Apartamentul ei nu era locuit de nimeni, în timp ce aici trei oameni începeau deja să se simtă înghesuiți. De aceea, Cornelia Stancu a continuat cu o siguranță dezarmantă:
— Propun să vindem ambele apartamente și să cumpărăm unul mai spațios, cu trei camere. Un loc unde să încăpem cu toții confortabil și să trăim în armonie, ca o familie adevărată.
Simona Diaconu a clipit des, simțind cum i se blochează respirația. Era cât pe ce să se înece cu mâncarea.
— Cu toții? — a repetat ea, nevenindu-i să creadă ce aude.
— Evident — a răspuns Cornelia, fără urmă de îndoială. — Voi ați scăpa de credit, iar eu nu aș mai fi singură. Am găsit deja o variantă minunată, aproape de aici, pe strada Constructorilor. Bucătărie mare, living luminos…
— Dar noi nu avem în plan să ne mutăm — a intervenit Răzvan Georgescu, precaut.
— Planurile se mai schimbă, dragul meu — a făcut Cornelia un gest vag din mână. — Am calculat deja cât am putea obține pe cele două locuințe. Ar ajunge fără probleme pentru avans.
— Cornelia Stancu, nu intenționăm să vindem apartamentul — a spus Simona răspicat. — L-am cumpărat acum doi ani și mai avem un credit pe cincisprezece ani.
— Creditul se poate închide anticipat — a ridicat din umeri soacra. — Și, în fond, ce e atât de grav într-o mutare? Un început nou! Iar un apartament cu trei camere e o investiție excelentă la vârsta voastră.
— Nu vreau să mă mut — a insistat Simona. — Și, mai ales, nu vreau să locuim… — s-a oprit, căutând cuvintele potrivite.
— Cu mine, nu-i așa? — ochii Corneliei s-au îngustat. — Așa sunt tinerii din ziua de azi. Nici măcar cu rudele apropiate nu mai vor să stea. Pe vremea mea, așa ceva era de neconceput.
— Nu despre asta e vorba — a încercat Răzvan să calmeze situația. — Abia ne-am așezat aici, ne-am obișnuit.
— Exact! — a prins curaj Simona. — Noi am ales acest apartament, noi l-am renovat, totul e făcut după gustul nostru.
— Se poate renova și altundeva — a replicat Cornelia, impasibilă. — Important e să luăm o decizie. Restul se rezolvă pe parcurs.
Atunci Simona a realizat ceva dureros: Răzvan nu spunea un „nu” clar. Privea în farfurie, iar expresia lui trăda faptul că analiza serios propunerea mamei sale.
— Răzvan, nu spui că iei în serios ideea asta, nu? — l-a întrebat mai târziu, când au rămas singuri.
— Nu știu — a răspuns el sincer. — Mama e singură, iar din punct de vedere financiar ar putea fi avantajos.
— Am discutat asta acum doi ani! — i-a reamintit Simona. — Când căutam apartament. Tu ai spus clar că nu vrei să locuiești cu părinții.
— Da, dar lucrurile s-au schimbat. Tata nu mai e, mama a rămas complet singură.
— Și soluția e să ne sacrificăm noi viața?
— Nu exagera — a mormăit Răzvan. — Nu se distruge nimic. Doar analizăm opțiunile.
Câteva zile mai târziu, Simona a ajuns acasă mai devreme decât de obicei. La arhivă se redusese programul din cauza unui control. Când a deschis ușa, a auzit voci animate din living.
— …peretele acesta poate fi mutat — explica un bărbat necunoscut. — Spațiul va deveni mult mai aerisit, modern.
— Sunteți sigur că nu vor fi probleme cu autorizațiile? — se auzea vocea lui Aurel Mihaescu.
— Dacă facem totul legal, nu. Cunosc oameni la direcția tehnică, se rezolvă.
Simona a intrat în sufragerie și s-a oprit brusc. La masă stăteau Cornelia Stancu, Aurel Mihaescu și un bărbat străin, cu o tabletă pe care erau afișate planuri.
— Simonă! — s-a mirat Cornelia. — Ai venit mai devreme azi.
— Ce se întâmplă aici? — privirea Simonei s-a oprit pe schițele de pe ecran, care semănau izbitor cu planul apartamentului lor.
— Nimic special — a răspuns Cornelia degajat. — A trecut pe la noi Cristian Andreescu. E arhitect, se ocupă de reamenajări. Ne uităm doar la niște idei.
— Ce fel de idei? — Simona s-a apropiat și a văzut clar: era locuința lor, redesenată, cu pereți noi.
— Cornelia mi-a spus că luați în calcul extinderea — a completat Aurel. — Prietenul meu poate propune soluții pentru un nou apartament. Sau pentru acesta, dacă rămâneți.
— Noi nu luăm în calcul nicio extindere — a spus Simona rar. — Și nici vreo modificare aici.
— Nu fi atât de categorică — a oftat Cornelia. — Doar discutăm. Uite, dacă tragem un perete aici, dormitorul se împarte în două: unul pentru voi, unul pentru mine.
Simona a simțit cum i se întunecă privirea de furie.
— Cornelia Stancu — a spus, străduindu-se să rămână calmă —, nu știu ce vă imaginați, dar nu ne mutăm, nu renovăm și nu ne împărțim dormitorul.
— De ce reacționezi așa? — a clătinat Cornelia din cap. — Ieri Răzvan spunea că ideea unui apartament cu trei camere i se pare bună.
— Poftim?!
— Da, am vorbit pe îndelete. Spunea că, financiar, ar fi logic.
Simona s-a simțit trădată.
— Îmi pare rău — i s-a adresat arhitectului —, dar cred că e mai bine să plecați. Nu va exista nicio reamenajare.
— Simonă! — s-a indignat Cornelia. — Așa se vorbește cu un oaspete?
— Nu e un oaspete, ci un străin adus în casa mea fără acordul meu.
Simțind tensiunea, Cristian Andreescu și-a strâns repede lucrurile.
— Cred că revin altădată — a murmurat. — După ce discutați în familie.
După plecarea lui, scandalul a izbucnit. Cornelia o acuza pe Simona de lipsă de respect și egoism. Simona, la rândul ei, i-a reproșat că a depășit orice limită.
— Vă purtați de parcă acest apartament ar fi al dumneavoastră! — a izbucnit ea. — Dar nu este!
— Atunci al cui e? Al fiului meu! — a replicat Cornelia. — El l-a cumpărat din munca lui!
— L-am cumpărat împreună! Și creditul îl plătim amândoi!
— Haide, nu mă face să râd. Din salariul tău de la arhivă ce plătești? Nimic! Dacă nu era Răzvan, încă ai fi stat într-o cameră de cămin!
Lovitura a fost cruntă. Simona chiar locuise într-un cămin înainte să-l cunoască pe Răzvan.
— Cum puteți spune așa ceva? — a bâiguit ea, cu nod în gât.
— E adevărul. Te-ai agățat de fiul meu pentru că avea perspective.
— Când ne-am cunoscut, Răzvan nu avea niciun apartament! L-am cumpărat după doi ani de căsnicie!
— Nu contează. Acum el te întreține, iar tu nici măcar respect nu arăți.
În acel moment s-a deschis ușa. Răzvan a intrat, urmat de o tânără cu o mapă în mână.
— Ce se întâmplă? — a întrebat, surprins de fețele înroșite. — Vă certați?
— Soția ta l-a dat afară pe Cristian Andreescu! — s-a plâns Cornelia. — Venise să ajute cu planurile de reamenajare!
— Ce reamenajare? — Răzvan s-a uitat confuz la Simona.
— Exact asta vreau și eu să știu — a spus ea, încrucișând brațele. — Mama ta spune că ați discutat ideea de a trăi toți trei într-un apartament cu trei camere. E adevărat?
Răzvan a ezitat.
— Am vorbit… teoretic.
— Teoretic? — furia a izbucnit din nou. — Și femeia aceasta a venit tot teoretic? — a arătat Simona spre tânăra din spatele lui, pregătind fără să știe terenul pentru dezvăluirea care urma.