– A fost, – Ana a rostit pentru prima oară acest cuvânt cu voce tare, și de la acel simplu „a fost” i s-au umezit ochii. – Acum va fi al meu. Mai bine spune-mi cum să fac poze frumoase pentru reclamă?
Fiica a oftat, dar i-a explicat. Apoi i-a mai explicat o dată. Și chiar i-a instalat niște aplicații pentru editarea fotografiilor.
Prima comandă a venit pe neașteptate. Ana tocmai postase fotografii cu lucrări vechi – câteva rochii pe care le cususe cândva pentru fiica ei.
„Bună ziua! Puteți să scurtați niște pantaloni și să-i strâmtați puțin în talie?”
O comandă simplă. Elementară. Ana își amintea cum făcea astfel de lucruri la atelier, fără să stea pe gânduri. Dar acum îi tremurau mâinile când răspundea: „Da, desigur. Când vă este convenabil să-i aduceți?”
Femeia a venit seara. Tânără, elegantă, într-un costum scump. S-a uitat la Ana cu o ușoară îndoială, dar a lăsat pantalonii.
– Doar că am nevoie urgent, până poimâine…
– Desigur, – Ana i-a zâmbit cu zâmbetul ei vechi, „de-acasă”. – Totul va fi gata.
A lucrat până la două noaptea, descusând un tiv de trei ori. Totul trebuia să fie perfect. Trebuia.
Iar peste două zile, după ce și-a primit pantalonii și a plătit, femeia s-a oprit brusc în prag: – Dar dumneavoastră… chiar coaseți singură rochiile din poze? Am aniversarea peste o lună și nu reușesc deloc să găsesc ceva care să-mi placă…
Seara, numărând primii bani câștigați, Ana și-a surprins reflexia în geam. Zâmbea – pentru prima dată în ultimele zile cu adevărat.
Marian se prefăcea că nu observă nimic. Trecuse de mai multe ori pe lângă mașina de cusut ca și cum n-ar fi existat acolo. Nu întrebase de unde apăruseră noile fire sau materiale. Doar o singură dată, întâlnind-o în ușă pe una dintre cliente, mormăise printre dinți: – Ce faci tu aici? Ne transformi apartamentul în cămin studențesc?
Ana nu i-a răspuns nimic. Tocmai se gândea ce nasturi s-ar potrivi mai bine rochiei pentru aniversare – cei din sidef sau cei din cristal.
După o lună avea deja clientelă fidelizată. După două luni – închiriase un spațiu mic într-un bloc vecin și îl transformase într-un atelier cochet și primitor. Vechiul „Zinger” fusese înlocuit cu o mașină modernă de cusut și un overlock – prima achiziție serioasă făcută din banii proprii.
– Ana, pot avea o rochie ca a Mihaelei? – întrebau clientele. – Puteți crea ceva special pentru petrecerea firmei? – Dar pentru nunta fiicei mele puteți face ceva unic?..
Putea. Acum știa sigur că poate multe.
Banii n-au apărut imediat. La început au fost cheltuieli nesfârșite – pe echipamente, materiale, promovare. Dar treptat a început să pună bani deoparte. La început puțin câte puțin; apoi tot mai mult.
Și într-o dimineață, privind în oglindă, Ana a realizat brusc că umerii îi erau drepți iar ochii aveau o strălucire nou-nouță în ei. Nu se mai agita pregătind micul dejun pentru soțul ei – se descurca foarte bine singur acum. Nu mai cerea voie ca să cumpere ceva anume; nu mai datora explicații pentru fiecare leu cheltuit.
Și ciudat era că îi plăcea asta.
– Cum adică… Italia?! – Marian rămase nemișcat cu ceașca de cafea ridicată la gură.– Ce fel de Italia?!
Ana întinse calm untul pe pâine fără să ridice privirea spre el. Calm exterior… dar inima îi bătea nebunește sub pieptul liniștit aparent al unei femei hotărâte…