Ioana a scos din poșetă un șervețel și i l-a întins Silviei, continuând cu o ironie blândă:
– Bogdan s-a îndrăgostit, de fapt, de o imagine desenată de el însuși. O soție „creativă”, o casă caldă, seri cu discuții inteligente… Apoi realitatea a spart tabloul ăsta frumos, iar el a fugit direct la mămica lui, să primească instrucțiuni.
Silvia a oftat adânc, cu umerii lăsați:
– Și eu ce ar trebui să fac acum?
– Să lupți, fără ezitare! a spus Ioana hotărât. Apartamentul este al tău. E spațiul tău, teritoriul tău personal. Nici cele mai perfecte manichiuri ale Tatianei Morar nu vor schimba acest lucru.
Un zâmbet abia schițat i-a trecut Silviei pe buze:
– Ai observat manichiura ei?
– Cum să nu? a pufnit Ioana. Sunt convinsă că dă mai mulți bani pe unghiile alea decât dau eu pe chirie. Dar lasă asta. O să reușești. Ești mult mai puternică decât crezi.
Silvia a clătinat din cap, obosită:
– Uneori simt că aș vrea să renunț la tot. Să le las apartamentul ăsta blestemat și să încep de la zero, fără nimic în urmă.
– Nici să nu te gândești! Ioana a lovit ușor ceașca de masă. Dacă cedezi acum, vor înțelege că pot apăsa și mai tare. Că limitele tale sunt doar niște linii trase cu creionul, ușor de șters. Nu le oferi satisfacția asta.
În jur, părerile erau împărțite. Unii îl susțineau pe Bogdan – „a investit atât în ea și nici măcar un copil nu i-a dăruit”. Alții o compătimeau pe Silvia – „a fost strivită de o soacră manipulatoare, fără scrupule”.
Adevărul, ca de obicei, nu era nici alb, nici negru. Căsnicia lor nu fusese distrusă doar de lăcomia și calculul rece al Tatianei Morar, ci și de slăbiciunea lui Bogdan, de incapacitatea lui de a se desprinde de influența maternă și de a deveni un bărbat cu adevărat independent. La toate acestea se adăugau teama Silviei de confruntări, nevoia ei disperată de a mulțumi pe toată lumea și lipsa curajului de a spune „nu” la timp.
În ultima zi de judecată, Silvia și Bogdan s-au întâlnit pe coridorul tribunalului. El părea tras la față, îmbătrânit parcă peste noapte, cu o privire rătăcită.
– Silvia, poate ajungem la o înțelegere… Tot circul ăsta mă apasă.
Ea l-a privit drept în ochi – pentru prima dată după multe luni – și a văzut acolo confuzie și durere.
– La ce fel de înțelegere te gândești, Bogdan? La una în care mama ta continuă să-ți conducă viața? Sau la una în care trădarea relației noastre pentru bani e trecută cu vederea?
– Nu te-am trădat…
– Ba da. Cum altfel se numește faptul că tu, avocat fiind, ai adunat probe împotriva propriei soții? Te-ai pregătit de proces în timp ce locuiai cu mine sub același acoperiș.
Bogdan și-a plecat privirea:
– Eram confuz. Mama spunea că…
– Exact. Mama spunea, Bogdan. Și va continua să spună până când vei începe să iei singur decizii.
Hotărârea instanței a surprins pe toată lumea. Judecătoarea Veronica Cioban, după ce a analizat atent dosarul, i-a respins lui Bogdan cererea privind cota-parte din apartament, însă a obligat-o pe Silvia să-i plătească o despăgubire egală cu jumătate din cheltuielile dovedite pentru renovare.
– Instanța constată că reclamantul a investit fonduri personale în îmbunătățirea imobilului pârâtei, a citit judecătoarea. Cu toate acestea, nu există temei legal pentru acordarea unui drept de proprietate, întrucât locuința a fost achiziționată anterior căsătoriei și nu a intrat în bunurile comune.
La ieșirea din sala de judecată, Silvia s-a intersectat cu Tatiana Morar. Aceasta și-a strâns buzele, vizibil nemulțumită:
– Ei bine, ai obținut ce ai vrut. L-ai lăsat pe fiul meu fără acoperiș deasupra capului.
Silvia a zâmbit obosit:
– Fiul dumneavoastră are un acoperiș, Tatiana Morar. Un apartament cu trei camere, într-un complex de lux. Mă refer la locuința dumneavoastră, cea în care l-ați luat imediat ce am depus actele de divorț. A făcut o pauză. Și, sincer, vă sunt recunoscătoare.
– Mie? a întrebat Tatiana, sincer uluită.
– Da. Mi-ați arătat ce fel de mamă nu vreau să fiu pentru copiii mei. Și ce fel de om nu vreau să devin. Silvia și-a dus mâna spre abdomen.
Ochii Tatianei s-au mărit:
– Tu…?
– Da. Bogdan știe. Dumneavoastră, firește, nu. Silvia s-a întors și a pornit spre ieșire.
– Stai! Dar cum rămâne cu…?
Silvia nu a mai auzit continuarea. A pășit afară, în lumina puternică a soarelui de aprilie, și a inspirat adânc pentru prima oară după multe luni. În fața ei se deschidea o viață nouă – complicată, nesigură, dar a ei. Iar apartamentul rămânea tot al ei: o mică fortăreață pe care reușise să o apere.