— Vai, Liliana Mureșan, nici nu‑ți imaginezi ce-am pățit… Ieri am fost la un pas să leșin! Stăteam liniștită într-un magazin, mă uitam la faianță pentru baie, când sună Octavian Dulgheru: „Dacia, vino repede acasă, trebuie să discutăm ceva important”. Sigur, mi-am zis eu, iar vreo problemă la mașină sau a mai descoperit o țeavă care picură… Doamne, ce proastă am fost, Liliana! Nici prin cap nu mi-a trecut că nu era vorba deloc despre reparații.
Dacia Mihaescu stătea pe un scaun mic, în mijlocul bucătăriei, strângând în palme o cană de ceai complet răcit. Pe aragaz, o oală cu hrișcă clocotea de zor, dar ea uitase cu desăvârșire de ea. Pe chip i se citea un amestec greu de suportat: supărare, furie și oboseala aceea surdă în care nu plângi, dar ochii tot ți se umplu de lacrimi fără să vrei.
— Și? Ce ți-a spus? — Liliana Mureșan s-a aplecat peste masă, ținând o țigară între degete.
— Îl găsesc pe al meu Octavian așezat pe scaun, serios și plin de importanță, de parcă era la o ședință de guvern. Și începe, calm, calculat: „Dacia, trebuie să o mutăm pe mama. Îi este greu acolo unde stă — etajul trei fără lift, zona nu e grozavă…”
— Aha… — Liliana a scos fumul încet. — Și cine, mă rog, ar trebui să o mute? Ce e, un bibelou, să fie plimbată dintr-un apartament în altul?
— Exact! — Dacia a lovit masa cu palma. — Și să vezi cum a ambalat totul: „Doar înțelegi și tu… aici apartamentul e mare, luminos, proaspăt renovat, totul e comod, mamei i-ar fi bine…”
A dat ochii peste cap și și-a încleștat mâinile, ca să nu gesticuleze de nervi.
— Stai puțin, — Liliana a ridicat sprânceana brusc. — Ce „aici”? A zis „la noi”?
— Da, așa a spus. De parcă ar fi fost al nostru. Deși apartamentul e al meu, clar și legal, lăsat prin testament de unchiul Grigore Tudor! Și renovarea — nervii mei, banii mei și, apropo, spatele meu, pe care aproape l-am lăsat printre saci de materiale!
Dacia s-a ridicat și a început să se plimbe prin bucătărie, arătând cu degetul spre fereastră.
— Știi cât m-a costat totul? Un an și jumătate! Muncitori jegoși, lucrări neterminate, vreo treizeci și cinci de drumuri prin magazine… Iar el vine senin: „Mama se mută. Nu te deranjează, nu?”
A imitat vocea lui, subțire și fals amabilă.
— Nesimțit… — a mormăit Liliana, scuturând scrumiera. — Și tu ce-ai făcut?
Dacia s-a prăbușit înapoi pe scaun și și-a apăsat tâmplele cu degetele.
— La început a fost dulce ca mierea: că sunt bună, înțelegătoare, că mama e bătrână, că o dor picioarele. Apoi a trecut la șantaj emoțional: „Suntem familie, trebuie să ne ajutăm…” Și, la final, a aruncat bomba: „Oricum tu nu stai prea des aici. Muncă, treburile tale…”
A apucat o linguriță și a început să amestece ceaiul cu furie.
— Mi-a spus, negru pe alb, că el credea că eu nici nu intenționez să mă mut vreodată în apartamentul ăsta. Așa că, dacă tot e liber, să stea mama. Iar eu… „mă descurc”.
Liliana a rămas cu gura căscată.
— Glumești… Ți-a spus asta în față?
— Fără să clipească. Stătea, își sorbea cafeaua, își legăna piciorul, mulțumit ca un motan lângă smântână. Și mai adaugă: „Tu ești femeie, ție îți e mai ușor. Mama e bătrână, are nevoie de ajutor. N-o să arunci o bătrână în stradă pentru un apartament…”
Dacia s-a ridicat brusc și și-a prins capul în mâini.
— Liliana, pe cuvânt, atunci era să-i sparg cana în frunte.
A oftat adânc și s-a așezat iar, bătând cu unghia în masă.
— Iar culmea e că totul era pregătit dinainte. Seara, sună cineva la ușă. Deschid — Paraschiva Bacovianul. Cu batic, cu plasa în mână, cu o expresie de parcă fusese adusă direct de la spital.
Dacia și-a ridicat brațele neputincioasă.
— „Vai, Dacia dragă, bună seara… Octavian a zis că ați hotărât că o să-mi fie bine aici. Unde sunt camerele mele?”
— Nu pot să cred! — Liliana aproape s-a înecat cu fumul.
— Dacă auzeam de la altcineva, nu credeam! Se uita peste tot, inspecta, a pus plasa jos — și, ghici ce, se vedea o cutie cu veselă! Înțelegi? Aveau lucrurile făcute! Fără să mă întrebe!
A izbit masa cu pumnul.
— Evident, atunci nu le-am permis să intre. I-am spus clar: „Nu, doamnă Paraschiva, stați puțin, nu am discutat asta cu Octavian.” Iar ea — ochii mari, buzele strânse: „Cum adică nu? Octavian a spus că ești de acord, că ești un om sufletist, că familia e sfântă…”
Dacia a tăcut, fixând cana de parcă acolo s-ar fi aflat răspunsurile tuturor problemelor.
Liliana s-a ridicat, a ocolit masa și a bătut-o ușor pe umăr.
— Și? I-ai dat afară?
— Deocamdată, da. Le-am spus că am nevoie de timp să mă gândesc. Și imediat — telefonul a luat foc: apeluri de la Octavian, mesaje peste mesaje, că sunt lipsită de inimă, că vreau să-mi dau afară soacra, că, vezi Doamne, am devenit egoistă, iar lucrurile abia de aici urmau să degenereze și mai tare.