…i se părea că vorbise cu o străină, nu cu bărbatul de lângă care își imaginase sărbătorile. Indiferența lui era atât de evidentă, încât ajunsese să creadă că nici nu conta unde avea să fie ea în noaptea de Anul Nou. Probabil că avea deja companie, altfel nu se explica răceala. Poate de aceea simțise de ceva vreme că relația lor se blocase într-un punct mort, fără ieșire.
Iolanda Stancu a deschis din nou aplicația de mesagerie. Valentin Mureșan fusese online exact în momentul în care primise mesajul cu numărul trenului. Văzut. Atât. Niciun răspuns, nici măcar un emoticon. Să-l sune și să ceară explicații i se părea prea mult; nu fusese niciodată genul de femeie care să se agațe sau să insiste. „Mâine mă gândesc mai limpede”, și-a spus, apoi și-a îndreptat atenția spre dosare, recitind documentele pentru a fi cât mai bine pregătită pentru negocieri.
Ziua următoare a trecut pe fugă. Abia ajunsă în gară, a verificat din nou telefonul: aceeași liniște apăsătoare.
În compartimentul trenului Cluj-Napoca – Galați era singură, iar vagonul aproape gol. „Firește, doar nefericiții ca mine petrec Revelionul pe drum”, i-a fulgerat prin minte, corectându-se imediat: „Sau, cine știe, romantici fără leac”. Știa prea bine cât de mult cântăresc gândurile, așa că s-a străduit să nu lase amărăciunea să pună stăpânire pe ea, chiar dacă neliniștea îi zgâria sufletul. După ce și-a așternut patul din cușetă, s-a așezat lângă fereastră, pregătită să lase roțile trenului să-i ordoneze gândurile pentru ceea ce urma.