S-a apropiat de fereastră și a scrutat îndelung curtea dintre blocuri, ca și cum ar fi vrut să smulgă adevărul din fiecare colț. Privirea i-a alunecat peste mașinile parcate, căutând cu înfrigurare autoturismul soțului ei, dar fără rezultat. Jos era liniște: doar administratorul mătura aleea de lângă locul de joacă, iar pe o bancă stăteau câteva femei în vârstă, cufundate în discuții mărunte.
Dinspre dormitor s-a auzit din nou vocea plângăcioasă a fetei, filtrată prin ușa încuiată:
— Vă rog… dați-mi drumul…
Aurelia Florescu a ignorat rugămintea. A adus un scaun în mijlocul sufrageriei și s-a așezat pe el, dreaptă și încordată, asemenea unui comandant care așteaptă începutul bătăliei decisive. Sucitorul din lemn i-a rămas pe genunchi, prins cu hotărâre, în timp ce mintea îi număra minutele până la întoarcerea soțului.
Muzica continua să curgă din boxe, accentuând tensiunea din aer.
— Liniște! a izbucnit ea spre ușă. De tine mă ocup mai târziu. Stai acolo și nu mișca!
A rămas așa aproape patruzeci de minute, cu ochii fixați pe ușa de la intrare, tresărind la fiecare zgomot de pe palier. De câte ori liftul se oprea la etaj sau cineva trecea prin fața apartamentului, degetele i se strângeau mai tare în jurul sucitorului.
În cele din urmă, încuietoarea a trosnit sec. Aurelia a sărit în picioare, ridicând arma improvizată cu ambele mâini. Însă când ușa s-a deschis, în prag nu era Emilian Constantinescu, ci fratele lui, Ovidiu Emilescu.
Acesta a pășit înăuntru și a încremenit, văzând-o pe Aurelia în poziție de atac, în mijlocul camerei.
— Tu ce cauți aici? l-a întâmpinat ea, fără să-și ascundă iritarea.
Ovidiu a schițat un zâmbet stânjenit și și-a frecat ceafa.
— Aurelia… m-ai prins. Recunosc. Nu mă așteptam să fii acasă la ora asta.
— Cum ți-a trecut prin cap să aduci o puștoaică în casa mea? Ai soție, ai copii! Chiar ți-ai pierdut mințile? a izbucnit ea.
El a început să gesticuleze haotic.
— A fost o prostie, recunosc. S-a ținut scai de mine la petrecerea firmei și… am crezut că apartamentul e gol. Te rog doar atât: să nu-i spui Marei Dănescu. M-ar face una cu pământul. Oricum ne certăm zilnic din cauza banilor, asta ar fi ultima picătură.
— Și Emilian unde e? a întrebat Aurelia, lovită brusc de gândul că își vărsase furia pe omul greșit.
— Emilian? La serviciu, unde să fie. L-ai sunat măcar azi?
Abia atunci și-a dat seama că plecase de la muncă în grabă, clocotind de gelozie, fără să-l fi întrebat măcar unde se află. Stânjeneala i-a cuprins obrajii.
— Îți dai seama ce faci? a spus ea, mai domol, dar tăios. Mara îți crește copiii, iar tu te distrezi pe aici!
— Nu e nimic serios, doar o fată cam zburdalnică de la marketing, a mormăit Ovidiu. Jur că nu se mai repetă. Te implor, Aurelia, păstrează secretul.
Fără să mai ezite, Aurelia s-a dus la ușa dormitorului, a descuiat și a strigat răspicat:
— Afară, imediat! Spectacolul s-a încheiat!
Fata se schimbase deja în hainele ei și a țâșnit pe hol, roșie la față și cu ochii în pământ, lăsând în urma ei un aer greu și promisiunea unei plecări grăbite.