…din cauza intrigilor, bârfelor și minciunilor dumneavoastră!
Cornelia Cătălinescu făcu un pas înapoi, vizibil zdruncinată. Nu‑și mai văzuse niciodată fiul într-o asemenea stare.
— Adrian… — începu ea, cu o voce brusc nesigură.
— NU! — el îi tăie vorba, gesticulând nervos. — Aveți cea mai mică idee ce ați provocat?
Din pricina zvonurilor răspândite de dumneavoastră, doi parteneri importanți au anulat contractele!
Refuză să mai colaboreze cu cineva provenit dintr-o „familie problematică”!
— Eu… nu știam… — murmură femeia.
— Știați foarte bine! — interveni Hortensia Matei, apropiindu-se de soțul ei. — Adrian, mama ta a făcut tot posibilul să-ți distrugă afacerea, doar ca să devii iar dependent de ea!
— Minciuni! — Cornelia sări în picioare.
— Adevărul curat! — replică Hortensia, scoțând telefonul. — Uite conversația cu prietena dumneavoastră.
Citi cu voce tare:
„Lasă-l pe Adrian să falimenteze. Se va întoarce la mine, va trăi ca înainte. Pe ea o alungăm.”
Adrian smulse telefonul și parcurse mesajele. Fața i se înroși brusc.
— Mamă… chiar v-ați dorit să dau faliment?
— Am vrut să te întorci acasă! Să fii iar băiatul meu!
— Am TREIZECI ȘI CINCI DE ANI! — izbucni el.
— Dar ești fiul meu!
— Și SOȚUL HORTENSIEI! — Adrian o cuprinse pe soția sa. — Al femeii pe care o iubesc și pe care o umiliți fără oprire!
— Te-a vrăjit! — scuipă Cornelia.
— AFARĂ! — strigă brusc Hortensia. — IEȘIȚI DIN CASA MEA!
ACUM!
— Nu îndrăzni să-mi vorbești așa!
— AFARĂ! — Hortensia apucă geanta soacrei și o aruncă pe hol. — DISPĂREȚI!
Și să nu mai îndrăzniți să vă întoarceți!
— Adrian… — Cornelia îl privea disperată.
El nu spuse nimic, strângându-și soția la piept.
— Spune-i… — șopti ea.
— Mamă, plecați, — rosti el calm, dar ferm. — Și nu vă mai întoarceți până nu vă cereți iertare de la Hortensia.
— Iertare? De la EA?
— De la soția mea! Pe care ați insultat-o, mințit-o și călcat-o în picioare!
Cornelia îl privi ca pe un străin.
— O alegi pe ea?
— Îmi aleg familia. Hortensia este familia mea.
— Vei regreta! — aruncă ea, îndreptându-se spre ușă. — Când te va părăsi, să nu vii la mine!
— NU VOI VENI! — îi strigă Adrian.
Ușa se trânti.
În apartament se lăsă o liniște apăsătoare.
Hortensia și Adrian rămăseră îmbrățișați.
— Iartă-mă, — șopti el. — Pentru acești trei ani. Am fost orb și slab.
— Chiar mă alegi pe mine?
— Te-am ales mereu. Doar că mi-a fost frică să recunosc.
Ea se desprinse ușor.
— De ce ai tăcut atâta timp?
— De frica ei. Din copilărie. Îmi dicta totul. Eu doar executam.
— Și acum?
— Acum voi fi sprijinul tău. Mereu. Împotriva tuturor. Mai ales împotriva mamei mele.
— Și dacă va reveni?
— Doar după ce își va cere iertare. Ție și tuturor celor răniți.
Hortensia zâmbi trist.
— Puțin probabil.
— Atunci nu se va mai întoarce.
După o lună, Cornelia încercă să reia legătura. Apăru cu tort și flori.
Adrian o opri în prag:
— Ți-ai cerut iertare de la Hortensia?
— Adrian, ce formalități…
— La revedere, mamă. — Ușa se închise.
Două luni mai târziu veni o scrisoare, plină de amenințări legate de moștenire.
Răspunsul lui Adrian fu scurt: „Nu am nevoie.”
După alte câteva luni, un telefon disperat: Cornelia plângea că este grav bolnavă.
Ajuns acolo, Adrian o găsi perfect sănătoasă, bând ceai cu prietenele. Plecă fără un cuvânt.
La jumătate de an distanță, în ziua lui de naștere, Cornelia stătea din nou la ușă.
— Hortensia, iartă-mă. Am greșit.
Ușa se deschise. În prag apăru Hortensia, cu burta rotunjită.
— Este prea târziu. Ne-am mutat. Aici locuiesc alți oameni.
— Unde… unde v-ați mutat?
— Departe de dumneavoastră. — Ușa se închise.
Cornelia rămase singură pe palier.
Fiul făcuse alegerea corectă. Așa trebuie într-o familie sănătoasă.
Iar Adrian și Hortensia își sărbătoreau ziua într-un apartament nou.
Fără rude toxice.
Fără umilințe.
Fără resentimente.
Doar ei doi.
În curând, trei.
Fericiți.