Nu, ceva nu se lega deloc. Fie Dacia juca un rol impecabil, fie prietenul lui văzuse lucrurile greșit. Sau, mai rău, îl ducea intenționat în eroare, cu scopul de a-i otrăvi relația. Dar din ce motiv? Și dacă nu era vorba despre o infidelitate, atunci ce anume ascundea?
Gândul la misterul din jurul soției nu-i dădea pace lui Tiberiu Barbu. Neliniștea îl rodea constant, până când a hotărât să afle adevărul cu ochii lui. La prânz, exact în intervalul în care prietenul spusese că o zărise pe Dacia, Tiberiu a oprit mașina în apropierea unui bloc cu cinci etaje și s-a pus pe așteptat. Ca să-și amorțească mintea și să alunge scenariile sumbre, a pornit muzica.
Când răbdarea era pe cale să i se termine și se pregătea să plece, Dacia a apărut pe neașteptate. A mers grăbită spre una dintre scări, a descuiat un sistem de acces cu cod, montat pe o ușă murdară, plină de afișe rupte și mâzgălită cu tot felul de semne. S-a uitat rapid în jur, apoi a dispărut înăuntru.
„Are cheie… interesant”, și-a spus Tiberiu, simțind cum inima îi bate neregulat, ca unui câine care a prins urma. A făcut un pas să o urmeze, dar s-a oprit la timp: nu avea cum să intre. Chiar dacă ar fi sunat la interfon, până i-ar fi deschis cineva, Dacia s-ar fi pierdut într-unul dintre apartamente. Nu putea lua la rând toate ușile.
A rămas în mașină, urmărind cu privirea ferestrele blocului, bătând nervos cu degetele în volan, pe ritmul unei melodii de la Il Divo. După aproape patruzeci de minute, în fața scării a tras un taxi galben. Peste încă două minute, Dacia a ieșit, s-a urcat și a plecat fără să privească în urmă.
Tiberiu nu a urmărit-o. S-a dus direct la birou, dar acolo nimic nu mergea. Documentele îi scăpau printre degete, iar gândurile îi rămăseseră blocate la imaginea Daciei și la clădirea aceea ponosită. Lăsându-și adjunctul să se ocupe de problemele curente, a plecat mai devreme spre casă.
Ajuns acasă, și-a turnat un pahar zdravăn de coniac. De obicei nu bea la ore atât de timpurii, știa că oricând putea fi chemat la muncă. De data asta însă a cedat; avea nevoie de o descărcare. „Dacia… de ce? Ce-ți lipsește? Păreai atât de sigură, atât de modestă… și totuși ești ca toate celelalte.” Se plimba prin casa mare fără țintă, asemenea unui animal captiv.
Ușa de la intrare a trântit sec, iar cheile au zăngănit pe comodă. Tiberiu și-a mai turnat un pahar și l-a băut dintr-o înghițitură. Știa că Dacia va intra imediat în bucătărie și, deși se aștepta, când i-a auzit vocea a tresărit.
— De ce stai pe întuneric? a întrebat ea din spate. El s-a întors. — Bei? Ce s-a întâmplat? Probleme la serviciu?
A observat cum ochii ei se măresc surprinși. În privire i-a fulgerat… frica?
— Sunt bine, a mormăit el. Dar tu nu vrei să-mi spui nimic?
— Nu înțeleg. Despre ce vorbești?
„Un asemenea aer de sinceritate nu-l joacă orice actriță. Bravo”, a gândit el, cu un zâmbet amar.
— Unde ai fost în pauza de prânz? a întrebat, aruncând o privire spre sticlă.
— Ai trecut pe la mine la serviciu? Nu mi-a spus nimeni nimic, a răspuns ea după o scurtă ezitare.
Tiberiu nu și-a dezlipit ochii de pe soție. Brusc, Dacia s-a ofilit, umerii i-au căzut, iar fața i s-a albit.
„Ce e, te-ai pierdut? Hai, spune-mi. Chiar sunt curios la cine te duci. De parcă n-ar fi fost destul, locul acela arată ca o vizuină unde pot trăi doar oameni fără speranță”, a gândit el, pregătindu-se să audă explicația care urma.