Când bărbatul a fost urcat pe targă și introdus în ambulanță, medicul i‑a aruncat Lilianei câteva întrebări rapide, fără să-și ridice privirea din fișă. Ea s-a blocat o clipă, cu mintea goală, apoi, aproape fără să-și dea seama cum, s-a așezat și ea în mașina salvării, ca și cum acolo îi era locul.
La spital, după ce l-au stabilizat și l-au consultat atent, doctorul a venit cu o veste care a făcut-o să răsufle ușurată.
— A avut noroc soțul dumneavoastră. Dacă mai întârziați puțin, nu-l mai prindeam în viață, i-a spus calm. Iar după câteva ore a adăugat, pe un ton grăbit: Puteți să-l luați acasă. Suntem supraaglomerați, iar pacientul este complet conștient acum.
— Vă rog să mă scuzați… mi s-a învârtit capul rău, a murmurat bărbatul, mulțumind tuturor prin gesturi repetate. A ieșit din spital în urma Lilianei, sprijinindu-se ușor de perete.
— Iertați-mă, nici nu v-am întrebat… cum se numește salvatoarea mea?
— Liliana Voinea.
— Liliana… ce nume frumos. Eu sunt Valentin. Valentin Ursuleanu, ca în acte. Cred că sunt ceva mai bătrân decât dumneavoastră, am deja șaptezeci și cinci de ani.
Pentru prima oară în ziua aceea, Liliana a zâmbit. „Liliana”… nu-și mai amintea când fusese strigată astfel, atât de cald. L-a privit cu atenție și a întrebat:
— Cum vă simțiți acum? Vreți să vă conduc undeva?
— Să mă conducă cineva? N-am unde, uite ce viață! — a râs el cu poftă. Am venit la fiul meu în vizită, dar s-a certat zdravăn cu soția cea tânără. M-am enervat, am ieșit afară, m-am așezat pe o bancă și… am căzut lat. O fi părut că eram beat. Oamenii ce-or fi crezut? Mâine mă întorc la sat, degeaba am venit.
— Și unde dormiți la noapte?
— Pe bancă, unde altundeva? a spus el zâmbind, de parcă ar fi vorbit despre ceva banal.
— Nici vorbă! Nu se poate așa ceva. Haideți la mine. Am doar o cameră, e adevărat, dar cum să rămâneți afară, mai ales după ce ați pățit?
— Stați liniștită, Liliana, sunt încă un bărbat zdravăn, a spus el jenat, însă ochii îi trădau cât de mult îl bucura grija ei.
În locuința Lilianei era cald și primitor. Chiar și ea s-a mirat cât de bine se simțea acolo, de parcă vedea camera cu alți ochi. A pus repede apa la fiert, a pregătit câteva sandvișuri și a scos niște biscuiți. Valentin sorbea ceaiul cu discreție, mâncând rar, dar cu poftă, iar ei i se strângea inima de o bucurie blândă: pentru prima dată avea musafiri în acea cameră.
— Vecinii fac gălăgia asta? a întrebat el cu blândețe, după ce și-a terminat ceaiul, ieșind pe hol. Ar fi bine să fie puțin mai liniște, sunt oameni tineri, dar nu sunt singuri în clădire.