostit calm. Altfel ajungeți după gratii. Și nu pentru șantaj, ci pentru lipsire de libertate.
— Pe cine sperii, găinușă? a rânjit el, dar s-a oprit.
— Nu sperii pe nimeni. Vă informez. Avocatul meu, Aurel Timișoreanul, știe exact unde sunt. Dacă nu dau niciun semn într-o oră, deschide al doilea plic cu acte. Acolo scrie negru pe alb că, la orice presiune din partea fratelui meu sau a altora, înregistrările camerelor de la biroul notarial — cele de acum o lună, când Tiberiu îi cerea bani bunicii — ajung direct la Parchet.
Blufam. Nu exista nicio filmare. Dar Tiberiu chiar îi smulsese bani Paraschivei Dumitrescu, iar bunica era suficient de prevăzătoare încât să lase urme.
Fața fratelui meu s-a albit de tot.
— Tu… știai?
— Știu că ai încercat să o jefuiești pe bunica în viață și că acum ai adus interlopi la ușa mea. Am privit apoi spre bărbatul cu cicatrice. Apartamentul e curat, actele sunt pe numele meu. Nicio datorie de-a lui nu apasă pe el. Chitanța a scris-o singur? Singur. Atunci de la el să vă recuperați banii. Are rinichi, mașină, vila soacrei. De mine să nu vă atingeți. Pe Paraschiva Dumitrescu am respectat-o, iar ea m-a învățat cum să vorbesc cu oameni ca dumneavoastră.
Interlopul m-a măsurat îndelung. Apoi și-a mutat privirea spre Tiberiu, care tremura ca varga.
— Ai soră de soi, Stoica. Nu ca tine, un nimeni.
A scuipat pe podea.
— Bine. Apartamentul îl lăsăm. Datoria rămâne. Hai, Tiberiu. Vedem cum muncești pentru ea. Deocamdată, mașina ta vine cu noi.
L-au apucat de brațe și l-au târât afară. Țipetele lui au răsunat până când portiera jeepului s-a izbit și motorul a turat în trombă.
M-am lăsat pe scaun. Genunchii îmi cedau, iar adrenalina se scurgea lăsând în urmă o oboseală grea. Totuși, reușisem. Mă apărasem pe mine și darul bunicii.
Au trecut trei luni.
Nu am vândut casa din Telega. Dimpotrivă, am chemat o echipă, am refăcut acoperișul, am ridicat gard nou. Apartamentul din Cluj-Napoca l-am închiriat și banii veneau constant. Eu am rămas aici, în liniște. Aveam nevoie să mă adun.
Economiile îmi permiteau să nu muncesc o vreme. Citeam jurnalele bunicii, mă plimbam prin pădure și, pentru prima dată după mulți ani, respiram liber.
Într-o zi plantam flori în fața casei când un taxi s-a oprit la poartă. Din el a coborât Răzvan Constantinescu.
Arăta șifonat. Costumul îi atârna pe umeri, iar în mână ținea un buchet de trandafiri, probabil cumpărați în grabă de lângă gară.
S-a apropiat de poartă, studiind casa renovată și mașina străină din curte.
— Elenuța! a exclamat el, cu un zâmbet care mi-a întors stomacul. Salut! Te caut de peste tot. Ți-ai schimbat numărul…
— Ce vrei? nu m-am grăbit să descui.
— Hai, nu te mai supăra, a încercat să strecoare mâna printre barele porții. Am exagerat atunci, recunosc, și vreau doar să vorbim liniștiți.