Titlurile au explodat peste noapte: „O tânără a demascat corupția!”. Mulți dintre angajați au ales să-mi fie alături, însă valul de susținere a venit la pachet cu amenințări: scrisori fără semnătură, mesaje pline de ură, avertismente strecurate pe la colțuri.
Într-o seară, răscolind prin geanta veche a mamei, am descoperit un plic îngălbenit. Era de la unchiul Valentin Cristea. Cuvintele lui m-au lovit drept în inimă: „Când va trebui să alegi între bani și onoare, să nu eziți nicio clipă. Demnitatea e tot ce rămâne.”
Încet, compania a început să respire din nou. Am numit o conducere nouă, oameni curați: Teodora Sibianul a preluat finanțele, iar Liviu Vlad s-a ocupat de producție. Zile și nopți am muncit cot la cot, până când oboseala nu mai conta.
A trecut un an astfel. În ultima zi, am revenit în sala de judecată pentru actul final: firma urma să fie trecută oficial pe numele meu. Afară, pe trepte, mă așteptau Sorin Carpatencu și Raluca Florescu.
— Deci ai reușit, până la urmă? a aruncat Sorin, cu un zâmbet strâmb.
— Da, am spus liniștită. Nu ca să-ți demonstrez ție ceva, nici ca să te înving. Am făcut-o pentru mine.
Raluca a coborât privirea, fără să spună nimic.
Seara, biroul s-a transformat într-o mică sărbătoare. Florin Cioban a ridicat paharul și mi-a spus cu voce tremurată:
— Valentin ar fi fost mândru de tine.
În drum spre casă, m-am oprit pe Podul Basarab și am privit apa Dâmboviței. Cu un an în urmă pierdusem totul; acum, parcă îmi regăsisem viața.
Rămânea însă o întrebare: se poate câștiga cinstit în România de azi sau am fost doar o excepție norocoasă? Tu ce crezi, mai are onestitatea vreo șansă?